31 Agustus 2022
ISLAMABAD – Kesepakatan IMF akhirnya tercapai setelah berbulan-bulan negosiasi sengit yang memberikan bantuan besar bagi perekonomian yang sedang goyah. Meskipun pencairan dana sebesar $1,17 miliar yang telah lama ditunggu-tunggu dapat membantu negara tersebut keluar dari ancaman gagal bayar, krisis ini masih jauh dari selesai. Menghidupkan kembali program pinjaman IMF yang terhenti sangat penting bagi pemerintahan yang goyah. Namun, hal itu tidak terjadi dengan mudah.
Seperti banyak negara berkembang lainnya, Pakistan dihadapkan pada momok keruntuhan ekonomi. Negara ini merupakan salah satu negara yang paling rentan dalam hal ini. Ancaman gagal bayar (default) mungkin tidak dapat dihindari, namun hal tersebut sudah cukup dekat. Perjanjian IMF sangat menentukan dalam menstabilkan situasi keuangan. Tahap terbaru adalah bagian dari fasilitas pinjaman sebesar $6 miliar.
Pakistan bergabung dengan program IMF pada tahun 2019, namun hanya setengah dari dana yang dicairkan karena pemerintahan sebelumnya tidak merasa mudah untuk menjaga target tetap pada jalurnya. Sesaat sebelum penggulingannya, pemerintahan Imran Khan mengumumkan rencana subsidi besar-besaran yang menggagalkan seluruh upaya stabilisasi. Hal ini didorong oleh kepentingan politik ketika mantan perdana menteri menghadapi mosi tidak percaya.
Tindakan populis yang sembrono ini gagal menyelamatkan pemerintahan PTI, dan bahkan semakin mempersempit ruang fiskal, sehingga membuat negara ini semakin terjerumus ke dalam krisis keuangan. Hal ini menyebabkan pemerintahan baru harus menegosiasikan kebangkitan kembali program IMF dengan persyaratan yang jauh lebih sulit. Hal ini memerlukan tindakan ekonomi yang ketat sebelum persetujuan IMF. Ini mungkin merupakan kondisi tersulit yang harus dinegosiasikan oleh negara dengan lembaga pemberi pinjaman.
Kebangkitan Perjanjian Pendanaan mungkin memberi kita kelonggaran, namun tantangan masih menghadang.
Tidak hanya harga produk minyak bumi yang dinaikkan, subsidi lainnya juga dicabut. Pemerintah juga harus menghasilkan tambahan pajak sebesar Rs436 miliar. Tindakan tersebut menimbulkan dampak politik yang sangat besar bagi koalisi berkuasa yang berjuang untuk tetap bertahan.
Meskipun pihak berwenang Pakistan dan staf misi IMF mencapai kesepahaman untuk menghidupkan kembali program pinjaman yang terhenti pada bulan Juni, dibutuhkan waktu dua bulan lagi bagi dewan IMF untuk memberikan persetujuannya.
Tanda-tanda harapan juga terlihat ketika IMF setuju untuk mempertimbangkan perpanjangan fasilitas pinjaman, meningkatkannya sebesar $720 juta untuk memperluas ukurannya menjadi $7 miliar. Dengan persetujuan resmi IMF, Pakistan kemungkinan besar akan mendapatkan bantuan keuangan dari lembaga multilateral seperti Bank Dunia dan beberapa negara sahabat.
Hal ini tentu merupakan kabar baik bagi pemerintah, namun masa-masa sulit akan datang karena perekonomian masih mengalami kesulitan. Ini akan menjadi tantangan besar untuk memastikan tujuan stabilisasi ekonomi berada pada jalurnya di tengah bencana terbaru yang disebabkan oleh banjir dan hujan lebat yang telah berdampak pada sekitar 33 juta orang. Ini adalah 15 persen dari seluruh populasi. Tingkat kehancuran yang terjadi jauh lebih besar dibandingkan yang pernah terjadi dalam sejarah saat ini.
Jutaan orang telah mengungsi di seluruh negeri. Orang-orang kehilangan mata pencaharian mereka karena ratusan ribu hektar tanaman hancur dan hewan ternak musnah akibat banjir. Jalan dan bendungan hancur menyebabkan kerusakan besar pada infrastruktur. Dengan perkiraan akan terjadi lebih banyak banjir, situasinya masih sangat buruk.
Masih terlalu dini untuk menghitung dampak ekonomi dari kehancuran tersebut, namun pemerintah memperkirakan negara tersebut akan membutuhkan lebih dari $10 miliar untuk membangun kembali. Perekonomian yang lemah tidak dapat menanggung kerugian sebesar itu. Dengan hilangnya jutaan hektar tanaman pangan, negara ini juga bisa menghadapi kekurangan pangan akut dalam beberapa bulan mendatang, sehingga memperburuk keadaan kita. Hal ini akan sangat menyulitkan pemerintah mengendalikan inflasi yang sudah mencapai lebih dari 40 persen.
Dalam situasi seperti ini, menjadi tantangan besar bagi pemerintah untuk menjaga kondisi IMF tetap pada jalurnya. Akan ada peningkatan tekanan politik terhadap pemerintah, baik dari pihak oposisi maupun dari dalam koalisi yang berkuasa, untuk mengembalikan sebagian subsidi, terutama pada produk minyak bumi dan tarif listrik yang merupakan bagian terbesar dari program stabilisasi IMF.
Mengingat polarisasi politik yang ada dengan oposisi PTI yang berkuasa di Punjab dan KP, kemampuan pemerintah federal untuk secara efektif menerapkan langkah-langkah ekonomi yang keras telah melemah. PTI melalui pemerintah provinsinya bahkan mencoba menyabotase perjanjian IMF di menit-menit terakhir. Bocornya percakapan telepon antara mantan menteri keuangan federal Shaukat Tarin dan menteri keuangan Punjab dan KP memperkuat tuduhan bahwa PTI melakukan upaya putus asa untuk melemahkan kesepakatan IMF.
Meskipun PTI mungkin tidak berhasil menghentikan pencairan dana, hal ini masih dapat menimbulkan masalah bagi pemerintah federal. Para pemimpin PTI sudah menentang kesepakatan tersebut, meskipun faktanya kesepakatan terbaru tersebut merupakan kelanjutan dari program IMF tahun 2019 yang dimulai di bawah pemerintahan Imran Khan. Faktanya, keputusan pemerintah sebelumnya untuk menyimpang dari kebijakan tersebut telah mengganggu stabilitas perekonomian.
Inilah salah satu alasan mengapa IMF memperketat persyaratannya. Ketika perekonomian berada di ambang krisis, pemerintah tidak punya pilihan selain menelan pil pahit. Tentu saja kenaikan harga minyak dan penghapusan subsidi sangat memukul masyarakat, namun hal ini menyelamatkan kita dari keruntuhan ekonomi total.
Tentu saja tidak mudah bagi pemerintah muda untuk mengambil tindakan yang tidak populer secara politik di hadapan oposisi yang kuat. Menariknya, Menteri Keuangan Miftah Ismail mendapat kritik paling tajam dari beberapa petinggi partainya sendiri. Hal ini merupakan wujud perebutan kekuasaan di tubuh PML-N dan keluarga Sharif. Kita harus memberinya pujian atas pendiriannya dan berhasil mencapai kesepakatan. Namun itu bukanlah akhir dari kisah ini.
Memang benar, perjanjian IMF telah memberikan ruang bagi negara ini untuk bernapas, namun tantangan ke depan jauh lebih berat. Kita mungkin sudah keluar dari ICU, tapi kita belum keluar dari masalah. Memburuknya ketidakstabilan politik masih menjadi hambatan terbesar bagi pemulihan ekonomi.
Penulis adalah seorang penulis dan jurnalis.