25 April 2023
KATHMANDU – Persaingan sengit antara Amerika dan Tiongkok untuk mendapatkan dominasi ekonomi dan militer kini tampaknya menyebar ke pendakian gunung. Pendaki Amerika dan Tiongkok mengajukan izin Everest dalam jumlah yang sangat besar pada musim ini.
Departemen pariwisata mengatakan 96 orang Tiongkok dan 87 orang Amerika telah mendapat izin untuk mendaki gunung tertinggi di dunia itu pada hari Jumat.
Nepal sejauh ini telah mengeluarkan rekor 454 izin pendakian Everest, dan jumlah akhir diperkirakan akan melebihi 500, kata pejabat ekspedisi. Di antara mereka yang menerima izin pendakian adalah 40 pendaki gunung India, 21 Kanada, dan 19 pendaki Rusia.
“Orang Amerika secara tradisional memiliki jumlah tertinggi dalam aktivitas petualangan di Nepal seperti mendaki gunung dan trekking. Namun tahun ini situasinya mungkin berbeda,” kata Ang Tshering Sherpa, pakar gunung dan mantan presiden Asosiasi Pendaki Gunung Nepal.
“Tiongkok telah membuka perbatasan bagi warganya, dan tampaknya akan ada lebih banyak orang Tiongkok dibandingkan orang Amerika yang menuju Everest.”
Pendaki gunung di Tiongkok lebih memilih mendaki Everest dari sisi Nepal karena beberapa alasan, yang utama adalah kurangnya usaha.
Mingma Sherpa, ketua penyelenggara ekspedisi terbesar di Nepal, Seven Summit Treks, mengatakan kepada Post dalam sebuah wawancara baru-baru ini bahwa Tiongkok pasca-Covid menciptakan aturan baru yang mengharuskan warganya untuk mendaki puncak setinggi 8.000 meter sebelum mereka melakukan serangan ke Everest.
“Aturan khusus itu mendorong pendaki Tiongkok berbondong-bondong datang ke Nepal,” katanya.
Pada tanggal 15 Maret, Tiongkok mencabut pembatasan yang telah berlaku selama tiga tahun dan mengizinkan warganya mengunjungi Nepal. Beijing telah menutup Everest bagi pendaki asing selama empat tahun berturut-turut.
Sejak awal, penyelenggara ekspedisi mengatakan jumlah izin Everest yang dikeluarkan untuk musim pendakian musim semi bisa melebihi ekspektasi.
Namun ada kekhawatiran bahwa meningkatnya infeksi virus corona, cuaca yang tidak menentu, dan kepadatan yang berlebihan akibat pendaki baru dapat merusak musim ini.
Menurut perusahaan ekspedisi yang dihubungi Post, hampir 500 pendaki akan berupaya mencapai puncak tertinggi di dunia pada musim pendakian ini, yang dimulai pada minggu kedua bulan Mei.
Departemen Pariwisata mengatakan jumlahnya bisa mencapai 500 karena beberapa pendaki mengajukan izin pada akhir April.
Setiap pendaki didampingi minimal satu Sherpa pemandu, sehingga jumlah orang di Everest bisa melebihi 1.000 orang. Namun tidak semuanya akan mencapai puncak.
Tingkat keberhasilan di Everest adalah sekitar 60 persen, menurut para pejabat.
Catatan departemen menunjukkan bahwa lebih banyak perempuan yang mencoba mendaki Everest – rekor 93 pendaki perempuan telah diberikan izin pendakian pada musim ini.
“Kabar baiknya, rute pendakian telah disiapkan hingga Minggu hingga Kamp IV, yang juga dikenal sebagai Jalur Selatan,” kata Dambar Parajuli, presiden Asosiasi Operator Ekspedisi Nepal.
Camp IV terletak di ketinggian 7.925 meter di mana sebagian besar pendaki menghabiskan malam pertama mereka di gunung sebelum melakukan perjalanan terakhir ke puncak.
“Kami memperkirakan pendakian akan dimulai pada minggu pertama bulan Mei, tapi itu semua tergantung bagaimana cuaca,” kata Parajuli. “Berdasarkan jumlah izin pendakian yang dikeluarkan, sepertinya Everest akan kembali dikunjungi pengunjung, tidak diragukan lagi.”
Penyelenggara ekspedisi mengatakan perlunya perencanaan yang matang pada musim ini untuk menghindari terulangnya kemacetan lalu lintas sebelumnya di puncak tertinggi dunia tersebut.
Foto antrean panjang pendaki yang menunggu untuk mencapai puncak pada Mei 2019 menjadi viral.
Pada tahun 2021, Departemen Pariwisata Nepal mengeluarkan rekor 409 izin Everest ketika pandemi Covid berada pada puncaknya.
Jumlahnya turun menjadi 325 pada tahun 2022 karena perang Rusia-Ukraina menghalangi calon pendaki dari Rusia, Ukraina, Polandia, dan beberapa negara Eropa untuk datang ke Nepal.
Yubaraj Khatiwada, direktur Departemen Pariwisata, mengatakan mereka telah membentuk komite untuk membantu para pendaki. Tim juga akan memantau aktivitas di base camp.
Departemen mengatakan bahwa mereka akan berkoordinasi dengan Departemen Meteorologi untuk menyediakan data cuaca yang akan memberikan informasi cuaca setidaknya tiga hari sebelum dimulainya pendakian.
Perubahan iklim menjadi ancaman bagi para pendaki. Sherpa mengatakan dia belum pernah melihat salju lebat seperti itu di gunung pada musim semi.
“Iklim sedang tidak baik, dan para pendaki gunung harus ekstra hati-hati pada musim ini,” katanya.
Longsoran sudah terjadi di beberapa gunung. Pada tanggal 12 April, berton-ton es bergerak ke bawah, mengubur tiga pemandu Sherpa di bawahnya, yang merupakan kecelakaan pertama musim ini di puncak tertinggi dunia, Everest.
Sejak dimulainya musim pendakian musim semi pada tanggal 1 Maret, terjadi hujan salju lebat terus menerus di Annapurna dan Manaslu setelah musim dingin yang kering. Penyelenggara ekspedisi mengatakan salju segar berbahaya.
Pendakian Annapurna, puncak tertinggi ke-10 di dunia, tertunda karena hujan salju dan longsoran salju yang berkepanjangan. Pada tanggal 15 April, para pendaki akhirnya mencapai puncak, memanfaatkan jendela cuaca yang pendek.
Sherpa mengatakan perubahan iklim sulit untuk diatasi. “Di Annapurna, cuaca yang pendek memungkinkan pendaki untuk menyesuaikan diri hanya dalam waktu singkat, dan itu berisiko.”
Hujan salju dapat terjadi kapan saja, namun risikonya meningkat ketika salju baru turun di atas dasar salju yang sudah padat. Salju yang lebih baru menjadi tidak stabil, menyebabkan longsoran salju
Sherpa, yang memiliki pengalaman puluhan tahun dalam pendakian gunung, mengatakan bahwa siklus iklim yang ada juga dapat mengubah periode pendakian dalam waktu dekat.
Selama tahun 1980-an, pendakian lebih populer pada musim gugur dibandingkan pada musim semi.
Menurut departemen tersebut, jumlah keberhasilan tertinggi tercatat pada musim gugur 1993 ketika 37 pendaki mencapai puncak Everest. Pada tahun 1990 terdapat 29 pendakian yang berhasil, diikuti oleh 32 pendakian pada tahun 1992, 30 pendakian pada tahun 1994, dan 26 pendakian pada tahun 1996.
Setelah munculnya demokrasi pada tahun 1990, pemerintah mengadopsi kebijakan ekonomi liberal pada tahun 1992. Hasilnya, Everest juga terbuka untuk semua orang dan di musim apa pun.
Sebelumnya, pemerintah hanya mengeluarkan satu izin untuk satu rombongan pada satu jalur. Jadi para calon Everest juga mendaki pada musim gugur dan musim dingin meskipun kondisi cuaca buruk. Komersialisasi Everest dimulai setelah Nepal mengadopsi kebijakan ekonomi liberal.
“Setelah tahun 1996, para pendaki mulai meninggalkan pendakian di musim gugur karena lebih aman mendaki saat musim semi,” kata Sherpa.
Pada tahun 1996, Everest mencatat bencana terburuknya, delapan pendaki tewas dan beberapa lainnya terdampar akibat badai. Setelah bencana, tidak ada pendaki pada musim gugur tahun 1997, menurut catatan departemen. Pendaki kemudian memilih mendaki saat musim semi.
“Perubahan iklim menyebabkan perubahan nyata di pegunungan,” kata Parajuli. “Musim semi ini sepertinya kalender musiman kita tertinggal satu bulan karena masih turun salju seperti musim dingin.”
Departemen pariwisata mengumpulkan biaya sebesar $4,86 juta untuk Everest saja, pengumpulan pendapatan tertinggi yang pernah tercatat pada saat pemerintah sedang berjuang mengatasi defisit pendapatan. Izin biasanya dikeluarkan hingga akhir April.
Izin pendakian Everest berharga $11.000 untuk orang asing dan R75.000 untuk orang Nepal. Pendaki membayar antara $50.000 dan $90.000 untuk mendaki Everest.