19 Agustus 2022
SINGAPURA – Lapisan yang dikembangkan oleh para peneliti di Nanyang Technological University (NTU) dapat mencegah kayu terbakar.
Pada Kamis (18/8), seorang peneliti di NTU menunjukkan cara kerjanya.
Dua panel kayu cemara ditempatkan berdampingan di ruang uji, yang pertama dengan butiran kayu mentah dan yang lainnya dengan sedikit kilau yang hanya terlihat ketika cahaya memantul darinya.
Sebuah pembakar yang mampu memanaskan zat hingga lebih dari 800 derajat C dipasang pada kedua panel.
Satu retak dan berubah menjadi hitam, seperti yang diharapkan, dan yang lainnya mulai berbusa, mengembang membentuk lapisan insulasi, melindungi kayu di bawahnya.
Ketika pembakar dimatikan, peneliti mengikis sisa-sisa kayu yang dilapisi untuk mengetahui bahwa kayu tersebut tidak terluka oleh panas yang ekstrim.
Hanya ketebalan lapisan sekitar 75 mikron – ketebalan selembar kertas – yang diperlukan untuk melindungi permukaan kayu dari api. Kayunya harus diawetkan semalaman.
Saat dipanaskan hingga 300 derajat C, lapisan resin akan mengembang hingga 100 kali lipat ketebalannya, dan pemuaian inilah yang mengisolasi dan melindungi kayu dari panas, menurut Associate Professor Aravind Dasari dari NTU School of Materials Science and Engineering.
“Kebanyakan panel kayu atau kayu hanya memiliki lapisan bening yang melindunginya dari kelembapan, korosi cuaca, rayap atau hama, dan tidak dirancang untuk tahan terhadap panas tinggi.
“Jadi kayu tetap bisa terbakar dengan sangat cepat, apalagi jika tidak dilindungi,” ujarnya.
Prof Aravind menambahkan bahwa metode yang ada saat ini untuk membuat kayu dan permukaan kayu lainnya lebih tahan api biasanya menyembunyikan tampilan alami kayu tersebut.
Metode lain ini, seperti panel atau cat tahan api, mahal dan dapat melepaskan gas beracun saat dibakar.
Potensi lapisan NTU untuk menghentikan kerusakan akibat kebakaran akan memungkinkan lebih banyak bangunan menggunakan kayu sebagai elemen struktural, sebuah langkah penting dalam memerangi perubahan iklim, kata Mr. Kevin Hill, direktur pelaksana perusahaan desain bangunan Venturer Timberwork, berkata.
“Orang mungkin bertanya, ‘Apa hubungannya proteksi kebakaran dengan perubahan iklim?’ Hal ini berkaitan dengan pemanfaatan kayu sebagai solusi bangunan.
“Dengan memperkuat sifat-sifat yang melekat pada kayu, kita dapat meningkatkan penggunaan kayu, yang tidak hanya merupakan bahan ramah lingkungan tetapi juga bersifat karbon negatif, karena jika permintaan meningkat, maka lebih banyak pohon yang perlu ditanam,” kata Mr Hill.
Tim peneliti NTU terdiri dari (dari kiri) Associate Professor Aravind Dasari, Dr Sheik Anees dan mahasiswa PhD Dean Seah. ST FOTO: WALLACE RESIDENCE
Inovasi ini hadir di tengah maraknya kebakaran pada bulan ini. Dalam kasus terbaru, kebakaran di flat HDB Jurong East merenggut nyawa seorang pria pada Selasa pagi.
Pada tanggal 12 Agustus, sekitar 50 warga dievakuasi dari rumah mereka ketika sebuah apartemen di Toa Payoh terbakar, dan pada bulan Mei, kebakaran di sebuah apartemen di Bedok North menewaskan tiga orang, termasuk seorang balita berusia tiga tahun.
Seorang direktur di studio pengerjaan kayu lokal Roger and Sons, Mr Morgan Yeo (34), mengatakan bahwa hingga saat ini dia belum menerima permintaan apa pun dari pelanggan untuk mengaplikasikan lapisan tahan api pada produk yang mereka pesan.
Mr Yeo berkata: “Furnitur biasanya tidak perlu dibuat tahan api. Tidak akan mudah terbakar jika Anda menjatuhkan lilin atau selembar kertas yang terbakar. Tentu saja, jika apinya cukup besar, apa pun akan terbakar.
“Kayu lapis dan chipboard, yang ditemukan pada furnitur yang lebih murah, cenderung lebih mudah terbakar dibandingkan kayu keras seperti jati atau mahoni.”