5 April 2022
SEOUL – Janji Presiden terpilih Yoon Suk-yeol untuk memulihkan hubungan dengan Tokyo kemungkinan akan mengalami masalah, dengan masalah mendistorsi sejarah dalam buku teks Jepang muncul kembali.
Yoon menekankan hubungan Seoul-Tokyo sebagai prioritas selama kampanyenya, dan ekspektasi meningkat sejak kemenangan pemilihannya. Yoon dilaporkan sedang mempertimbangkan untuk mengirim delegasi ke Jepang untuk koordinasi kebijakan dan bertemu dengan Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida sekitar bulan Mei.
Namun, sebelum Yoon bisa mewujudkan kata-katanya, masalah tentang buku pelajaran sejarah Jepang muncul.
Pada akhir Maret, Jepang merilis evaluasi buku pelajarannya, termasuk sejarah dan geografi. Buku teks tersebut berisi klaim bahwa Dokdo adalah wilayah Jepang. Ekspresi seperti “pemaksaan” orang Korea era kolonial Jepang, yang sebelumnya dimasukkan, dimodifikasi menjadi ekspresi seperti “mobilisasi”.
Kementerian luar negeri Seoul segera menyatakan “penyesalan yang mendalam” dan mendesak Tokyo untuk mengatasi masalah tersebut, menggambarkan langkah tersebut sebagai penyimpangan dari kebenaran sejarah. Ia juga memanggil Naoki Kumagai, wakil kepala misi di kedutaan Jepang di Seoul, untuk menyampaikan pesan protes resmi. Kementerian Pendidikan menyatakan penyesalannya, dengan mengatakan bahwa buku pelajaran itu didasarkan pada pandangan sejarah negara-sentris Jepang sendiri.
Yoon tetap diam tentang masalah ini selama beberapa hari.
Ketika Partai Demokrat Korea menuduh Yoon tetap diam, kantor Yoon mengatakan Yoon menahan diri untuk tidak mengomentari masalah tersebut karena pemerintahan Moon Jae-in tetap menjadi mitra diplomatik Tokyo.
Tapi kantor Yoon mengungkapkan pendapat tentang masalah diplomatik lainnya. Komite transisi kepresidenan menyebut peluncuran uji coba rudal balistik antarbenua Korea Utara sebagai “provokasi yang signifikan” dan mengutuknya dengan keras.
Ia juga meminta Kantor Kekayaan Intelektual Korea untuk berperan aktif dalam mencegah pencurian dan kebocoran teknologi di tengah persaingan yang kuat antara AS dan China untuk hegemoni teknologi.
Yoon, yang menginginkan “hubungan berorientasi masa depan” dengan Jepang, perlu mengambil sikap yang jelas terhadap isu-isu pelik, termasuk Dokdo, wanita penghibur dan kerja paksa, untuk benar-benar memulihkan hubungan dengan negara tersebut, kata para ahli. Jika tidak, Jepang dapat secara strategis memanfaatkan periode perubahan rezim Korea untuk memajukan kebijakan yang menguntungkannya.
“Jepang ingin melakukannya dengan cepat dan menuntut pemerintah Korea yang baru sebagaimana adanya,” kata Profesor Lee Young-chae dari Universitas Keisen di Tokyo.
“Jepang melihat bahwa Yoon Suk-yeol mungkin tidak memiliki posisi yang lebih kuat (melawan Jepang) daripada Moon. Oleh karena itu, dia ingin memperjelas sikapnya terhadap Dokdo dan buku pelajaran sejarah selama pemerintahan Yoon,” katanya.
Apa yang diinginkan Jepang adalah untuk menekankan posisinya pada masalah sejarah dan hanya berusaha untuk bekerja sama dalam masalah nuklir Korea Utara dan aliansi Korea-AS-Jepang, kata profesor itu.
“Namun, jika kita membiarkannya, itu bisa menyebabkan kemarahan publik dan semakin merusak hubungan dengan Jepang,” kata Lee.
Memang benar bahwa hubungan antara Korea dan Jepang perlu ditingkatkan, tetapi menyelesaikan hubungan tanpa membuat posisi yang jelas tentang masalah pelik dapat membuatnya lebih sulit, tambah Lee.
Profesor Yuji Hosaka dari Universitas Sejong mengatakan bahwa meskipun Yoon telah berjanji untuk memulihkan hubungan dengan Jepang, itu bukanlah tugas yang mudah bagi presiden mana pun.
“Masalah utama hubungan Korea-Jepang adalah Dokdo, kerja paksa dan wanita penghibur. Itu tidak dimulai selama pemerintahan Moon Jae-in, tetapi berlangsung selama lebih dari satu dekade,” kata Hosaka.
Ketiga masalah tersebut muncul sekitar tahun 2011 selama pemerintahan Lee Myung-bak sebelumnya, tetapi keputusan akhir dibuat selama pemerintahan Moon.
Hubungan antara Korea dan Jepang mulai memburuk ketika mantan Presiden Lee mengunjungi Dokdo untuk memprotes kelalaian Jepang dalam masalah wanita penghibur. Pemerintahan Park Geun-hye juga mengalami konflik hebat dengan mantan Perdana Menteri Shinzo Abe atas masalah yang sama dan mengatakan dia tidak akan mengadakan pertemuan puncak kecuali masalah tersebut diselesaikan.
“Terlalu banyak hal yang terjalin rumit dalam hubungan dengan Jepang, jadi tidak mudah untuk segera meletakkannya di atas meja sebagai tawar-menawar besar seperti yang dijanjikan Yoon,” kata Hosaka. “Masing-masing agenda sangat rumit, jadi harus diselesaikan satu per satu. Siapa pun yang menjadi presiden, itu masalah yang sangat rumit untuk diselesaikan.”