21 Februari 2022
BEIJING – Bulan ini adalah peringatan 50 tahun peristiwa yang begitu besar sehingga disebut sebagai “minggu yang mengubah dunia”. Pada bulan Februari 1972, Presiden AS saat itu Richard M. Nixon, salah satu politisi anti-komunis terkemuka Amerika, melakukan perjalanan bersejarah ke Tiongkok. Bagi banyak orang, pertemuan Nixon dengan Ketua Mao Zedong sepertinya tidak terpikirkan. Dan fakta bahwa para pemimpin Tiongkok menerima wahyu Amerika menjelang kunjungan Nixon juga sama mengejutkannya.
Bagi Amerika Serikat, pemulihan hubungan dengan Tiongkok sebagian besar didorong oleh tiga pertimbangan. Mungkin yang paling penting, Nixon percaya bahwa pembukaan tersebut akan berguna dalam perjuangan global melawan Uni Soviet. Seperti yang kemudian dijelaskan Nixon, “permainan Tiongkok membuat permainan Rusia berhasil”.
Kedua, Nixon mewarisi perang yang tidak populer di Vietnam dan berharap bahwa Beijing dapat menekan Hanoi untuk memberikan konsesi yang kondusif bagi penarikan pasukan Amerika yang “terhormat”.
Dan yang ketiga, sebagai seorang politisi, Nixon berpendapat bahwa “kenegarawanannya yang luar biasa” dapat meningkatkan prospek terpilihnya kembali pada tahun 1972. Sedangkan bagi Taiwan, tampaknya peran mereka terdegradasi ke peran yang relatif kecil.
Bagi pihak Tiongkok, kepemimpinan Beijing memiliki kekhawatiran yang sama dengan Washington mengenai semakin besarnya kekuatan Moskow. Serangkaian bentrokan di sepanjang perbatasan Tiongkok-Soviet pada tahun 1969 menimbulkan kekhawatiran bahwa konflik yang lebih besar mungkin akan terjadi. Mengenai Vietnam, pihak Tiongkok memberikan nasihat bijak kepada Henry Kissinger, yang saat itu menjadi penasihat keamanan nasional AS, selama pertemuan rahasianya dengan Perdana Menteri Zhou Enlai pada tanggal 29 Juli 1971. Zhou menyarankan: “Biarkan Vietnam menyelesaikan masalahnya sendiri… kehormatan terbesar adalah jadilah penarikan diri yang mulia.”
Sedangkan bagi Taiwan, dukungan AS yang terus berlanjut terhadap pos terdepan di pulau tersebut menunjukkan keprihatinan yang luar biasa. Hal ini berulang kali disampaikan dalam pertemuan dengan para pejabat AS.
Baik Nixon maupun Kissinger menekankan dalam memoar mereka bahwa negosiasi mereka dengan para pemimpin Tiongkok sebagian besar terfokus pada isu-isu selain Taiwan. Ini salah. Menurut dokumen AS yang tidak diklasifikasikan, diskusi selama pertemuan pertama Kissinger dengan Zhou Enlai pada tahun 1971 sebagian besar terfokus pada Taiwan dan Vietnam. Zhou menekankan bahwa “sangat jelas bahwa dalam hubungan antara kedua negara kita…Taiwan adalah isu yang krusial”.
Sebagai tanggapan, Kissinger berjanji bahwa AS tidak mendukung “dua Tiongkok” atau “satu Tiongkok, satu Taiwan”.
Ketika ditanya apakah Washington mendukung “kemerdekaan Taiwan”, Kissinger berkata, “kami tidak akan mendukungnya”. Ketika ditanya apakah CIA mendukung kemerdekaan Taiwan, Kissinger bercanda bahwa kekuatan CIA terlalu dilebih-lebihkan. Dan setelah Zhou Enlai mengeluh bahwa beberapa birokrat AS menggambarkan status Taiwan sebagai “tidak dapat ditentukan”, Kissinger berjanji bahwa hal itu tidak akan terjadi lagi.
Faktanya, Kissinger sepertinya mengakui bahwa Taiwan pada akhirnya akan menjadi bagian dari Republik Rakyat Tiongkok. Dia meyakinkan Zhou bahwa “evolusi politik Taiwan kemungkinan besar akan mengarah ke arah yang ditunjukkan oleh Perdana Menteri Zhou Enlai”.
Ketika Nixon tiba di Beijing pada 21 Februari 1972, dia bersiap untuk membahas Taiwan. Dalam catatan tulisan tangannya, Nixon menggambarkan Taiwan sebagai negara yang “menjengkelkan” dan “menghalangi arah yang baru.” Ia juga menuliskan posisi AS sebagai “satu Tiongkok, Taiwan adalah bagian dari Tiongkok”, “tidak akan mendukung kemerdekaan Taiwan”, dan “akan mengupayakan normalisasi”.
Dalam pertemuan Nixon dengan Ketua Mao pada tanggal 21 Februari, Taiwan adalah isu pertama yang diangkat. Mao dengan tegas mengingatkan Nixon bahwa dia telah mengenal Chiang Kai-shek lebih lama dibandingkan dengan orang Amerika.
Pada tanggal 22 Februari, Taiwan menjadi topik pertama yang dibicarakan Nixon dengan Zhou Enlai. Presiden AS menguraikan “Lima prinsip” kebijakan AS yang “dapat diandalkan oleh Zhou, terlepas dari apa yang kami katakan mengenai masalah lain”. Yang pertama adalah “Tiongkok ada satu dan Taiwan adalah bagian dari Tiongkok”.
Yang kedua adalah “kami tidak dan tidak akan mendukung gerakan kemerdekaan Taiwan”.
Ketiga, Nixon berjanji bahwa AS akan “mencegah Jepang memasuki Taiwan”.
Keempat, ia berjanji bahwa AS akan mendukung “resolusi damai apa pun atas masalah Taiwan” dan “tidak mendukung tindakan militer apa pun yang dilakukan Taiwan” untuk merebut kembali daratan Tiongkok.
Dan kelima, presiden Amerika berjanji bahwa “kami mengupayakan normalisasi hubungan dengan Republik Rakyat”.
Sebelum beralih ke topik lain, Nixon memperingatkan Zhou bahwa masalah Taiwan merupakan “bahaya bagi keseluruhan inisiatif.” Ia menyarankan bahwa perjanjian apa pun harus dibuat dengan hati-hati karena “masalah kita adalah menjadi cukup pintar untuk menemukan bahasa yang dapat memenuhi kebutuhan kita, namun tidak membuat hewan menjadi liar sehingga mereka bersekongkol dengan (kebijakan) Taiwan dan dengan demikian inisiatif kita tidak akan terwujud. bukan torpedo.” .
Jadi bagaimana perjalanan Nixon ke Tiongkok mempengaruhi kebijakan AS terhadap Taiwan?
Perlu dicatat bahwa Nixon dengan tegas setuju bahwa “Taiwan adalah bagian dari Tiongkok”. Posisi ini “diakui” dalam tiga komunikasi AS-Tiongkok versi AS.
Selain itu, pada tahun 1998, Bill Clinton menjadi presiden pertama (bukan yang terakhir) yang menyatakan bahwa: “Kami tidak mendukung kemerdekaan Taiwan, atau ‘dua Tiongkok’ atau ‘satu Taiwan, satu Tiongkok’.” Saat dikritik, dia menjelaskan bahwa dia mengulangi kebijakan yang sudah lama ada.
Selain itu, Nixon tidak hanya berjanji untuk mendukung “solusi damai apa pun atas masalah Taiwan”, tetapi pada tanggal 23 Februari 1972 juga menyatakan bahwa ia serius dengan masalah tersebut. Ketika Zhou mengatakan bahwa “kami tidak meminta Anda untuk menyingkirkan Chiang Kai-shek. Kami akan melakukannya sendiri,” jawab Nixon, “dengan damai.” Sebagai tanggapan, Zhou berkata, “Ya, kami yakin.”
AS tetap berkomitmen pada penyelesaian damai masalah Taiwan.
Terakhir, kunjungan Nixon ke Tiongkok meletakkan dasar bagi pembentukan hubungan diplomatik dan membentuk garis besar kebijakan AS terhadap Taiwan. Meskipun ada banyak isu kontroversial yang memecah belah Washington dan Beijing saat ini, hanya satu yang berpotensi mengguncang hubungan dan mengubah “perang kata-kata” menjadi “perang tembak-menembak” – dan itu adalah pertanyaan Taiwan. Karena alasan inilah Washington harus menahan diri untuk tidak menggunakan Taiwan sebagai “alat poker” dalam perselisihan dengan Beijing.
Penulis adalah seorang profesor emeritus terkemuka di Missouri State University. Pendapat yang diungkapkan dalam esai ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan pendapat China Daily.