9 Mei 2018
Keturunan dinasti Gandhi berusia 47 tahun itu pertama kali menyatakan minatnya untuk menjadi perdana menteri September lalu.
Ketua Kongres Rahul Gandhi telah menyatakan minatnya untuk menjadi perdana menteri India jika partainya atau koalisi yang dipimpinnya memenangkan pemilihan umum penting tahun depan.
“Itu tergantung pada bagaimana kinerja Kongres…jika muncul sebagai satu-satunya partai terbesar – ya,” kata Rahul, menjawab pertanyaan apakah dia akan menjadi perdana menteri.
Ketika ditanya apakah itu aliansi, dia berkata, “… jika Kongres adalah partai terbesar, maka ya.”
Ketua Kongres berbicara di negara bagian Karnataka di India selatan. Dia menjalankan kampanye yang kuat di negara bagian yang mengadakan pemungutan suara pada 12 Mei.
Rahul mengatakan dia “cukup yakin bahwa Modi tidak akan menjadi perdana menteri” setelah pemilu 2019. “Aku bisa melihatnya di wajahnya. Dia tahu itu,” katanya.
Rahul pertama kali menyatakan minatnya untuk menjadi perdana menteri tahun lalu ketika dia melakukan percakapan terbuka dengan mahasiswa Universitas California, Berkeley.
Pernah menjadi pemimpin politik yang paling dicemooh di India, keturunan dinasti Gandhi yang berusia 47 tahun – dengan cepat menjadi kekuatan yang bersaing dalam politik India.
Rahul diangkat ke posisi puncak di partai Kongres India yang megah pada bulan Desember, menggantikan ibunya Sonia Gandhi, yang telah menjadi presiden sejak 1998. Sonia menjaga kursi tetap hangat untuk putranya selama 19 tahun dan tetap menjadi presiden Kongres yang murah untuk periode terlama dalam 132 tahun sejarah partai.
Rahul diangkat sebagai wakil presiden partai pada tahun 2013, setahun sebelum pemilihan umum di mana Kongres mencatat kekalahan terburuknya dan menandai kembalinya Partai Bharatiya Janata (BJP) setelah satu dekade.
Kongres kehilangan satu demi satu benteng setelah 2014, dengan Rahul menjadi sasaran lelucon dalam percakapan isyarat dan di media sosial. Pakar politik telah mencoretnya sebagai politisi yang ringan dan enggan yang tidak memiliki peluang dalam politik India.
Namun, peruntungan politik Rahul akhirnya mulai terlihat. Dia dipandang sebagai orang yang bisa menghadapi Perdana Menteri Narendra Modi.
Kampanye agresif Rahul di negara bagian barat Gujarat, yang terakhir dilakukan di tempat pemungutan suara pada bulan Desember, telah membuat keajaiban untuk citranya yang memburuk. Tidak ada kemenangan telak bagi BJP, seperti yang diperkirakan oleh jajak pendapat, atau 150 kursi, seperti yang dibanggakan oleh presiden partainya Amit Shah.
Margin yang berkurang menyinari kemenangan keenam berturut-turut BJP di Gujarat dan memberikan halo yang sangat dibutuhkan ke kepala Rahul. Modi adalah menteri utama Gujarat tiga kali sebelum dia terpilih sebagai perdana menteri pada tahun 2014, jadi kemenangan di sana lebih dari sekedar simbolis.
Rahul, yang setiap ucapannya dikarikaturkan oleh BJP, kini dipandang sebagai pemimpin yang rendah hati dan berdedikasi, dibandingkan dengan Modi yang terlihat cerdas dan cerdas di jalanan.
Sementara itu, ibunya Sonia Gandhi, berpidato di rapat umum kampanye setelah dua tahun pada 8 Mei, melancarkan serangan pedas terhadap Modi, mengatakan dia adalah orator yang baik dan berbicara seperti seorang aktor.
“Modi memang seorang orator yang hebat. Dia berpidato seperti seorang aktor. Saya ingin dia membuat lebih banyak pidato seperti ini jika itu membuat perut orang kenyang. Tapi pidatonya tidak bisa mengenyangkan perut, tidak bisa pemberdayaan perempuan, pekerjaan dll. tidak ada jaminan,” katanya.