24 Juni 2022
MANILA – Ketika Presiden terpilih Ferdinand Marcos Jr. Mulai menjabat pada akhir bulan ini, masalah bagaimana mengatasi tingginya harga barang dan jasa konsumen akan menanti dia dan tim ekonominya.
Karena perang antara Rusia dan Ukraina diperkirakan akan terus berlanjut—termasuk episode lonjakan harga minyak saat ini—Nicholas Mapa, ekonom senior di ING Bank Manila, mengatakan bahwa dalam jangka pendek inflasi diperkirakan akan “menjadi lebih luas seiring dengan menyebarnya tekanan harga.” ke lebih banyak item dalam keranjang CPI (indeks harga konsumen) dan perusahaan mulai membebankan biaya yang lebih tinggi.”
Lebih penting lagi, Mapa menjelaskan bahwa inflasi yang lebih tinggi akan meningkatkan biaya pinjaman karena Bangko Sentral ng Pilipinas mencoba mendinginkan perekonomian yang sedang panas-panasnya dan mencegah inflasi yang tidak terkendali sehingga menghabiskan sebagian besar kemajuan perekonomian saat ini.
“Momentum pertumbuhan kemungkinan akan terbatas karena inflasi mengurangi daya beli. Biaya pinjaman yang lebih tinggi pada gilirannya akan membatasi belanja investasi yang terus meningkat,” kata Mapa.
Kepala Ekonom Rizal Commercial Banking Corp., Michael Ricafort, juga mencatat bahwa “produsen dan pabrikan akan mendapatkan margin keuntungan yang lebih ketat karena kemampuan mereka untuk membebankan biaya bahan bakar dan input lainnya yang lebih tinggi akan terbatas.”
Secara keseluruhan, “harga minyak global yang lebih tinggi akan secara efektif menghambat pertumbuhan ekonomi dan pemulihan dari pandemi ini,” katanya. “Setiap kenaikan harga minyak mentah global sebesar $30 akan meningkatkan tagihan impor minyak suatu negara sebesar setara dengan 1 persen PDB (produk domestik bruto) yang seharusnya digunakan untuk kegiatan ekonomi yang lebih produktif seperti belanja dan investasi oleh konsumen, dunia usaha, dan institusi lain.”
Tindakan perbaikan
Ketika para pengambil kebijakan memperdebatkan penggunaan langkah-langkah perbaikan untuk meringankan penderitaan konsumen yang disebabkan oleh tingginya harga bahan bakar, Mapa memperingatkan terhadap pembayaran yang dapat memperburuk inflasi.
“Pemerintah tampaknya bertekad untuk melanjutkan upaya stimulus, yang dapat mendukung pertumbuhan namun justru memicu tekanan inflasi yang lebih besar pada saat tekanan harga sudah meningkat,” katanya.
Di sisi lain, masih ada godaan untuk menerapkan langkah-langkah populis, seperti penangguhan sementara tarif cukai bahan bakar untuk mengurangi beban yang harus ditanggung oleh SPBU.
Hal ini mendorong Kepala Ekonom Departemen Keuangan Gil Beltran mengulangi peringatan tim ekonomi Presiden Duterte terhadap proposal tersebut.
“Penangguhan pajak bahan bakar merupakan sebuah kesalahan kebijakan karena 10 persen masyarakat terataslah yang akan mendapatkan keuntungan terbesar karena mereka menyumbang hampir setengah dari konsumsi bahan bakar di negara ini,” katanya. “Alat kebijakan yang tepat untuk mengatasi kenaikan harga energi adalah transfer yang ditargetkan kepada kelompok-kelompok rentan dibandingkan dengan tidak adanya pajak untuk semua orang.”
Memang benar, kebijakan mana yang terbaik untuk diterapkan, mengingat ketidakpastian yang ada, masih belum jelas hingga saat ini.
Yang jelas, dalam bidang ekonomi, keputusan-keputusan sulit – dan kemungkinan besar tidak populer – menunggu pemerintahan Marcos Jr.