9 Maret 2023
TOKYO – Kegagalan peluncuran roket H3 adalah yang terbaru dari serangkaian kegagalan yang terjadi pada kendaraan peluncuran Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang (JAXA). Kemunduran ini menempatkan program pengembangan roket Jepang dalam situasi kritis.
H3, yang diharapkan menjadi roket andalan berikutnya dalam pengembangan ruang angkasa Jepang dengan biaya lebih rendah dan kapasitas peluncuran lebih tinggi dibandingkan roket H-2A saat ini, gagal hanya beberapa menit setelah lepas landas pada hari Selasa.
“Kami menanggapi serangkaian kegagalan peluncuran ini dengan sangat serius,” kata Presiden JAXA Hiroshi Yamakawa pada konferensi pers hari itu juga. “Merupakan tanggung jawab kami untuk menyelidiki penyebab kegagalan tersebut, dan prioritas utama kami adalah memulihkan kepercayaan dengan cepat.”
Roket H3 pertama diluncurkan pada Selasa pukul 10:37 dari Pusat Luar Angkasa Tanegashima di Prefektur Kagoshima. Sekitar lima menit kemudian, mesin tahap pertama LE-9, yang sempat mengalami masalah selama pengembangan, menyelesaikan pembakarannya sesuai rencana. Disusul dengan pemisahan tahap pertama dari tahap kedua yang berjalan lancar.
Setelah itu, mesin tahap kedua seharusnya menyala untuk mempercepat roket, tetapi mesin tidak menyala, dan kecepatannya berangsur-angsur menurun.
Pada pukul 10:51, sekitar 14 menit setelah lepas landas, JAXA mengirimkan perintah penghancuran ke roket untuk menghancurkan tangki bahan bakarnya, karena badan antariksa menyimpulkan bahwa satelit yang dibawanya tidak dapat lagi ditempatkan di orbit. . JAXA yakin roket tersebut jatuh ke laut timur Filipina bersama dengan satelitnya.
Masalah sistem kelistrikan?
Mesin tahap kedua H3 memiliki panjang 12 meter dan diameter 5,2 meter. Roket ini mewarisi sebagian besar mesin tahap kedua H-2A, yang seharusnya menyala ketika menerima sinyal dari perangkat elektronik yang dipasang di badan roket tahap kedua.
“Kami akan mempersempit penyebabnya, dengan fokus pada apakah ada masalah dengan pertukaran sinyal listrik antara kendaraan dan mesin,” kata Masashi Okada, manajer proyek di JAXA.
Dalam 46 peluncuran H-2A sebelumnya, mesin tahap kedua tidak menimbulkan masalah apa pun, katanya.
Untuk memangkas biaya, 90% komponen elektronik H3 diadopsi dari suku cadang murah yang digunakan untuk mobil dan inspeksi dilakukan secara otomatis.
Mengenai hubungan antara upaya ini dan peluncuran yang gagal, Okada menjelaskan, “Suku cadang mobil sangat andal, dan kami juga melakukan uji getaran dan sebagainya untuk roket.”
Belum ada rencana untuk mendaur ulang kendaraan
Untuk mengetahui penyebab kegagalan tersebut, JAXA segera menganalisis data penerbangan yang dikirim dari roket tersebut. Namun, roket itu sendiri diyakini telah tenggelam jauh ke laut, dan JAXA tidak memiliki rencana untuk memulihkannya, setidaknya untuk saat ini.
Ketika peluncuran roket H2 kedelapan gagal pada November 1999, JAXA menemukan kendaraan yang telah tenggelam ke dasar lautan. Perbaikan tersebut membantu memastikan kerusakan pada mesin utama, sehingga JAXA dapat mengidentifikasi penyebab kegagalan tersebut.
“Jika masalahnya ada pada sistem kelistrikan,” kata Okada, “analisis data penerbangan akan lebih membantu dalam mempersempit penyebabnya.”
JAXA bertujuan untuk menemukan penyebab masalah secepat mungkin, namun tidak mudah untuk mendapatkan kembali kredibilitas roket tersebut.
Peluncuran roket kecil berbahan bakar padat Epsilon-6 gagal pada Oktober lalu, dan perintah penghancuran juga dikeluarkan. Tidak ada prospek untuk memperkenalkan penerus Epsilon.
Setelah peluncuran roket H-2A keenam gagal pada tahun 2003, dibutuhkan waktu 15 bulan agar roket ketujuh dapat lepas landas.
“Kunci untuk menemukan penyebab kegagalan terletak pada apakah data rinci tentang sistem kelistrikan mesin dapat dikumpulkan,” kata Koichi Yonemoto, profesor di Universitas Sains Tokyo dan sarjana teknik dirgantara. . “Verifikasi perlu dilakukan secara terus-menerus dan tanpa tergesa-gesa.”