1 Maret 2023
SEOUL – Presiden Yoon Suk Yeol, seorang pemimpin konservatif yang ingin “secepatnya memulihkan hubungan” dengan Jepang, masih menghadapi perjuangan berat untuk memenuhi janjinya yang dibuat beberapa bulan lalu, karena Tokyo tidak menunjukkan tanda-tanda akan melakukan kesepakatan.
Seoul menegaskan Tokyo harus meminta maaf dan memberikan kompensasi kepada warga Korea yang dipaksa bekerja di perusahaan Jepang selama Perang Dunia II. Hal ini tergantung pada pemimpin Jepang karena hal tersebut sekarang merupakan sebuah “keputusan politik”, menurut Menteri Luar Negeri Park Jin pekan lalu ketika ia bertemu dengan rekannya dari Jepang pada konferensi keamanan di Munich, Jerman.
Setelah pertemuan hari Selasa dengan keluarga korban asal Korea, Park mengatakan konsultasi masih berlangsung untuk memfasilitasi pengambilan keputusan, tanpa menjelaskan rincian apa pun yang dibahas dalam pertemuan tersebut, termasuk jangka waktu penyelesaiannya. Park mengirim wakilnya ke pertemuan para menteri luar negeri G-20 yang diadakan minggu ini di New Delhi, India.
Perwakilan para korban – khususnya mereka yang terkena dampak keputusan Mahkamah Agung pada tahun 2018 yang memerintahkan perusahaan-perusahaan Jepang untuk membayar ganti rugi – telah berulang kali menuntut agar Jepang memberikan permintaan maaf resmi dengan kompensasi langsung, namun ditolak oleh perusahaan-perusahaan tersebut. Para perwakilan tersebut menuduh pemerintah Korea bersikap lunak terhadap Tokyo ketika Seoul berupaya mengakhiri perselisihan tersebut dengan permintaan maaf yang tidak terlalu formal dan mendanai seluruhnya dari kontribusi perusahaan-perusahaan Korea.
Dan kantor Yoon kemungkinan tidak akan mendeklarasikan Jepang pada Hari Gerakan Kemerdekaan, yang diperingati pada hari Rabu. Kantor tersebut memberikan sedikit petunjuk tentang apa yang akan diangkat oleh Yoon, selain mengatakan bahwa kata-kata seperti kebebasan, perdamaian dan kemakmuran akan menjadi bahan utama pidatonya pada acara tersebut, yang biasanya merupakan tempat bagi presiden Korea untuk menetapkan prioritas. apa itu Jepang, yang memerintah Semenanjung Korea dari tahun 1910-1945.
“Bersikap lama dalam masalah tertentu adalah sesuatu yang perlu dipikirkan,” kata seorang pejabat senior di kantor Yoon.
Pada Hari Kemerdekaan tahun lalu pada tanggal 15 Agustus – kesempatan lain untuk berbicara langsung kepada publik tentang bagaimana presiden bermaksud menghadapi saingannya dari Asia – Yoon juga tidak menjelaskan secara rinci tentang perseteruan tersebut. Namun ia menawarkan optimisme, dengan mengatakan bahwa ia tidak hanya akan memperbaiki hubungan yang tegang namun juga mempromosikannya – sebuah bentuk kepercayaan yang jelas meyakinkan masyarakat Korea bahwa persiapan sedang dilakukan untuk meredakan hubungan.
“Ada beberapa perbedaan yang tampaknya tidak dapat diselesaikan dan masih kita lihat, namun saya pikir kedua belah pihak akan muncul dengan satu atau lain cara. Namun, akan lebih sulit untuk menentukan secara pasti kapan hal ini akan terjadi,” Choi Eun-mi, peneliti di Asan Institute for Policy Studies, mengatakan bahwa Jepang juga berkepentingan untuk mengatasi masalah ini.
Seoul kini menjadi pemain utama yang sangat terlibat dalam upaya perdamaian internasional, dan Tokyo sangat menyadari konsekuensi jika mengabaikan kekhawatiran Korea, menurut Choi.
Para pemimpin Korea dan Jepang sudah mempunyai kepercayaan diri yang cukup untuk mewujudkan hal tersebut, tambah Choi, dan mengatakan bahwa dia tidak memikirkan adanya spekulasi yang menunjukkan bahwa Jepang mewaspadai sebuah terobosan karena kegagalan upaya tersebut digunakan untuk keuntungan politik oleh Korea dapat terjadi di hadapan umum. pemilu pada bulan April tahun depan. Politisi Korea sering menggunakan sentimen anti-Jepang untuk menarik pemilih.
Lee Won-deog, seorang profesor studi Jepang di Universitas Kookmin, setuju bahwa Jepang memiliki lebih banyak keuntungan, baik secara politik maupun ekonomi, dari perspektif baru mengenai status quo. “Dari Korea Utara, Tiongkok dan Taiwan hingga rantai pasokan global, Jepang membutuhkan Korea di pihaknya,” kata Lee tentang kerja sama Seoul-Tokyo dalam menghadapi tantangan global.
Korea telah berupaya sekuat tenaga, berupaya dan menawarkan apa yang mungkin dapat mereka capai, tegas Lee, seraya mengatakan bahwa Jepang “sekarang harus memutuskan apakah akan menerima perjanjian kompromi” yang sulit dicapai selama lima tahun terakhir sejak tahun 2018. ketika obligasi jatuh ke titik terendah baru setelah keputusan Mahkamah Agung.
“Ini adalah perselisihan yang melibatkan Korea dan Jepang. Menerima apa yang ada di meja setelah perundingan lebih seperti menyelesaikan apa yang kita mulai bersama. Ini tidak berarti memberikan konsesi,” kata Lee, seraya menekankan bahwa kesepakatan tersebut sebaiknya diselesaikan dalam bulan ini. Yoon terbang ke AS pada bulan April untuk menghadiri pertemuan puncak dan Jepang pada bulan Mei untuk pertemuan G-7. Pemilihan umum akan menjadi fokus pemerintahan Yoon setelah pertemuan puncak.
Mengupayakan intervensi AS bisa menjadi sebuah pilihan selama Jepang tetap tidak mau menemui Korea di tengah jalan, kata Lee dengan ragu, dan menggambarkan bantuan dari luar sebagai “pilihan terakhir”. AS, sekutu terbesar Korea dan Jepang, telah menjauhkan diri dari perselisihan bersejarah yang sudah berlangsung lama ini, karena khawatir hal itu dapat mempersulit rekonsiliasi.