3 Mei 2023
WASHINGTON – NuScale Power Corp., sebuah perusahaan AS yang merancang dan memasarkan reaktor modular kecil (SMR), pada hari Senin (Selasa pagi di Manila) mengungkapkan rencana untuk membangun SMR senilai $7,5 miliar di Filipina.
Niat tersebut disampaikan para petinggi NuScale Power dalam pertemuan dengan Presiden Ferdinand Marcos Jr. beberapa saat sebelum dia pergi menemui Presiden AS Joe Biden di Gedung Putih.
Marcos, yang berada di ibu kota AS untuk kunjungan kerja selama lima hari, mengatakan proyek SMR NuScale akan sangat penting dalam mengatasi kekurangan energi di negara tersebut, yang telah menyebabkan pemadaman listrik selama berjam-jam di beberapa provinsi.
“Kita memerlukan segalanya (untuk mengatasi masalah energi)… dan teknologi baru ini adalah sesuatu yang penting,” kata Marcos.
September lalu, Marcos bertemu dengan para eksekutif dari NuScale Power selama kunjungan resminya ke Amerika Serikat.
Sekretaris Komunikasi Kepresidenan Cheloy Garafil mengatakan proyek tersebut merupakan proposal yang tidak diminta dari NuScale dan mitra lokalnya, Prime Infrastructure Capital Inc. dari taipan Enrique Razon Jr., yang merupakan salah satu pemimpin bisnis yang mendampingi presiden dalam perjalanan resmi pertamanya ke Washington.
“(Belum) daerah tertentu. Tapi mereka mengincar Luzon,” kata Garafil kepada Inquirer.
NuScale Power yang berbasis di Oregon mengatakan pihaknya akan segera melakukan penelitian untuk mengidentifikasi kemungkinan lokasi SMR-nya di Filipina.
Clayton Scott, wakil presiden eksekutif bisnis NuScale, meyakinkan delegasi Filipina bahwa perusahaan mereka “sangat yakin bahwa teknologi kami akan bekerja sesuai harapan.”
Scott mengatakan teknologi mereka adalah produk penelitian yang dilakukan oleh para ilmuwan nuklir dan “yang pertama dan satu-satunya” yang mendapatkan persetujuan dari Komisi Pengaturan Nuklir AS, yang pada bulan Januari lalu menyetujui desain reaktor kecil pertama di negara itu, A 50 megawatt. (MW) SMR air ringan canggih yang dikembangkan oleh NuScale Power.
SMR berukuran lebih kecil dari ukuran dan biaya reaktor tenaga nuklir konvensional dan dapat menghasilkan listrik rendah karbon sekitar sepertiga dari kapasitas pembangkit fasilitas nuklir tradisional, menurut Badan Energi Atom Internasional (IAEA).
Mengingat sifat modularnya, SMR dapat dirakit di pabrik dan diangkut ke suatu lokasi sebagai satu unit, untuk dipasang di jaringan listrik yang ada atau jauh dari jaringan listrik, sehingga ideal untuk daerah terpencil dengan kapasitas jaringan terbatas.
SMR canggih pertama di dunia terletak tak jauh dari pantai Arktik Rusia dan mulai beroperasi secara komersial pada Mei 2020.
SMR lainnya sedang dibangun atau dalam tahap perizinan di Argentina, Kanada, Tiongkok, Rusia, Korea Selatan, dan Amerika Serikat, menurut IAEA.
Pembelaan
Presiden Marcos sangat menganjurkan dimasukkannya tenaga nuklir dalam bauran energi Filipina.
Dalam pidato kenegaraan pertamanya pada bulan Juli tahun lalu, Marcos mengatakan bahwa waktunya telah tiba untuk mengkaji kebijakan energi nuklir negaranya, dan menekankan bahwa dengan teknologi modern, perlindungan terhadap kemungkinan kecelakaan telah diterapkan.
Dia mengatakan bahwa jika Filipina memutuskan untuk menggunakan energi nuklir, pemerintah akan mengikuti pedoman yang ditetapkan oleh IAEA, yang menetapkan negara yang ingin memulai program energi nuklir harus terlebih dahulu menyelesaikan sebanyak 19 masalah infrastruktur.
Bahkan selama kampanye presiden, Marcos sudah menyatakan ingin pemerintah meninjau kembali kemungkinan kebangkitan Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Bataan (BNPP), yang dibangun pada masa kepresidenan mendiang ayah dan senama.
Pembangkit listrik berkapasitas 620 MW di Morong, Bataan ini dibangun selama sembilan tahun, dimulai pada tahun 1975 dengan biaya $2,3 miliar, meningkat dari perkiraan biaya awal yang hanya $600 juta, diduga karena pembayaran kepada beberapa pejabat pemerintah.
Namun BNPP tidak pernah dipecat karena ketakutan masyarakat akibat kecelakaan nuklir Chernobyl tahun 1986 dan dugaan korupsi.
Marcos mengatakan pada bulan November tahun lalu bahwa ia ingin mengembangkan energi nuklir di Filipina dalam kemitraan dengan Perancis karena negara Eropa tersebut memiliki pengalaman luas dalam produksi tenaga nuklir.
Pernyataan itu disampaikan Marcos usai pertemuannya dengan Presiden Prancis Emmanuel Macron di sela-sela KTT Kerja Sama Ekonomi Asia-Pasifik di Bangkok, Thailand.
Berlawanan
Dalam kunjungannya ke Filipina pada bulan yang sama, Wakil Presiden AS Kamala Harris mengatakan Manila dan Washington terlibat dalam negosiasi mengenai kemungkinan kerja sama nuklir.
Di Manila, para pendukung bebas nuklir mempertanyakan rencana NuScale Power, dengan mengatakan bahwa teknologi SMR belum cukup teruji atau terukur sehingga berguna bagi masyarakat Filipina.
Dalam wawancara terpisah, Gerakan Bataan Bebas Nuklir dan Batubara (NCFBM) dan Greenpeace Filipina mengatakan teknologi SMR tidak hanya berisiko tetapi juga lebih sulit pemeliharaannya dibandingkan pembangkit listrik tenaga nuklir konvensional.
SMR belum dikomersialkan di seluruh dunia, kata koordinator NCFBM Veronica Cabe. Bahkan sekarang, hanya dua negara yang memilikinya – Tiongkok dan Rusia – dan mereka bekerja lebih dari sekadar prototipe.
Mengutip penelitian dari Universitas Stanford dan Universitas British Columbia, juru kampanye Greenpeace Khevin Yu mengatakan SMR menghasilkan lebih banyak limbah radioaktif dibandingkan pembangkit listrik tenaga nuklir konvensional.
“Ini mungkin agak terlalu sulit untuk diterapkan karena tidak ada contoh yang menggunakannya,” kata Cabe. “Jadi pertanyaannya adalah: apakah mereka hanya akan menggunakan kami sebagai kelinci percobaan? Apa peran kita di sini?”
Selain itu, janji tersebut juga bertentangan dengan tren global negara adidaya seperti Jerman yang meninggalkan tenaga nuklir, kata mereka.