Pemilu Thailand: Para pemilih berbondong-bondong datang, beberapa mengenakan pakaian pernikahan, cetakan ganja, bahkan sebuah kotak

15 Mei 2023

SINGAPURA – Di tenda-tenda sementara yang ditutup dengan terpal biru dan pita pembatas kuning, staf KPU memantau jam alarm yang dipasang di kotak suara plastik bening di tempat pemungutan suara mereka. Tepat pukul 08.00, mereka langsung bertindak dan memberi penghargaan kepada para early bird yang mengantri untuk memberikan suara mereka.

Pemilihan umum Thailand pada hari Minggu terjadi setelah berminggu-minggu kampanye intensif yang mempertemukan faksi-faksi konservatif yang didukung militer melawan partai yang telah memenangkan setiap pemilu dalam dua dekade terakhir.

Perdana Menteri sementara Prayut Chan-o-cha, 69, mantan panglima militer yang membantu Thailand sejak kudeta militer tahun 2014, berjuang untuk kembali menjadi perdana menteri sebagai calon dari partai United Thai Nation.

Dia menentang Partai Pheu Thai, yang menjalankan pemerintahan yang digulingkan melalui kudeta tahun 2014. Kampanye Pheu Thai dipimpin oleh calon perdana menteri, Srettha Thavisin, mantan taipan real estat berusia 60 tahun, dan Paetongtarn Shinawatra, seorang eksekutif bisnis berusia 36 tahun yang merupakan putri mantan perdana menteri Thaksin Shinawatra yang mengasingkan diri. . Pheu Thai memiliki calon perdana menteri ketiga, Chaikasem Nitisiri, mantan jaksa agung berusia 74 tahun.

Penantang tangguh lainnya bagi Prayut adalah Partai Move Forward, sebuah partai progresif yang menganjurkan reformasi mendasar dalam politik dan ekonomi Thailand.

Pemungutan suara, yang berlangsung mulai pukul 08:00 hingga 17:00 waktu Bangkok (09:00 hingga 18:00 waktu Singapura), sebagian besar berlangsung damai dan tertib.

Bangkok terlihat lebih tenang, dengan para pekerja migran kembali ke provinsi asal mereka untuk memilih. Banyak pemilih – termasuk warga lanjut usia yang kesulitan berjalan – datang pagi-pagi sekali untuk memberikan suara mereka, namun suhu panas yang mencapai 35 derajat C membuat beberapa orang pingsan saat menunggu giliran.

Di provinsi selatan Chumpon, sepasang suami istri yang mengenakan gaun pengantin lengkap tiba di tempat pemungutan suara setelah menyelesaikan upacara pernikahan pagi mereka, lapor outlet berita Thai PBS.

Politisi penting yang menghabiskan waktu berkampanye selama berminggu-minggu dan melelahkan, mengambil cuti untuk melakukan kegiatan lain sebelum atau sesudah pemungutan suara.

Wakil Perdana Menteri Anutin Charnvirakul, yang menjabat sebagai pengurus, memimpin pernikahan pasangan muda di Bangkok pada Minggu pagi sebelum melakukan perjalanan ke provinsi Buriram untuk memberikan suaranya. Pemimpin Partai Bhumjaithai memastikan untuk mengenakan kemeja dengan motif daun ganja di depan kamera – mungkin untuk mengingatkan orang-orang akan upaya yang telah dilakukan partainya untuk mendekriminalisasi mariyuana medis di kerajaan tersebut.

Srettha, kandidat perdana menteri Pheu Thai, memberikan suaranya tidak lama setelah jam 8 pagi di distrik Klongtoey, Bangkok. Dia mengatakan kepada wartawan bahwa dia akan menghabiskan sisa hari itu dengan bertemu teman-teman dan menemui dokter sebelum berkumpul kembali di markas partai di Bangkok pada malam hari.

Di tengah kekhawatiran adanya upaya untuk merusak hasil pemilu, beberapa pemilih mencoba membuat pernyataan. Seorang pemilih di provinsi tengah Nakhon Nayok berdiri di tempat pemungutan suara dan mengutuk keras siapa pun yang mencoba melakukan kecurangan dalam pemilu ini sebelum memberikan suaranya, kantor berita Prachatai melaporkan.

Aktivis politik pemuda Parit Chiwarak, salah satu pemimpin utama protes mahasiswa terhadap pemerintah yang pecah pada tahun 2020, pergi memberikan suara dengan sebuah kotak kardus menutupi kepalanya. Di kotak itu tertulis kata-kata: “KPU, jangan curang.”

Ada sekitar 52 juta pemilih yang memenuhi syarat dalam pemilu ini, dan Komisi Pemilihan Umum Thailand memperkirakan 80 persen dari mereka akan memberikan suara mereka. Pada pemilu 2019, sebanyak 74,69 persen pemilih memberikan suaranya.

Suasana hati para pemilih tenang dan penuh harapan. Misalnya, Ibu Sariya Kanrayanamit optimis dengan perubahan yang akan terjadi setelah pemilu ini.

“Saya pikir banyak orang akan memilih kali ini karena kami ingin memberi Thailand masa depan baru,” kata akuntan berusia 50 tahun itu kepada The Straits Times. “Saya gembira dengan pemimpin yang akan muncul dari sini.”

Nona Nontaporn Ounprasertsuk, 30 tahun, seorang pegawai bank yang memberikan suaranya di distrik Phaya Thai di Bangkok, mengatakan dia bangun pagi-pagi untuk membawa keluarganya ke tempat pemungutan suara.

“Dalam beberapa tahun terakhir, mereka yang peduli terhadap demokrasi telah kecewa,” katanya. “Jadi pemungutan suara hari ini penting bagi Thailand.”

Pemungutan suara pada hari Minggu diadakan berdasarkan aturan baru di mana para pemilih memberikan dua suara – satu untuk calon daerah pemilihan pilihan mereka dan satu lagi untuk partai politik yang ingin mereka dukung. Sistem ini menguntungkan partai-partai dengan dukungan akar rumput yang kuat seperti Pheu Thai.

Namun untuk melantik perdana menteri, sebuah partai harus memenangkan lebih dari sekadar mayoritas sederhana di House of Commons yang memiliki 500 kursi. Berdasarkan sistem yang diberlakukan oleh junta yang memerintah sebelum tahun 2019, Senat yang memiliki 250 kursi, bersama dengan 500 perwakilan terpilih, dapat memilih siapa yang akan menjadi perdana menteri.

Pelaporan tambahan oleh Tan Tam Mei