25 Januari 2018
Sekilas tentang Sri Lanka dan kekuatan yang membentuknya di abad ke-21.
Perang saudara di Sri Lanka, sebuah negara kepulauan di ujung selatan India, terjadi secara berkala antara tahun 1983 dan 2009 – yang sebagian dipicu oleh ketegangan antara etnis mayoritas Sinhala dan minoritas Tamil.
Lebih dari 1.00.000 warga Sri Lanka diusir ke luar negeri sebagai bagian dari pogrom anti-Tamil pada awal tahun 1980an. Para pengungsi ini masih tersesat dalam keadaan tunawisma di negara bagian Tamil Nadu, India selatan.
Kekerasan yang dimulai pada tahun 1983 berakhir pada Mei 2009 ketika pasukan pemerintah merebut wilayah terakhir yang dikuasai pemberontak Macan Tamil. Perjuangan melawan pemerintah dipimpin oleh Macan Pembebasan Tamil Eelam (LTTE), sebuah organisasi militan yang didirikan oleh V Prabhakaran yang berupaya membentuk negara Tamil merdeka di utara dan timur Sri Lanka.
Negara kepulauan – demikian sebutan Ceylon pada waktu itu – diperintah selama hampir 150 tahun oleh Portugis, Belanda, dan akhirnya oleh Inggris hingga tahun 1948 ketika negara tersebut memperoleh kemerdekaannya.
Dalam beberapa tahun terakhir, Presiden Maithripala Sirisena telah memerintahkan pemberlakuan kembali larangan bagi perempuan untuk membeli atau menyajikan minuman beralkohol. Perintah presiden tersebut dikeluarkan beberapa hari setelah menteri keuangan mencabut larangan selama 38 tahun di negara yang mayoritas penduduknya beragama Budha konservatif ini.
Perlindungan mantan panglima militer
Presiden Trump menjadi pemberitaan pada tahun 2017 karena berjanji untuk melindungi mantan panglima militer yang dituduh melakukan kejahatan pada tahap akhir perang saudara di negara tersebut pada tahun 2009.
“Saya menegaskan dengan sangat jelas bahwa saya tidak akan membiarkan siapa pun di dunia ini menyentuh Jagath Jayasuriya atau panglima militer lainnya atau pahlawan perang mana pun di negara ini,” kata presiden yang dikutip media tersebut.
Pernyataan Sirisena muncul seminggu setelah kelompok hak asasi manusia mengajukan tuntutan pidana di Amerika Selatan terhadap Jayasuriya, yang menjabat sebagai utusan negara tersebut untuk Brazil, Argentina, Chile, Kolombia, Peru dan Suriname.
Tuntutan hukum tersebut menuduh bahwa Jayasuriya mengawasi unit militer yang menyerang rumah sakit dan membunuh, menghilangkan dan menyiksa ribuan orang.
Pelanggaran hak asasi manusia
Lebih dari 100.000 orang diyakini tewas dalam perang saudara yang berlangsung selama 26 tahun di Sri Lanka, termasuk 40.000 hingga 70.000 orang pada tahap terakhir. Pada puncak konflik, sekitar 800.000 orang mengungsi.
Dalam resolusi bersama Dewan Hak Asasi Manusia PBB pada tahun 2015, Sri Lanka menjanjikan, antara lain, mekanisme peradilan untuk mengadili mereka yang dituduh melakukan pelanggaran hak asasi manusia.
Namun, hanya sedikit kemajuan yang dicapai.
Pelabuhan Hambantota
Sri Lanka menjadi berita utama pada tahun 2017 ketika menjual 70 persen sahamnya di pelabuhan Hambantota, yang melintasi rute pelayaran timur-barat tersibuk di dunia, kepada sebuah perusahaan Tiongkok senilai US$1,12 miliar.
China Merchants Ports Holdings akan mengelola pelabuhan yang baru dibangun tersebut selama 99 tahun. Presiden mengatakan kesepakatan itu akan membantu Sri Lanka mengatasi meningkatnya utang dan menambah hubungan penting lainnya dalam inisiatif Belt and Road Tiongkok.