7 Juli 2022
SEOUL – Perusahaan-perusahaan Korea Selatan bergegas mengembangkan alat diagnostik untuk cacar monyet, ketika negara tersebut mengonfirmasi kasus pertama penyakit menular langka tersebut pada bulan lalu.
Sejumlah perusahaan yang sukses mengembangkan alat diagnostik COVID-19 pada masa awal pandemi, termasuk Bioneer, Boditech Med, Genes Laboratories, Seasun Biomaterials, Seegene dan Wells Bio, telah mengembangkan alat tes cacar monyet.
Menurut perusahaan, sebagian besar alat diagnostik buatan Korea dapat menunjukkan hasil tes cacar monyet dalam waktu 90 menit atau kurang.
Semakin banyak perusahaan, termasuk Humasis dan Sugentech, yang mengumumkan bahwa mereka telah memulai proses pengembangan alat diagnostik cacar monyet dengan tujuan komersialisasi yang cepat.
“Lebih dari 50 negara telah melaporkan lebih dari 5.000 kasus cacar monyet yang terkonfirmasi di seluruh dunia. Meskipun wabah ini tidak buruk di sini, kami sedang mencari persetujuan di luar negeri dan mengekspor produk kami ke negara lain,” kata seorang pejabat di pengembang peralatan diagnostik.
Cacar monyet, yang biasanya ditemukan di Afrika Tengah dan Barat, menyebar melalui kontak dekat. Virus ini dapat menyebabkan ruam, menggigil, demam, sakit kepala, dan nyeri otot.
Menurut pernyataan Organisasi Kesehatan Dunia pada hari Jumat, jumlah kasus cacar monyet di kawasan Eropa meningkat tiga kali lipat dalam dua minggu terakhir.
Para pengembang perangkat diagnostik mungkin tidak mencapai kesuksesan seperti yang mereka capai selama pandemi COVID-19, menurut pengamat industri.
Mengutip pakar kesehatan, seorang analis di sebuah perusahaan keamanan lokal menunjukkan bahwa wabah cacar monyet memiliki implikasi yang berbeda dengan pandemi COVID-19.
“Dalam kasus COVID-19, virus yang sangat menular, upaya karantina difokuskan pada pengujian terhadap banyak orang secepat mungkin. Namun cacar monyet, yang tidak terlalu menular, kemungkinan besar tidak akan menyebar luas di Korea,” kata analis tersebut kepada The Korea Herald.
Dia menjelaskan bahwa pengembang alat diagnostik cacar monyet sedang mencoba untuk menjadi yang terdepan dengan mengamankan teknologi yang diperlukan sebelum perusahaan lain sehingga mereka dapat berada dalam posisi yang lebih baik setelah permintaan global mencapai tingkat tertentu.
Badan Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea mengonfirmasi kasus cacar monyet pertama di negara itu pada 22 Juni. KCDA menyebutkan pasien tersebut merupakan warga negara Korea yang tiba di Bandara Internasional Incheon dari Jerman.
Pemerintah telah meningkatkan tingkat risiko cacar monyet di negara tersebut dari perhatian menjadi kewaspadaan dalam upaya memperketat tindakan melawan penyebaran virus. Pemerintah juga menetapkan cacar monyet sebagai penyakit menular tingkat dua dari sistem empat tingkat, kategori yang sama dengan COVID-19.
Menurut otoritas kesehatan, KDCA berencana untuk memperkenalkan tecovirimat, pengobatan antivirus, kepada 500 orang sebelum akhir bulan ini.