29 November 2022
SEOUL – Presiden Yoon Suk-yeol mengumumkan peta jalan ekonomi luar angkasa Korea Selatan dengan tujuan pendaratan di bulan dan Mars dalam waktu sekitar dua dekade.
Rencana tersebut mencakup pengembangan mesin proyektil independen yang dapat terbang ke bulan dalam waktu lima tahun, “mendarat di bulan pada tahun 2032” untuk mulai menambang sumber daya dan “mendarat di Mars pada tahun 2045,” katanya dalam upacara yang diadakan di rencana ruang angkasa baru pemerintah.
Rencana tersebut diumumkan beberapa bulan setelah Korea menjadi negara ke-10 di dunia yang memiliki teknologi kendaraan peluncur, menyusul negara-negara lain termasuk AS, Rusia, dan Jepang. Diluncurkan pada bulan Juni, roket luar angkasa pertama buatan Korea, Nuri, dikembangkan selama 11 tahun dengan biaya 2 triliun won ($1,49 miliar). Korea telah menjadi negara ketujuh yang mengembangkan kendaraan peluncuran luar angkasa yang mampu membawa satelit lebih besar dari 1 ton.
Berdasarkan keberhasilan ini, pemerintah bersiap untuk menjadi pemain global baru di bidang ini dengan lebih memperkuat kolaborasi pemerintah-swasta.
Yoon menekankan pada upacara tersebut bahwa negara dengan visi luar angkasa dapat memimpin perekonomian dunia dan memecahkan masalah yang dihadapi umat manusia di masa depan.
“Untuk menjadi salah satu dari lima kekuatan teknologi luar angkasa terbesar di dunia, kami akan mengembangkan proyektil generasi berikutnya yang lebih kuat daripada Nuri, dan mencapai kemandirian teknologi pada bagian inti proyektil dan satelit,” kata Yoon pada upacara tersebut.
“Kami akan membangun sistem navigasi satelit Korea untuk mendukung industri baru seperti UAM dan kendaraan otonom,” katanya mengacu pada mobilitas udara perkotaan. “Untuk mencapai hal ini, kami akan melipatgandakan anggaran ruang angkasa dalam lima tahun, dan kami akan memiliki investasi setidaknya 100 miliar won pada tahun 2045.”
Ia mengungkapkan enam arah kebijakan: “menjelajahi bulan dan Mars”, “melompat maju sebagai pusat teknologi luar angkasa”, “mempromosikan industri luar angkasa”, “membina bakat luar angkasa”, “mewujudkan keamanan luar angkasa”, dan “memimpin kerja sama internasional”.
KASA – Administrasi Penerbangan Sipil Korea – akan “diluncurkan pada akhir tahun 2023” untuk menetapkan kebijakan penerbangan dan memimpin penelitian dan pengembangan serta akuisisi teknologi, kata presiden.
Administrasinya akan dibentuk di bawah Kementerian Sains dan TIK sebagai organisasi terpisah dari Korea Aerospace Research Institute, yang bertanggung jawab atas peluncuran Naro dan Nuri. Sebuah tim untuk mempromosikan KASA dibentuk pada hari itu di Kementerian Ilmu Pengetahuan dan TIK untuk merancang organisasi dan mengamankan sumber daya manusia dan anggaran yang diperlukan.
Korea Selatan relatif terlambat dalam perlombaan luar angkasa.
Program pengembangan roket Korea dibatasi oleh pedoman rudal bilateral tahun 1979 dengan AS. Sekitar dua dekade kemudian, AS membatalkan pembatasan jangkauan roket pribadi yang tidak digunakan untuk tujuan militer.
Pada tahun 2013, roket Naro pertama di negara itu berhasil diluncurkan setelah beberapa kali mengalami kegagalan dan penundaan. Namun Naro mengandalkan Rusia untuk teknologi besar. Korea mengambil alih pengembangan tahap kedua, namun mesin tahap pertama diimpor seluruhnya dari Rusia.
Proyek pengembangan Nuri dimulai pada Maret 2010. Butuh waktu lebih dari 12 tahun dari desain hingga peluncuran. Melalui upaya banyak peneliti, kendaraan peluncuran luar angkasa tiga tahap yang mampu meluncurkan satelit praktis seberat 1,5 ton ke orbit rendah bumi pada ketinggian sekitar 700 kilometer telah dilengkapi dengan teknologi Korea.