24 Mei 2023
DHAKA – Pajak progresif terhadap masyarakat berpendapatan tinggi dapat bekerja dengan baik untuk mengurangi ketimpangan pendapatan yang semakin mendalam di Bangladesh selama bertahun-tahun, kata para analis kemarin.
Sistem perpajakan progresif memiliki tarif pajak tetap yang membebankan persentase pajak yang lebih tinggi kepada individu berpenghasilan tinggi atas pendapatan mereka dan menawarkan tarif terendah kepada mereka yang berpenghasilan terendah.
“Jika pemerintah bisa mengenakan pajak progresif pada masyarakat berpenghasilan tinggi, hal ini akan membantu mengurangi kesenjangan. Tapi ini sulit karena negara dikuasai oleh elit,” kata Prof MM Akash, ketua Departemen Ekonomi Universitas Dhaka.
“Di parlemen, sebagian besar anggota parlemen adalah pengusaha dan orang kaya. Jadi tidak mudah untuk mengenakan pajak yang lebih tinggi pada satu persen populasi teratas.”
“Untuk melakukan hal ini, diperlukan kemauan politik yang kuat agar ikan-ikan besar dapat diidentifikasi dan dimasukkan ke dalam jaring pajak.”
Dia mendesak pemerintah untuk membiarkan masyarakat berpendapatan menengah saja dan malah mengenakan pajak lebih banyak kepada masyarakat berpendapatan tinggi.
Komentarnya disampaikan pada diskusi meja bundar bertajuk “Perpajakan Progresif di Bangladesh: Mengapa dan Bagaimana?” di Daily Star Center di ibu kota. Surat kabar tersebut menyelenggarakan diskusi tersebut bekerja sama dengan Wave Foundation dan Christian Aid Bangladesh.
Ketimpangan pendapatan di negara ini semakin dalam selama enam tahun terakhir seperti yang ditunjukkan oleh data koefisien Gini terbaru yang diterbitkan oleh Biro Statistik Bangladesh.
Koefisien Gini terkait pendapatan naik menjadi 0,499 pada tahun 2022 dari 0,482 pada tahun 2016 dan 0,458 pada tahun 2010. Indeks Gini sebesar 0 menunjukkan kesetaraan sempurna, sedangkan indeks 1 berarti ketimpangan sempurna.
Prof Akash mengatakan masyarakat juga tidak merasa terdorong untuk membayar pajak karena merasa tidak mendapatkan pelayanan yang layak dari pemerintah.
Sebagai tamu utama, Menteri Perencanaan MA Mannan mengakui bahwa ketimpangan pendapatan semakin meningkat, namun pemerintah berupaya mengatasinya dengan mengangkat masyarakat berpenghasilan rendah.
“Sisi positifnya adalah tidak ada kemiskinan kelaparan dan kemiskinan yang terlindung. Selain itu, taraf hidup masyarakat berpenghasilan rendah juga meningkat. Namun karena pendapatan masyarakat berpenghasilan tinggi melonjak, kesenjangan semakin dalam.”
Untuk mengurangi kesenjangan, pemerintah memulai transfer pendapatan pada tahun 1996, yang merupakan transfer pendapatan pertama di Bangladesh, melalui program jaring pengaman sosial, kata Mannan.
Dia mengatakan, banyak pihak yang meminta pajak pertambahan nilai diturunkan, namun memberikan banyak pemasukan bagi pemerintah.
“PPN bersifat universal, tidak dapat dihindari, dan masyarakat tidak terlalu merasakan dampaknya.”
Masalahnya, menurut Menkeu, banyak perusahaan yang tidak membayar PPN secara layak kepada pemerintah.
“Jadi, pemerintah telah mencoba mendigitalkan prosesnya sejak tahun 2012.”
Badan Pendapatan Nasional (NBR) mempunyai niat baik untuk melindungi masyarakat berpendapatan rendah dan membebankan lebih banyak pajak pada kelompok berpendapatan tinggi, namun tujuannya berubah ketika pemerintah menetapkan target pendapatan dan memintanya untuk mencapainya, kata Mamun. Rashid, klien negara dan pemimpin pasar di PwC Bangladesh berkata.
“Kemudian otoritas pajak melakukan perhitungan ulang berdasarkan angka tersebut,” ujarnya seraya menambahkan bahwa NBR menekankan penciptaan lapangan kerja dengan memperhatikan kebutuhan perekonomian dan menetapkan distribusi pajak yang sesuai.
Ia mendesak pemerintah memungut pajak dengan baik.
“Sistem pajak progresif yang efektif adalah alat penting untuk mengurangi kesenjangan dan meningkatkan pendapatan,” kata Sayema Haque Bidisha, profesor Departemen Ekonomi di Universitas Dhaka.
“Pajak harus dipungut dengan tarif yang lebih tinggi di tingkat atas. Demikian pula, tarif pajak kekayaan harus ditingkatkan.”
“Tetapi biaya tambahan tidak diperkenalkan secara sistematis di lembar atas. Kami tidak melihat adanya perubahan progresif pada lapangan yang kami inginkan.”
Prof Bidisha, yang juga direktur penelitian South Asian Network of Economic Modelling, menyarankan agar pemerintah mengumumkan insentif bagi pembayar pajak baru dan memberikan keringanan di beberapa daerah untuk memperluas jaringan pajak di daerah pedesaan.
Karena kurangnya identifikasi dan pemantauan yang tepat, banyak orang tetap berada di luar jaring pajak selama bertahun-tahun dan mereka mengumpulkan kekayaan atas nama anggota keluarga dan menghindari pajak, katanya.
“Identifikasi kelompok kaya sangat diperlukan dan digitalisasi dapat berkontribusi terhadap hal ini.”
SM Zulfiqar Ali, peneliti senior di Institut Studi Pembangunan Bangladesh, mengatakan keseluruhan sistem perpajakan yang ada tidak bisa disebut progresif.
“Pajak langsung bisa dikatakan progresif sampai batas tertentu,” ujarnya seraya menyebutkan tarifnya bermacam-macam, mulai dari 10 persen hingga 30 persen.
“Tetapi pajak tidak langsung seperti PPN tidak progresif. Hal ini karena masyarakat miskin membayar pajak yang relatif lebih tinggi dibandingkan dengan pendapatan mereka.”
Rasio pajak terhadap PDB Bangladesh termasuk yang terendah di antara negara-negara Asia Selatan, kata Sanjida Islam, dosen di Daffodil Institute of IT, saat memberikan presentasi.
Dia mengatakan penting untuk memperkenalkan rezim perpajakan yang lebih baik dan ramah terhadap masyarakat miskin. Ia juga mengimbau pemerintah memberikan pelayanan yang lebih baik kepada wajib pajak.
Mohsin Ali, direktur eksekutif Wave Foundation, dan Nuzhat Jabin, manajer program di Christian Aid Bangladesh, juga angkat bicara.