4 Juli 2019
Kedua menteri luar negeri mungkin membuka jalan bagi perundingan tingkat tinggi.
AS dan Korea Utara kemungkinan akan mengadakan perundingan tingkat tinggi di Bangkok awal bulan depan setelah para pemimpin kedua negara sepakat untuk melanjutkan perundingan perlucutan senjata di Panmunjom pada hari Minggu.
Setelah pembicaraan tingkat kerja yang dijadwalkan pada pertengahan Juli, Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo dan Menteri Luar Negeri Korea Utara Ri Yong-ho diperkirakan akan menjadi headline Pertemuan Menteri Luar Negeri ASEAN – menghadiri forum regional pada 2 Agustus di Bangkok.
Pertemuan para menteri luar negeri ARF merupakan satu-satunya konferensi tingkat menteri yang diikuti kedua negara.
Pompeo dan Ri menghadiri pertemuan ARF pada Agustus tahun lalu, tepat setelah KTT pertama AS-Korea Utara di Singapura, namun mereka tidak mengadakan pembicaraan resmi. Sebab, Ri tidak terlibat langsung dalam perundingan perlucutan senjata dengan AS saat itu, namun situasinya berbeda tahun ini.
Setelah KTT kedua AS-Korea Utara di Hanoi pada bulan Februari berakhir tanpa kesepakatan, diyakini bahwa rekan Pompeo di Korea Utara kemungkinan besar adalah Ri, bukan Kim Yong-chol, kepala Departemen Front Bersatu.
Baik Pompeo maupun Ri berpartisipasi dalam pembicaraan tatap muka antara Presiden AS Donald Trump dan pemimpin Korea Utara Kim Jong-un di Panmunjom pada tanggal 30 Juni, setelah itu Pompeo mengatakan seseorang dari urusan Kementerian Luar Negeri Korea Utara akan menjadi mitranya.
“Rekan Pompeo kemungkinan besar adalah Ri. Mereka dapat mengadakan pembicaraan tingkat tinggi jika bertemu di sela-sela ARF,” kata sumber diplomatik.
Apakah akan ada perundingan tingkat tinggi tergantung pada hasil perundingan tingkat kerja pada akhir bulan ini.
Jika kedua belah pihak berhasil mempersempit perbedaan mereka di tingkat kerja, mereka dapat terus membahas pertemuan tingkat tinggi berikutnya.
Perwakilan Khusus AS untuk Korea Utara Stephen Biegun, yang memimpin perundingan tingkat kerja dengan Pyongyang, diperkirakan akan terbang ke Bangkok sekitar waktu ARF di tengah meningkatnya peluang perundingan tingkat tinggi.
Jika mitra Biegun dari Korea Utara, yang belum dikonfirmasi, juga pergi ke Bangkok, mereka dapat melanjutkan pembicaraan tingkat kerja di sana.
Lee Do-hoon, perwakilan khusus Korea Selatan untuk urusan perdamaian dan keamanan di Semenanjung Korea, juga berencana mengunjungi Bangkok.
Utusan nuklir dari Seoul, Washington dan Pyongyang mungkin akan mengadakan pembicaraan tiga arah di Bangkok seperti yang mereka lakukan di Swedia pada bulan Januari.