21 April 2022
SINGAPURA – Raksasa farmasi Perancis, Sanofi, pada Rabu (20 April) mulai membangun fasilitas vaksin canggihnya di Singapura, yang akan memungkinkan perusahaan tersebut dengan cepat membuat vaksin baru yang mungkin diperlukan untuk memerangi pandemi di masa depan.
Sanofi menginvestasikan €900 juta (S$1,3 miliar) selama lima tahun untuk membangun dua fasilitas serupa di seluruh dunia – satu di Perancis dan lokasi produksi senilai $638 juta di Tuas.
Sanofi, yang memproduksi obat resep, vaksin anak-anak dan vaksin untuk penyakit seperti influenza, polio dan demam kuning, adalah salah satu pemain global utama yang telah mengumumkan rencana untuk melakukan kegiatan terkait vaksin di Singapura dalam beberapa tahun terakhir.
Perusahaan Jerman BioNTech dan Hilleman Laboratories akan mendirikan fasilitas manufaktur, sementara Thermo Fisher Scientific akan mendirikan fasilitas untuk mengisi botol dengan vaksin dan menyelesaikan proses pengemasan obat.
Hal ini akan memungkinkan Singapura dan kawasan sekitarnya untuk merespons pandemi di masa depan dengan cepat.
Sanofi mengatakan fasilitas vaksin evolusioner (EVF) yang dimilikinya adalah yang pertama dari jenisnya. Fasilitas yang sepenuhnya digital ini dapat memproduksi hingga empat jenis vaksin sekaligus, tidak seperti fasilitas yang ada saat ini di seluruh dunia yang hanya dapat memproduksi satu vaksin dalam satu waktu.
Ditargetkan selesai pada akhir tahun 2025 dan akan mengeluarkan vaksin untuk digunakan di Asia.
Ini merupakan investasi industri terbesar Sanofi. Tempat produksi tersebut tidak hanya akan membuat vaksin tetapi juga menggunakan teknologi baru, seperti teknologi untuk memproduksi enzim, kata wakil presiden eksekutif vaksin Sanofi, Thomas Triomphe, kepada The Straits Times pada hari Selasa.
“Kami tahu bahwa Covid-19 tidak akan bertahan selamanya. Jadi dengan fasilitas evolusioner ini, kita sudah menanam benih dan bersiap menghadapi pandemi berikutnya, dan itulah tingkat ketangkasan yang Anda butuhkan.”
Pengaturan ini akan memungkinkan perusahaan untuk segera beralih ke vaksin baru jika terjadi pandemi, dibandingkan membangun fasilitas baru.
Ide ini sudah ada sejak tahun 2015, namun pandemi virus coronalah yang mempercepat proses mewujudkannya, kata Triomphe.
“Singapura bukan hanya pusat ekonomi, tapi juga pusat teknologi dan inovasi,” ujarnya. “Untuk melanjutkan investasi besar-besaran seperti EVF, Anda perlu memiliki seluruh ekosistem pemasok bahan mentah, perusahaan rintisan, dan teknologi inovasi di area yang sama.”
Fasilitas Sanofi, yang berlokasi di Tuas Biomedical Park, diharapkan dapat menciptakan hingga 200 lapangan kerja terampil bagi tenaga kerja lokal.
“Covid-19 telah memperkuat pentingnya kesiapsiagaan pandemi dan ketahanan rantai pasokan. Kita tidak boleh lengah ketika pandemi ini mereda,” kata Heng Swee Keat, Wakil Perdana Menteri dan Menteri Koordinator Kebijakan Perekonomian, saat upacara peletakan batu pertama.
Oleh karena itu, produksi vaksin di Singapura akan meningkatkan posisi kawasan dalam menghadapi pandemi di masa depan dan guncangan ekonomi berikutnya.
Meskipun pembuatan vaksin bukanlah hal baru di Singapura, hanya ada satu pabrik vaksin, yang didirikan oleh GlaxoSmithKline, di sini sebelum pandemi Covid-19 melanda. Sejak 2011, perusahaan ini telah memproduksi antigen pneumokokus dan Haemophilus influenzae untuk vaksin bakteri masa kanak-kanak GlaxoSmithKline.
“Investasi dalam penelitian vaksin juga terbatas,” kata Associate Professor Hsu Li Yang, pakar penyakit menular di NUS Saw Swee Hock School of Public Health, dalam sebuah wawancara email.
“Pandemi Covid-19 tampaknya telah mengubah pemikiran para pengambil kebijakan kita, dengan diumumkannya beberapa perusahaan yang membangun pabrik pembuatan vaksin di Singapura,” tambah Prof Hsu.
Ia mencatat bahwa terdapat lebih banyak dana untuk penelitian vaksin, dengan Program Penelitian Kesiapsiagaan dan Respons Epidemi Pemerintah yang diumumkan pada akhir tahun 2020 untuk mempersiapkan “Penyakit X” sebagai contoh yang paling jelas.
Secara keseluruhan, Singapura memberikan $25 miliar untuk penelitian, inovasi, dan kewirausahaan selama lima tahun hingga tahun 2025.
“Investasi berkelanjutan di bidang ini dapat membantu mencegah pandemi di masa depan dalam arti bahwa kita dapat memperoleh keuntungan relatif dalam pengembangan dan pasokan vaksin,” kata Prof Hsu.
(Dari kiri) Kepala Vaksin Sanofi Zona Asia Eric Mansion, Wakil Presiden Eksekutif Vaksin Thomas Triomphe, DPM Heng Swee Keat, Duta Besar Perancis untuk Singapura Marc Abensour dan Kepala Situs Fasilitas Evolusi Sanofi Koh Liang Hong pada upacara peletakan batu pertama. FOTO ST: CHONG JUN LIANG
Hal ini “berbeda dengan pengalaman baru-baru ini, di mana Singapura harus bersaing secara global dan mungkin harus mengeluarkan biaya yang besar untuk mendapatkan akses awal dan pasokan vaksin Covid-19 yang berkelanjutan,” tambahnya.
Dr Beh Swan Gin, Ketua Dewan Pembangunan Ekonomi (EDB) Singapura, mengatakan pada upacara peletakan batu pertama: “Keputusan Sanofi untuk menempatkan salah satu dari dua EVF di Singapura akan menguntungkan industri biofarmasi negara tersebut dan, secara lebih luas, memperkuat sektor manufakturnya.
“Ini merupakan bukti kemampuan Singapura dalam bidang manufaktur maju dan ilmu biomedis.
“Yang terpenting, EVF di Singapura juga akan memainkan peran penting dalam memastikan kesiapsiagaan pandemi di Singapura dan kawasan di masa depan.”
Fasilitas ini dirancang di sekitar unit pusat yang terdiri dari beberapa modul yang sepenuhnya digital, yang dapat memproduksi hingga empat vaksin secara bersamaan, terlepas dari teknologi vaksin yang digunakan, misalnya vaksin berbasis protein atau mRNA.
EVF akan dapat dengan cepat “beralih” ke satu proses vaksin untuk meningkatkan tingkat pasokan dan beradaptasi dengan keadaan darurat kesehatan masyarakat.
Industri biofarmasi Singapura telah mengalami pertumbuhan pesat, yang semakin dipercepat oleh pandemi Covid-19. Hasil manufaktur meningkat tiga kali lipat dalam dua dekade terakhir dan sekarang mencapai lebih dari $18 miliar per tahun, kata Heng.
Secara terpisah, Sanofi, yang mengatakan sedang mencari persetujuan regulasi untuk vaksin Covid-19 buatannya di Amerika Serikat dan Uni Eropa, juga melakukan hal yang sama di Singapura, kata Triomphe.
Perusahaan ini bekerja sama dengan GlaxoSmithKline untuk memproduksi vaksin Covid-19 berbasis protein, yang telah terbukti sangat efektif dalam uji coba tahap akhir dan booster dalam melindungi terhadap penyakit parah dan kematian.