16 Mei 2023
DHAKA – Pemerintah harus mengadaptasi reformasi ekonomi sehingga kesenjangan dapat dikendalikan, kata para pembicara pada dialog yang diselenggarakan oleh Citizen’s Platform for SDGs, Bangladesh.
Dialog ini diselenggarakan untuk menekankan bahwa kekhawatiran masyarakat kurang beruntung harus ditangani dalam anggaran nasional mendatang. Ini adalah anggaran pertama setelah IMF mulai mengucurkan dana melalui program pinjaman senilai $4,7 miliar untuk Bangladesh.
IMF melampirkan beberapa persyaratan pada pinjaman tersebut.
Debapriya Bhattacharya, peneliti terkemuka di Pusat Dialog Kebijakan (CPD), mengatakan sebagian besar langkah reformasi yang dimasukkan dalam pinjaman IMF sudah terlambat. “Pemerintah seharusnya melakukan reformasi ini sendiri.”
Ia mengatakan berbagai penelitian, termasuk yang dilakukan oleh IMF, secara konsisten menunjukkan bahwa ketimpangan cenderung meningkat selama program IMF atau sebagai akibat dari kondisi IMF.
Ia menyarankan, jika pemerintah mengkalibrasi kondisi IMF dengan tepat, ketimpangan bisa dibatasi.
“Misalnya, IMF telah merekomendasikan suku bunga fleksibel yang menargetkan modernisasi kebijakan moneter, yang juga kami dukung.”
Namun skema kredit khusus dan bersubsidi bagi kelompok masyarakat kurang beruntung, seperti mereka yang terlibat dalam pertanian dan UMKM, serta perempuan dan generasi muda, harus dilanjutkan.
Selain itu, persyaratan pinjaman IMF memerlukan pengurangan pembebasan pajak. Namun rasionalisasi pembebasan pajak harus dilakukan melalui proses yang terbuka dan transparan serta berkonsultasi dengan pemangku kepentingan agar industri, khususnya usaha kecil dan menengah, tidak dirugikan, tambahnya.
Menurut ekonom ternama tersebut, ketimpangan di pedesaan sedikit menurun karena dampak positif dari kegiatan non-pertanian, hasil pertanian, dan program jaring pengaman sosial.
“Di sisi lain, ketimpangan perkotaan meningkat secara signifikan…,” ujarnya.
Ketimpangan perkotaan dipicu oleh migrasi desa-kota, kata Debapriya.
Ia menyarankan agar pemerintah melaksanakan program IMF yang menetapkan reformasi dan langkah-langkah kebijakan dengan mempertimbangkan masalah kesenjangan dan berkonsultasi dengan kelompok yang kurang beruntung.
“Ketika IMF mendatangi suatu negara dengan programnya, maka IMF membentuk otoritas tunggal dalam pengelolaan ekonomi,” ujarnya.
“Saya baru-baru ini mengatakan bahwa anggaran kini telah menjadi yatim piatu dan IMF telah menjadi bapak angkatnya.”
Para pembicara pada dialog yang diadakan di Pusat Konferensi Internasional Bangabandhu juga mengatakan pemerintah harus meningkatkan alokasi anggaran untuk kelompok kurang beruntung dan mengalokasikan sumber daya berdasarkan prioritas mereka.
Kelompok yang kurang beruntung, termasuk masyarakat yang rentan terhadap perubahan iklim, kaum Dalit, anak-anak, pekerja rumah tangga, kelompok masyarakat adat dan etnis, serta usaha mikro, rumahan, kecil dan menengah, harus diprioritaskan dalam alokasi anggaran.
Penyandang disabilitas, pekerja migran yang pulang dari luar negeri, warga lanjut usia, transgender, masyarakat berbahasa Urdu, perempuan dan pemuda juga harus mendapatkan alokasi yang lebih besar, kata mereka.
Anggaran tersebut harus memberikan penekanan pada pertanian, perubahan iklim dan lingkungan hidup, pendidikan, pengembangan keterampilan, kewirausahaan dan kesehatan mental.
Debapriya berkata, “Data terpilah dari alokasi untuk kelompok dan sektor ini harus disajikan dengan baik agar alokasi dan penyampaian anggaran terlihat jelas demi transparansi dan akuntabilitas.”
Pada dialog tersebut, Menteri Perencanaan MA Mannan mengatakan pemerintah harus mengubah mentalitas mobil besar dan rumah besar. “Sekarang langkah-langkah penghematan diterapkan di semua bidang.”
“Faktanya adalah masyarakat miskin dirugikan. Saya melihat mereka dirampas. Mereka dicabut karena alasan prosedural. Hibah pemerintah tidak selalu sampai kepada mereka.”
Ia mengatakan masih banyak penghindar dan mangkir pajak di Tanah Air. “Itu penyakit lama. …tapi kami menyadari bahwa kami belum berusaha cukup keras,” kata Mannan.
Menteri mengatakan banyak kelompok mapan hadir di sini dan mereka telah berada dalam posisi yang menguntungkan sejak lama. Bertindak melawan mereka dapat membuat pemerintah mendapat masalah.
Dia mengatakan ada tekanan inflasi di negara ini, namun tekanan tersebut sedikit menurun pada bulan lalu dan upah perlahan-lahan meningkat.
Mantan anggota parlemen BNP Rumeen Farhana mengatakan bahwa dalam beberapa tahun terakhir pemerintah telah mengalihkan kesalahan atas situasi ekonomi saat ini pada Covid-19, perang Rusia-Ukraina, dan kemerosotan ekonomi global.
Dikatakannya, terjadi pelepasan beban setiap jamnya kecuali di kawasan perkotaan yang mewah dan hal ini disebabkan ketidakmampuan mengimpor energi akibat cadangan devisa yang semakin menipis.
Meskipun pemerintah memperkirakan inflasi lebih dari 9 persen, angka tersebut sudah melampaui dua digit sejak lama, menurut LSM.
“Serangan inflasi belum dirasakan oleh kelas kaya, politisi papan atas, pengusaha papan atas, tapi kita sedang menghadapinya… .
Dia mengatakan pemerintah mengenakan pajak kepada masyarakat miskin dengan meningkatkan pajak tidak langsung, yang tarifnya sama antara masyarakat miskin dan kaya. “Hal ini pada akhirnya meningkatkan kesenjangan.”
Pengusaha kecil tidak bisa mendapatkan pinjaman kecil sementara perusahaan-perusahaan besar gagal membayar ribuan crore taka dan menikmati fasilitas penjadwalan ulang yang lancar, tambahnya.
Perwakilan komunitas Dalit, Shipon Rabi Das, mengatakan negara ini memiliki 55 lakh anggota komunitas Dalit, namun tidak ada alokasi anggaran terpisah untuk komunitas ini.
Dia menuntut alokasi terpisah dalam anggaran mendatang untuk kesehatan dan hal-hal yang berhubungan dengan kesehatan masyarakat Dalit.
Perwakilan transgender Tanisha Yasmin Chaity mengatakan setelah 50 tahun kemerdekaan, negara ini telah mengalami banyak kemajuan. “Tetapi kami merasa tidak nyaman membicarakan komunitas transgender dan terus-menerus menjauhi mereka. Kita adalah korban dari segala bentuk diskriminasi yang dilakukan oleh masyarakat dan negara.
“Kami membutuhkan rumah aman yang dibangun untuk kami dan peluang untuk bekerja.”