22 November 2022
TOKYO – Perdana Menteri Fumio Kishida kembali ke negaranya pada hari Sabtu dari kunjungan delapan hari ke Asia Tenggara, di mana ia mengadakan pertemuan puncak bilateral dengan para pemimpin Tiongkok dan Korea Selatan untuk pertama kalinya dalam tiga tahun.
Dia terutama menghadiri serangkaian konferensi internasional di mana dia menyerukan persatuan menjelang KTT G7 yang akan diadakan di daerah pemilihannya, Hiroshima, tahun depan. Namun, masih harus dilihat apakah perjalanan terakhirnya ke luar negeri akan membantu menopang pemerintahannya, yang telah terpukul oleh serangkaian anggota kabinet yang baru-baru ini terpaksa mengundurkan diri.
“Perlindungan Jepang dan pemeliharaan ketenangan pikiran masyarakat; Saya dapat mengambil langkah penting ke depan untuk memajukan misi ini,” kata Kishida, menyoroti hasil kunjungannya saat konferensi pers dengan wartawan dari seluruh dunia di Bangkok pada hari Sabtu. Selain Thailand, ia juga mengunjungi Kamboja dan Indonesia.
Kishida secara pribadi telah mengadakan pertemuan puncak dengan beberapa pemimpin dunia, terutama Presiden Tiongkok Xi Jinping dan Presiden Korea Selatan Yoon Suk-yeol.
Meskipun langkah-langkah telah diambil untuk meningkatkan hubungan bilateral antara pihak-pihak tersebut, mereka gagal menjembatani kesenjangan di antara mereka untuk menyelesaikan masalah-masalah yang belum terselesaikan.
Dalam pembicaraannya dengan Xi, Kishida menyampaikan “keprihatinan serius” Jepang atas tindakan hegemonik Tiongkok terkait Taiwan dan Kepulauan Senkaku di Prefektur Okinawa. Namun, Xi tidak mau mendengarnya, dan mengatakan bahwa dia tidak akan menerima campur tangan apa pun dalam urusan dalam negeri negaranya.
Mengenai pertemuan puncak Kishida dengan Yoon, kedua pemimpin hanya menegaskan bahwa mereka akan mengupayakan “resolusi awal” mengenai masalah permintaan pekerja dari Semenanjung Korea pada masa perang.
Melalui pembicaraan tersebut, Kishida menegaskan bahwa Jepang akan terus berkomunikasi secara erat dengan kedua tetangga tersebut. Namun demikian, beberapa anggota Partai Demokrat Liberal mengatakan bahwa Jepang baru saja tiba di garis awal untuk meningkatkan hubungan bilateral.
Namun, Kishida mampu membuat klaim Jepang dipahami secara luas oleh negara lain melalui kehadirannya di serangkaian konferensi internasional. Pada KTT Asia Timur tanggal 13 November, ia mengkritik Tiongkok dengan mengatakan bahwa “aktivitas Tiongkok yang melanggar kedaulatan Jepang terus berlanjut dan meningkat di Laut Cina Timur.” Menanggapi sambutannya, para pemimpin lain yang berpartisipasi juga menunjukkan pentingnya kebebasan navigasi di Laut Cina Selatan.
Salah satu tujuan kunjungan Kishida adalah untuk meletakkan dasar bagi KTT G7 yang akan diadakan di Hiroshima Mei mendatang, dengan Jepang sebagai ketuanya. Pada KTT G20, mengingat agresi Rusia yang sedang berlangsung terhadap Ukraina, pernyataan KTT tersebut dengan jelas menyatakan: “Penggunaan atau ancaman penggunaan senjata nuklir tidak dapat diterima.” Hal ini sebagian dimungkinkan oleh upaya Jepang.
“Hal ini akan mengarah pada diskusi mengenai perlucutan senjata nuklir di KTT Hiroshima,” kata Kishida dalam konferensi pers.
Mendiang mantan perdana menteri, Shinzo Abe, aktif dalam diplomasi tingkat tinggi dan mendapat manfaat dari landasan stabil pemerintahannya yang ia kembangkan melalui upaya-upaya seperti memenangkan pemilu nasional. Namun, Kishida terpaksa mengelola pemerintahannya dengan susah payah, seperti yang ditunjukkan misalnya dengan turunnya tingkat dukungan terhadap kabinetnya.
Setelah pemecatan Menteri Dalam Negeri dan Komunikasi Minoru Terada pada hari Minggu, beberapa orang di dalam LDP mengatakan Kishida tidak dapat lagi mencapai tujuan awalnya untuk mengganti kehilangan persetujuan dengan hasil perjalanannya.