17 Juni 2022
KUALA LUMPUR – Butuh waktu lebih dari tiga dekade bagi mantan pendukung DAP, Tan Sri Lee Lam Thye, untuk memecah keheningan tentang mengapa ia mengambil langkah drastis untuk mundur dari partai yang telah menjadi bagian dari kehidupan politiknya.
Dalam memoarnya yang baru dirilis, Call Lee Lam Thye – Mengingat Pelayanan Seumur Hidup, mantan Anggota Parlemen Bukit Bintang yang legendaris itu menulis tentang bagaimana ia menanggung politik internal yang menyiksa, termasuk tuduhan yang tiada henti.
Sekarang jelas bahwa gaya politik moderatnya tidak cocok dengan retorikanya, atau dengan pendekatan kilat yang dilakukan rekan-rekannya di DAP, yang masih menjadi ciri khas partainya.
“Gaya politik saya tidak berjalan dengan baik karena banyak pimpinan partai dan kolega saya yang merasa bahwa saya menghabiskan lebih banyak waktu untuk para pemilih daripada memperbaiki DAP.
“Sebagai anggota oposisi, saya melihat peran saya sebagai oposisi konstruktif yang memberikan kritik membangun dan usulan alternatif untuk dipertimbangkan pemerintah,” katanya, seraya menambahkan bahwa “pendekatan non-agresif saya tidak berjalan dengan baik dan ada kritik terhadap posisi saya mengenai hal ini.” berbagai persoalan”.
Perbedaan pendapat kian memanas, namun hal yang paling menyedihkan, menurut Lee, adalah ketika, menjelang pemilihan umum tahun 1990, ia diberitahu oleh pimpinan partai bahwa ia akan dicopot dari Bukit Bintang, yang telah ia kuasai. menjabat selama empat periode.
Dia diangkat ke daerah pemilihan lain, tetapi “Saya bahkan tidak diberitahu di mana saya akan ditunjuk”.
Lee mengatakan dia tidak setuju dengan keputusan partai tersebut dan bersikeras bahwa dia harus tetap tinggal “kecuali, tentu saja, saya tidak tampil, ada tanggung jawab atau saya terlibat dalam skandal”.
Lee curiga bahwa keputusan untuk mengeluarkannya dari Bukit Bintang merupakan tindakan yang menghalangi dia membela daerah pemilihannya, dan mengatakan bahwa dia merasa hal itu merupakan sesuatu yang jahat. Meskipun permohonan bandingnya tidak didengarkan, Lee menggambarkannya sebagai “menyiksa karena saya tidak tahu kursi atau negara bagian mana yang akan saya peroleh, dan pemilihan umum sudah dekat”.
Kubu DAP akhirnya ditentang oleh pengacara Wee Choo Keong, yang pada akhirnya juga meninggalkan partai.
Pada tanggal 29 September 1990, Lee, yang merupakan wakil sekretaris jenderal DAP, mengejutkan seluruh negara ketika ia mengumumkan keputusannya untuk mundur, namun tidak memberikan alasannya. Namun, keheningan telah membuat rumor menjadi semakin panas.
Dia dituduh menjual kepada Barisan Nasional. Istrinya juga dituding kecanduan judi dan harus ditebus karena terlilit hutang yang sangat besar di kasino di Genting Highlands.
Menariknya, mantan Sekretaris Jenderal DAP Lim Kit Siang, yang menyampaikan kabar buruk tersebut kepada Lee, tidak membicarakan keputusannya untuk mengeluarkan Lee dari Bukit Bintang.
Namun Lee akhirnya memutuskan untuk mengisi kesenjangan dalam sejarah ini karena waktu memiliki cara untuk menyembuhkan luka lama, betapapun dalamnya, dan tingkat kepahitan serta kemarahan akan berkurang.
Pada akhirnya, kejadian-kejadian malang ini tetap terjadi di masa lalu, sehingga memberikan wawasan yang lebih baik kepada para mahasiswa sejarah dan politik mengenai apa yang terjadi dalam sejarah politik negara kita.
Sulit untuk memastikan berapa banyak anak muda Malaysia yang mengenal Lee atau mengetahui apa yang ia ceritakan.
Namun ada baiknya Lim dan Lee memutuskan untuk membicarakan perjalanan mereka dalam sejarah negara melalui otobiografi mereka. Lim, atau Kit begitu ia disapa, berusia 81 tahun sedangkan Lee 75 tahun.
Lee selalu menjadi anggota parlemen oposisi yang berbeda. Dedikasinya terhadap pelayanan daerah pemilihan merupakan berkah sekaligus kutukan. Ia siap dihubungi 24/7 dan memberikan bantuan kepada konstituennya dengan serius sementara rekan-rekan oposisinya mencaci-makinya, dengan mengatakan bahwa itu adalah tugas Balai Kota, bukan tugas anggota parlemen.
Banyak yang memilih untuk menjadi populer dengan mengeluarkan siaran pers dan menunjukkan keberanian mereka dalam memadamkan api di rapat umum.
Ironisnya, meski DAP kesulitan untuk diterima oleh para pemilih Melayu, Lee tidak mempunyai masalah dalam memperoleh suara Melayu hingga saat ini, mungkin karena pendekatannya yang tidak bersifat antagonis.
Mantan editor grup New Straits Times, mendiang Datuk Ahmad A. Talib, pernah menulis bahwa kutipan populer di kalangan pemilih Melayu pada tahun 1970-an adalah “kalau Lee Lam Thye lawan di Kampung Baru pun dia boleh menang” (jika Lee Lam Thye di Kampung berpartisipasi ) Baru, daerah yang mayoritas penduduknya Melayu, dia masih bisa menang).
Pada dasarnya, ini merupakan pengakuan bahwa meski menjadi pemimpin DAP, Lee tetap bisa diterima oleh masyarakat Melayu.
Saya pernah mendengar umat Islam meminta bantuan Lee karena mereka tidak bisa mendapatkan tempat di Tabung Haji untuk menunaikan ibadah haji mereka!
Meskipun sebagian besar politisi berhenti melayani rakyat setelah meninggalkan jabatan publik, Lee terus melakukan hal tersebut dalam berbagai kapasitas di organisasi non-pemerintah.
Ia lebih suka menyebut dirinya seorang aktivis sosial pasca-DAP, dan ia melanjutkan hidupnya seolah-olah ia tidak pernah pergi, dengan rutin menerbitkan siaran pers kepada media – meskipun banyak orang yang meliput dirinya sebagai reporter sudah pensiun – atau membusuk!
Para editor berita yang lebih muda, yang belum pernah mengenal Lee, kemungkinan besar akan kurang sabar menghadapi legenda ini.
Namun Lee jelas meninggalkan jejak dalam sejarah parlemen dan politik Malaysia. Dapat dikatakan bahwa tidak ada anggota parlemen yang mampu menandingi warisannya. Lee yang ramping dan bersuara lembut dikenal karena pandangannya yang moderat dan seruannya yang konsisten untuk persatuan nasional.
Salah satu bagian yang hilang dalam buku ini adalah pengalaman Lee selama puluhan tahun sebagai pemimpin dan anggota parlemen DAP. Pasti akan ada banyak hal yang perlu dijelaskan olehnya karena DAP adalah satu-satunya rumah politiknya. Hasilnya adalah sebuah catatan yang hilang.
Menariknya, Lee berbicara tentang bagaimana keterlibatannya dalam politik dimulai dengan surat yang ia tulis kepada mendiang Lee Kuan Yew ketika mantannya adalah seorang putus sekolah, yang baru saja mulai bekerja di Ipoh.
Lee tidak menerima balasan, namun suatu hari CV Nair – yang kemudian menjadi anggota parlemen Bangsar dan Presiden Singapura – tiba di Ipoh untuk menemuinya.
Ia membantu membentuk DAP, sebuah cabang dari PAP, dan setelah pemisahan Malaysia-Singapura pada tahun 1965, ia direkrut untuk bergabung dengan Serikat Pekerja Komersial Nasional sebagai sekretaris eksekutif pada tahun 1968. Dia baru berusia 22 tahun saat itu.
Ini adalah langkah pertamanya dalam dunia politik.
Ringkasnya, buku setebal 300 halaman ini merupakan catatan seorang patriot Malaysia, yang selalu ada untuk orang-orang yang paling membutuhkannya dan selalu menyediakan dirinya.