25 Januari 2023
DHAKA – Kini kita sudah memasuki tahun baru, mungkin sudah saatnya kita rehat sejenak dari padatnya jadwal kita. Bukan untuk mengenang liburan pantai di Thailand atau belanja di India, tapi untuk mengintip dunia pasca-Covid. Secara pribadi, saya ingin menentukan apakah saya telah membuat pilihan hidup yang saya pikir akan saya lakukan setelah tsunami mereda. Apakah saya berada pada kondisi yang saya bayangkan akan saya alami – dengan kecepatan yang tidak terlalu panik, kesadaran yang lebih tinggi akan berkah yang kita miliki, dan apresiasi yang lebih dalam terhadap “orang lain” dan kebutuhan mereka?
Covid bukan hanya virus mematikan yang menyebar di tubuh kita, tapi lebih dari itu. Hal ini menyusup ke dalam jiwa kita dan mengguncang inti batin kita, memberikan kita kesempatan untuk meneliti dunia berbasis teknologi yang telah kita ciptakan dengan gagasan bahwa hal tersebut akan menjadikan kita, manusia, tak terkalahkan. Pandemi ini telah menimbulkan banyak dampak buruk, terutama bagi mereka yang kurang beruntung. Kota-kota dan kota-kota besar di dunia menutup bisnis dan mengirim warga kelas pekerja kembali ke dalam ketidakpastian pengangguran. Pasangan teratas duduk dalam kenyamanan rumah mereka, mungkin tidak mengkhawatirkan makanan berikutnya, tetapi menghitung menit dan hari dari waktu yang tidak terstruktur tanpa adanya interaksi sosial dan reuni keluarga. Terkurung dalam rumah yang sepi, harta benda kita menjadi tidak ada artinya, menghalangi kita untuk memeluk teman lama atau mencium cucu. Dan kami menyadari betapa kami semua saling terhubung dan tidak bisa mewujudkan impian kami dalam satu gelembung. Oleh karena itu, banyak dari mereka yang merefleksikan nilai kasih sayang dan berbagi, dengan tekad bulat untuk memutuskan hubungan mereka dengan masa lalu dan menciptakan dunia yang lebih inklusif dan adil.
Namun ketika Covid sudah agak mereda, apakah kita berhasil melewati Rubicon spiritual? Malah, tahun 2022 menunjukkan bahwa pelajaran spiritual yang dipelajari telah kalah dengan daya tarik dan kemewahan dunia material yang keras. Kita melihat kebangkitan kapitalisme yang tidak berperasaan dan konsumsi yang mencolok: pesta pernikahan dan makan malam yang mewah telah pulih, ada permintaan yang gila-gilaan terhadap barang-barang konsumsi, masuknya wisatawan ke penerbangan dan hotel tanpa henti. Pemborosan tidak memberi kita banyak harapan bahwa kita siap untuk mengatur ulang prioritas dan gaya hidup kita guna menciptakan masyarakat yang lebih manusiawi. Sebaliknya, orang-orang tampaknya kembali dengan hiruk pikuk gaya hidup sebelum adanya pandemi Covid-19, seolah-olah mereka ingin menebus dua tahun yang hilang dalam isolasi paksa.
Sebuah foto terbaru di halaman depan The Daily Star menarik perhatian saya dan menghidupkan kembali pemikiran saya tentang betapa sedikitnya perbedaan yang ditimbulkan oleh pengalaman Covid terhadap jiwa kita. Gambar yang menggugah itu diberi judul: “Seorang wanita yang tinggal di jalan setapak di ibu kota… berbagi selimutnya dengan seekor anjing jalanan yang ia sayangi…” Deskripsinya mungkin cukup jelas, namun foto tersebut menyampaikan lebih banyak hal – the Wanita tunawisma itu setengah tertidur, tidak ada kemarahan atau kesedihan, melainkan ekspresi hampa yang mengungkapkan banyak hal.
Foto yang mengharukan ini memicu sebuah pemikiran: dapatkah empati, berbagi, dan tidak mementingkan diri sendiri dipelajari – dan dipelajari melalui pengalaman hidup – atau apakah kualitas bawaan ini ditentukan oleh panggilan batin? Dan apakah belas kasih bergantung pada kekayaan dan sumber daya, atau dapatkah kasih sayang itu mengalir secara spontan seperti wanita tunawisma yang berbagi selimut dengan anjingnya?
Misalnya, saya percaya bahwa kebaikan dan empati tidak mengenal ras, batasan, dan batasan, serta dapat mengatasi sebagian besar rintangan. Ini adalah pilihan batin yang kita buat: pilihan moral, karena tidak ada disinfektan atau tes yang dapat membersihkan pikiran kita atau mengukur pedoman moral kita. Kita dan kita sendirilah yang bertanggung jawab atas jalan yang kita pilih. Namun, pada saat-saat kritis, kehidupan memberi kita kesempatan langka untuk memilih “jalan yang jarang dilalui” yang membawa kita menuju kemanusiaan bersama.
Alternatifnya, kita dapat memilih jalan yang telah kita lalui dan menjadi bagian dari prasangka, kebencian, keserakahan, dan ketidakadilan yang merajalela! Saya benar-benar percaya bahwa pandemi ini merupakan sebuah percabangan dalam kehidupan kita, di mana setiap individu dapat memilih untuk bertindak berdasarkan naluri terbaiknya.