6 September 2022
TOKYO – Otoritarianisme kini merajalela di beberapa wilayah Asia Tenggara. Saya menjadi koresponden di wilayah ini dari tahun 2006 hingga 2010, kemudian kembali ke sana pada tahun 2019. Dibandingkan dengan pengalaman saya sebelumnya, saya sangat merasakan penyebaran otoritarianisme dan atmosfer sosial yang menindas yang ditimbulkannya.
Thailand adalah salah satu negara Asia yang sedang mengalami kebangkitan otoritarianisme. Dari awal tahun 2000 hingga sekitar tahun 2010, Thaksin Shinawatra, yang menjabat perdana menteri pada tahun 2001 hingga 2006, mempunyai pengaruh politik pada masa pertumbuhan ekonomi yang signifikan. Dia membawa bisnis ke dalam politik dan membentuk gaya pemerintahan baru di Thailand. Namun, konglomerat militer dan bisnis yang mempunyai kepentingan jangka panjang tidak senang dengan dia dan para pendukungnya. Kedua belah pihak terlibat konflik dan berkelahi di jalanan selama bertahun-tahun. Akhirnya, Thaksin terpaksa meninggalkan negaranya. Meski begitu, militer berupaya menghilangkan pengaruhnya dalam politik dengan segala cara, sehingga berujung pada kudeta militer pada tahun 2014 yang menggulingkan pemerintahan yang terkait dengan Thaksin.
Dalam delapan tahun sejak itu, sistem politik yang dipimpin militer terus berlanjut. Kelas penguasa yang berpusat pada militer memperkenalkan konstitusi dan undang-undang baru yang menguntungkan dirinya sendiri. Hal ini kemudian membuat Thaksin dan pendukungnya tidak bisa kembali berkuasa pada pemilu 2019. Mantan panglima militer Prayut Chan-o-cha, yang mendalangi kudeta dan menjabat sebagai perdana menteri sementara di bawah pemerintahan militer, tetap menjadi perdana menteri bahkan setelah pemilihan umum – yang secara nominal bermaksud mengembalikan negara ke pemerintahan sipil. Pemerintahannya membubarkan partai politik anti-militer yang sedang berkembang dengan bantuan sistem hukum yang pro-pemerintah. Mahasiswa di seluruh negeri telah melakukan protes dan menuntut pengunduran diri Prayut dengan harapan memulihkan demokrasi, namun mereka ditindas oleh kelas penguasa dan upaya mereka semakin berkurang.
Peristiwa baru-baru ini menunjukkan bahwa rezim otoriter ini semakin memperketat cengkeraman kekuasaannya di Thailand. Selama debat parlemen mengenai mosi tidak percaya yang dipimpin oposisi terhadap Prayut dan para menterinya pada tanggal 20 Juli, wakil perdana menteri, mantan perwira militer, mengatakan: “Saya tidak terlibat dalam kudeta.” Dia kemudian menunjuk Prayut dan berkata: “Dia yang merekayasanya.” Prayut tersenyum dan mengangkat tangannya. Seisi ruangan meledak dalam tawa riang.
Kritik segera menyebar ke seluruh Thailand, dengan reaksi seperti “Apakah dia membenarkan kudeta tersebut?” dan “Dia tidak memahami demokrasi.” Namun mosi tidak percaya tersebut akhirnya ditolak oleh anggota koalisi yang berkuasa, terutama dari partai pro-militer. Seorang pakar politik Thailand mengatakan: “Beberapa politisi yang berorientasi militer secara keliru percaya bahwa mereka berada di jalur yang benar dalam menghormati demokrasi (versi rezim). Masyarakat awam di Thailand tidak senang dengan situasi saat ini. Namun, mereka tidak tahu bagaimana mengubahnya, dan sepertinya tidak punya pilihan selain hidup di bawah otoritarianisme selama mereka tinggal di sini. Ada ketakutan bahwa otoritarianisme akan menjadi hal yang normal di Thailand.” Faktanya, sebagian warga Thailand mengatakan bahwa mereka tidak peduli apakah politisi itu militer atau non-militer, selama kehidupan sehari-hari mereka stabil.
Negara tetangganya, Kamboja, menggambarkan jenis otoritarianisme lainnya. Perdana Menteri Hun Sen, yang telah berkuasa selama lebih dari 30 tahun, menjadi semakin otokratis dalam beberapa tahun terakhir. Dia mempercepat pendekatannya yang kuat, membubarkan partai oposisi dan menindas media. Alhasil, ia membentuk kediktatoran satu partai dengan memonopoli seluruh kursi pada pemilu 2018. Perkembangan ekonomi negara ini luar biasa, meskipun terdapat sejarah buruk rezim Pol Pot, yang menewaskan lebih dari 1,7 juta orang. Beberapa orang percaya bahwa kediktatoran satu partai menghilangkan perselisihan politik dan memberikan kontribusi besar terhadap pertumbuhan ekonomi dan stabilitas sosial. Banyak orang lain yang sulit mempercayainya.
Myanmar adalah negara terbaru yang mengungkapkan dampak buruk otoritarianisme. Kudeta militer pada Februari 2021 menggagalkan momentum demokrasi setelah simbol demokrasinya, Aung San Suu Kyi, yang telah menjalani tahanan rumah selama lebih dari satu dekade, dibebaskan pada tahun 2010. dan jumlah korban tewas diperkirakan lebih dari 2.000 orang. Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN), di mana Myanmar menjadi salah satu anggotanya, menyerukan diakhirinya kekerasan tersebut. Namun, ASEAN mencakup Thailand dan Kamboja. Kedua negara ini sepertinya tidak akan bisa membujuk Myanmar karena mereka juga punya rasa otoritarianisme dalam politik mereka.
Thailand, Kamboja, dan Myanmar memiliki tiga kesamaan:
Pertama, banyak warga yang menyatakan penolakannya terhadap pemerintah. Di Thailand, pemuda yang memimpin gerakan pemulihan pemerintahan non-militer terhubung melalui media sosial dan mencari peluang untuk menyerukan pemerintahan yang dipimpin militer agar mengundurkan diri. Di Kamboja, meskipun partai yang berkuasa menang telak dalam pemilu lokal pada bulan Mei, penerus partai oposisi yang sudah tidak ada itu tidak mendapatkan hasil yang buruk. Di Myanmar, warga negara mengangkat senjata dan terus melakukan perlawanan terhadap militer di seluruh negeri.
Kedua, ketiga negara tersebut memiliki hubungan ekonomi yang kuat dengan Tiongkok. Kamboja sangat bergantung pada Tiongkok untuk pembangunan infrastruktur. Meskipun Barat mengkritik kudeta di Thailand dan Myanmar serta menjatuhkan sanksi ekonomi terhadap Myanmar, Tiongkok tetap melanjutkan kebijakannya untuk menjaga hubungan terlepas dari situasi politiknya. Wajar jika ketiga negara ini berpikir, “Bahkan jika Barat membenci kami, kami masih memiliki Tiongkok,” mengingat Tiongkok menjadi negara adidaya yang bersaing dengan Amerika Serikat. Kita tidak dapat mengabaikan kemungkinan bahwa mereka telah belajar dari Tiongkok bahwa otoritarianisme dapat diterima selama pembangunan ekonomi tetap dipertahankan.
Ketiga dan terakhir, negara-negara tersebut juga memiliki hubungan dekat dengan Jepang. Di Thailand, sekitar 6.000 perusahaan Jepang telah beroperasi, menjadikan Thailand sebagai pusat industri di Asia. Di Kamboja, Jepang berkontribusi terhadap rekonstruksi negara tersebut setelah rezim Pol Pot, dan Jepang memiliki hubungan sejarah yang erat dengan Myanmar. Karena Jepang telah menunjukkan kehadirannya yang penting di negara-negara ini, mungkin Jepang juga dapat memainkan peran penting dalam membantu memulihkan demokrasi yang sejati.
Namun, jelas kritik langsung tidak akan berhasil. Sebagai tetangga baik yang mengetahui dengan baik sejarah dan budaya masing-masing negara, kita harus memulainya dengan senantiasa menyampaikan pesan bahwa masyarakat negara tersebut menginginkan sistem politik demokratis yang dapat meningkatkan taraf hidup mereka. Berbagai pendekatan, seperti bantuan ekonomi dan pertukaran budaya, dapat dilakukan untuk membangun dialog dengan mereka. Tak satu pun dari negara-negara ini – Thailand, Kamboja, dan Myanmar – yang bisa disebut sepenuhnya otoriter, seperti Rusia dan Tiongkok. Rakyat mereka masih mencari demokrasi. Jepang dapat menjadi negara yang membawa stabilitas sejati di kawasan Asia.