16 Januari 2023
JAKARTA – Pada tanggal 8 Januari, sebuah perahu yang membawa 185 pengungsi Rohingya terdampar di pantai provinsi Aceh, Indonesia. Mereka menghabiskan waktu berminggu-minggu di laut dalam kondisi yang menyedihkan, melarikan diri dari kamp pengungsi yang sempit dan penuh sesak di Bangladesh untuk mencari kehidupan yang lebih baik. Lebih dari setengahnya adalah perempuan dan anak-anak.
Sayangnya, mereka tidak sendirian. Sejak bulan November tahun lalu, setidaknya tiga perahu lagi telah mendarat di Aceh setelah perjalanan berbahaya serupa, membawa ratusan pengungsi, dan sedikitnya 20 orang tewas di laut. Menurut Komisaris Tinggi PBB untuk Pengungsi, ribuan perempuan, laki-laki dan anak-anak Rohingya naik perahu pada tahun 2022 saja.
Di Aceh, seringkali para nelayan setempat, yang terdorong oleh belas kasihan terhadap penderitaan para pengungsi, mengambil tindakan untuk menyelamatkan kapal-kapal yang terdampar di Laut Andaman. Sebagai seorang Rohingya yang menghabiskan sebagian besar hidup saya berkampanye untuk mengakhiri genosida terhadap rakyat kami, saya sangat berterima kasih kepada masyarakat Aceh atas sikap tidak mementingkan diri sendiri dan keberanian mereka.
Pada saat yang sama, sangat disayangkan bahwa masyarakat harus turun tangan untuk melakukan apa yang seharusnya dilakukan oleh pemerintah di wilayah tersebut. Selama bertahun-tahun, negara-negara di Asia Selatan dan Tenggara menutup mata terhadap penderitaan “manusia perahu” Rohingya, yang menolak pengungsi untuk mendarat di pantai mereka, bahkan mendorong kapal mereka kembali ke laut. Hal ini merupakan tindakan ilegal dan tidak bermoral, dan negara-negara di kawasan harus segera mengubah haluan untuk mencegah lebih banyak lagi nyawa yang hilang di laut.
Selama bertahun-tahun, masyarakat Rohingya naik perahu dari Myanmar untuk melarikan diri dari genosida yang kita hadapi di negara bagian Rakhine. Dalam beberapa tahun terakhir, semakin banyak pengungsi dari Bangladesh yang mempertaruhkan nyawa mereka dalam perjalanan laut yang berbahaya. Hampir satu juta pengungsi Rohingya tinggal di kamp-kamp di Bangladesh, sebagian besar dari mereka melarikan diri dari kekerasan militer brutal di Myanmar pada tahun 2017.
Meskipun pemerintah Bangladesh dengan murah hati menawarkan tempat berlindung yang aman bagi mereka yang melarikan diri, kamp-kamp tersebut sempit dan penuh sesak, dan warga Rohingya hampir tidak memiliki kesempatan untuk mendapatkan pendidikan atau pekerjaan yang layak. Perjalanan dengan perahu seringkali merupakan upaya terakhir dan putus asa untuk membangun kehidupan yang bermartabat di Malaysia atau negara regional lainnya.
Pada tahun 2015, “krisis perahu” di Asia menjadi berita utama global ketika ratusan pengungsi kehilangan nyawa mereka di laut ketika pemerintah menindak jaringan perdagangan manusia. Setelah perjalanan laut relatif sepi, jumlah penumpang kembali meningkat dalam beberapa tahun terakhir.
Pada tahun 2022, UNHCR memperkirakan setidaknya 1.920 orang Rohingya menggunakan perahu, meningkat tajam dari 287 orang pada tahun 2021. Setidaknya 119 orang dilaporkan tewas atau hilang tahun lalu, belum termasuk 180 orang yang diperkirakan tewas setelah perahu mereka hilang pada bulan Desember.
Kondisi di laut sangat buruk. Para penyintas menggambarkan bagaimana mereka terdampar di kapal yang sempit selama beberapa bulan, tanpa atau tanpa akses terhadap makanan, air atau obat-obatan. Mereka sering dianiaya dan diperas oleh para penyelundup manusia, yang dalam banyak kasus meminta para pengungsi untuk membayar uang tabungan mereka untuk mendapatkan tempat di dek.
Meskipun beberapa negara anggota ASEAN dan pemerintah regional lainnya telah berjanji untuk tidak meninggalkan pengungsi di laut, hal ini hanya sekedar basa-basi. Dalam beberapa tahun terakhir, pemerintah telah menutup perbatasan mereka bagi para pengungsi. Kadang-kadang mereka hanya menyediakan sedikit makanan dan perawatan medis, hanya untuk mendorong perahu kembali ke laut. Hal ini tidak hanya tidak manusiawi tetapi juga merupakan pelanggaran terhadap non-bantahan Prinsipnya, larangan mutlak dalam hukum internasional untuk memulangkan orang ke tempat di mana mereka berisiko mengalami pelanggaran hak asasi manusia yang serius.
Banyaknya kematian pada tahun 2022, dan kisah-kisah mengerikan dari mereka yang selamat, harus menjadi peringatan bagi negara-negara di kawasan untuk mengambil tindakan nyata dan terkoordinasi untuk selamanya. ASEAN harus mengambil pendekatan kolektif terhadap operasi pengungsi maritim yang berfokus pada pencarian dan penyelamatan serta berbagi tanggung jawab lintas batas. Sangat penting bahwa tidak seorang pun yang melarikan diri dari penganiayaan tidak boleh masuk; sebaliknya, para pengungsi harus diberikan perlindungan dan perawatan medis yang mereka perlukan, dengan tetap menghormati hak asasi internasional mereka untuk mencari suaka.
Pada saat yang sama, negara-negara Proses Bali – sebuah mekanisme internasional yang dibentuk pada tahun 2016 untuk mengoordinasikan tindakan terhadap pengungsi maritim – harus memastikan bahwa mereka menggunakan kerangka kerja yang ditetapkan untuk melindungi pengungsi. Mereka tidak melakukan tugasnya.
Negara-negara di kawasan juga menolak untuk menghadapi akar penyebab krisis ini: perlakuan terhadap Rohingya di tanah air mereka, Myanmar. Selama genosida terhadap Rohingya terus berlanjut, masyarakat kita akan merasa terpaksa mempertaruhkan nyawa mereka untuk mencari keamanan dan martabat di tempat lain. Bahkan anggota ASEAN yang mengkritik militer Myanmar sejak percobaan kudeta pada tahun 2021 masih berbisnis dengan Myanmar, membantu mendanai militer dan kejahatan yang mereka lakukan terhadap kami. Sebaliknya, mereka harus mendukung semua proses peradilan internasional untuk meminta pertanggungjawaban para pejabat Myanmar atas kejahatan yang tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata terhadap Rohingya.
Pada tanggal 8 Januari, para nelayan Aceh memimpin sementara para pemimpin ASEAN gagal mengambil tindakan. Seluruh warga Rohingya berterima kasih atas belas kasih mereka. Anggota-anggota ASEAN menutup mata terhadap akar penyebab dan dampak krisis perahu Rohingya. Selama mereka masih melakukan hal tersebut, perahu akan terus berdatangan dan penderitaan akan terus berlanjut.
***
Penulis adalah Presiden Organisasi Rohingya Burma Inggris.