17 Agustus 2022
DHAKA – Meskipun pandemi Covid-19 telah berdampak pada hampir semua bidang kehidupan, salah satu dampak terberat dialami oleh siswi sekolah menengah atas di negara ini.
Menurut laporan pemerintah, hampir 50.000 pelajar perempuan menjadi korban pernikahan anak, sementara hampir 80.000 di antaranya menjadi pekerja anak pada tahun 2021.
Laporan ini disusun oleh Direktorat Pendidikan Menengah dan Tinggi, berdasarkan informasi yang diberikan oleh 11.769 sekolah menengah – hampir setengah dari seluruh sekolah di negara ini.
Hal ini menunjukkan betapa suramnya gambaran yang ada jika semua sekolah di seluruh negeri dihitung.
Pada tahun 2021, terdapat 20.960 sekolah menengah di negara tersebut, menurut Biro Informasi dan Statistik Pendidikan Bangladesh.
Para ahli dan akademisi mengatakan tingkat pernikahan anak di Bangladesh adalah salah satu yang tertinggi di dunia, dan pandemi ini telah memperburuk situasi.
Prof Amir Hossain, direktur pemantauan dan evaluasi DSHE, mengatakan bahwa mereka menyiapkan laporan ini karena ada kekhawatiran di antara banyak orang bahwa sejumlah besar siswa putus sekolah dan menjadi korban pernikahan anak dan pekerja anak.
Jadi kami ingin mengetahui situasi di lapangan.
Institusi pendidikan ditutup mulai 17 Maret 2020 setelah pandemi melanda negara itu pada awal bulan tersebut. Sebagian sekolah kembali dibuka pada 12 September 2021, setelah salah satu penutupan sekolah terlama – 543 hari – di dunia.
Setelah dimulainya kembali, otoritas sekolah mengadakan ujian akhir untuk siswa kelas enam hingga sembilan dalam tiga mata pelajaran, sementara siswa kelas 10 harus mengikuti ujian bahasa Bangla, Bahasa Inggris, dan matematika.
Bagian pemantauan dan evaluasi DSHE mengumpulkan informasi tentang berapa banyak siswa yang tidak berpartisipasi dalam ujian.
Laporan tersebut menyebutkan, dari 66.49.538 siswa dari 11.769 sekolah, 4.81.055 tidak hadir saat ulangan. Dari jumlah tersebut, 47.414 orang merupakan korban perkawinan anak dan 77.706 orang menjadi pekerja anak.
Amir Hossain berkata: “Tidak semua siswa yang tidak hadir meninggalkan sekolah. Beberapa dari mereka mungkin telah bermigrasi ke tempat lain, sementara banyak pula yang harus bekerja untuk membantu keluarga mereka. Banyak yang akan kembali ke sekolah.”
Di Rajshahi, sebagian besar siswi – 10.317 – dinikahkan, diikuti oleh 8.064 di Khulna dan 7.425 di Rangpur, kata laporan itu.
Di Barishal, jumlah korban perkawinan anak sebanyak 1.514 orang, di Chattogram 2.035 orang, di Cumilla 4.755 orang, di Dhaka 5.255 orang, di Mymensing 5.803 orang, dan di Sylhet 1.228 orang.
Dalam hal pekerja anak, Rajshahi kembali mempunyai jumlah tertinggi – 12.261 – diikuti oleh 11.546 di Mymensing dan 10.985 di Dhaka.
Sementara itu, 3.781 siswa menjadi korban pekerja anak di Barishal, 7.472 di Chattogram, 8.479 di Cumilla, 8.367 di Khulna, 9.685 di Rangpur dan 5.030 di Sylhet.
Menurut Amir, laporan DSHE yang akan segera dikirimkan ke Kementerian Pendidikan merekomendasikan agar pemerintah memberikan beasiswa bagi siswa tersebut untuk membantu mereka kembali bersekolah.
Studi lain yang dilakukan oleh Manusher Jonno Foundation juga menemukan bahwa tingkat pernikahan anak dan pekerja anak meningkat selama pandemi.
Laporan tersebut menemukan bahwa antara bulan April dan Oktober 2020, setidaknya 13.886 anak perempuan berusia antara 10 dan 17 tahun dipaksa menikah, sementara 8.140 anak dikirim untuk bekerja.
Pada bulan Maret 2021, Unicef menerbitkan laporan “COVID-19: Ancaman terhadap Kemajuan dalam Perkawinan Anak”, yang memperingatkan bahwa penutupan sekolah, tekanan ekonomi, gangguan pekerjaan, kehamilan dan kematian orang tua akibat pandemi ini menjadikan anak perempuan paling rentan di dunia. peningkatan risiko pernikahan anak.
Tomoo Hozumi, yang saat itu menjabat sebagai perwakilan Unicef di Bangladesh, mengatakan: “Meskipun terdapat kemajuan yang signifikan dalam beberapa tahun terakhir, Bangladesh memiliki jumlah pernikahan anak tertinggi keempat di dunia.
“Covid-19 memperburuk masalah yang dihadapi jutaan anak perempuan. Penutupan sekolah, isolasi dari teman dan jaringan pendukung, serta meningkatnya kemiskinan membuat anak perempuan berisiko lebih besar mengalami pernikahan anak.
Menurut lembar fakta Unicef pada bulan Oktober 2020, 51 persen perempuan muda di Bangladesh menikah sebelum ulang tahun mereka yang ke-18.