16 Januari 2023
BEIJING – China Southern Airlines pada hari Jumat melanjutkan penggunaan pesawat Boeing B737 MAX lorong tunggal Boeing untuk penerbangan domestik komersial, menandai kembalinya model pesawat tersebut yang telah dilarang terbang secara global sejak Maret 2019 setelah terlibat dalam dua kecelakaan fatal.
Penerbangan pertama dari empat penerbangan yang sukses pada hari Jumat adalah layanan dua jam sore dari Guangzhou, provinsi Guangdong, ke Zhengzhou, provinsi Henan, menurut VariFlight, penyedia layanan data penerbangan sipil yang berbasis di Tiongkok.
Boeing China dan China Southern menolak mengomentari dimulainya kembali penerbangan B737 MAX di China.
Dimulainya kembali penerbangan B737 MAX mungkin menjadi pertanda baik bagi pemulihan pasar dan diharapkan dapat menyediakan lebih banyak kapasitas bagi maskapai penerbangan.
Lin Zhijie, kolumnis, Carnoc
Administrasi Penerbangan Sipil Tiongkok juga tidak memberikan komentar.
Dua kecelakaan fatal di Indonesia pada tahun 2018 dan di Ethiopia pada tahun 2019, yang menewaskan total 346 orang, menyebabkan B737 MAX dilarang terbang di seluruh dunia.
Sejak akhir tahun 2020, setelah koreksi yang tepat, model pesawat tersebut telah diizinkan untuk melanjutkan penerbangan di banyak belahan dunia. Dengan dimulainya kembali penerbangan B737 MAX di Tiongkok pada hari Jumat, hanya Rusia yang tetap melarang penggunaan pesawat tersebut.
Pada tahun 2022, Boeing menerima pesanan sebanyak 774 pesawat sipil, termasuk 561 pesawat seri B737 dan 213 pesawat berbadan lebar. Pada bulan Desember, Boeing mengirimkan 69 pesawat penumpang kepada pelanggannya, termasuk 53 pesawat B737 MAX.
Tiongkok adalah pasar terbesar kedua bagi Boeing dan terbesar bagi pesaingnya di Eropa, Airbus, menurut kedua pembuat jet tersebut.
13 maskapai penerbangan domestik di negara tersebut memiliki 97 pesawat B737 MAX di armada mereka. China Southern memiliki 24 pesawat, Air China 16 dan Hainan Airlines 11. Shanghai Airlines, Xiamen Airlines dan Shandong Airlines juga memiliki beberapa pesawat B737 MAX.
CAAC menetapkan bahwa agar penerbangan B737 MAX dapat dilanjutkan di Tiongkok, modifikasi desain pesawat untuk kelaikan udara harus disetujui, dan pilot harus dilatih ulang secara penuh dan efektif. Kesimpulan investigasi dari dua kecelakaan fatal tersebut harus jelas, dan tindakan perbaikannya harus efektif.
“Setelah Tiongkok mengoptimalkan langkah-langkah respons COVID-19 pada bulan Desember, pasar perjalanan udara domestik mulai pulih dengan kuat. Dimulainya kembali penerbangan dengan B737 MAX menjadi pertanda baik bagi pemulihan pasar dan diharapkan dapat memberikan lebih banyak kapasitas bagi maskapai penerbangan,” kata Lin Zhijie, analis industri penerbangan dan kolumnis di Carnoc, sebuah situs web penerbangan sipil utama.