28 Maret 2023
MOSKOW – Rusia akan mengerahkan senjata nuklir taktis di Belarus, kata Presiden Vladimir Putin pada hari Sabtu, mengirimkan peringatan kepada NATO atas dukungan militernya terhadap Ukraina dan peningkatan eskalasinya dengan Barat.
Putin mengatakan langkah tersebut dipicu oleh keputusan Inggris pekan lalu untuk memasok Ukraina dengan senjata penusuk lapis baja yang mengandung uranium yang sudah habis.
Dia mengatakan langkah Rusia tidak akan melanggar janji non-proliferasi nuklir. Namun ini adalah salah satu sinyal nuklir Moskow yang paling terang-terangan sejak dimulainya operasi militer khusus di Ukraina 13 bulan lalu, kata Reuters.
Amerika Serikat – negara adidaya nuklir lainnya di dunia – bereaksi dengan hati-hati terhadap pernyataan Putin, dan seorang pejabat senior mengatakan tidak ada tanda-tanda Moskow berencana menggunakan senjata nuklirnya.
Putin membandingkan rencananya dengan Amerika yang menempatkan senjatanya di Eropa dan mengatakan bahwa Rusia tidak akan mengalihkan kendali ke Belarus.
“Tidak ada hal yang aneh di sini: Pertama-tama, AS telah melakukan hal ini selama beberapa dekade. Mereka telah lama mengerahkan senjata nuklir taktisnya di wilayah negara sekutunya,” kata Putin kepada televisi pemerintah.
“Kami sepakat bahwa kami akan melakukan hal yang sama – tanpa melanggar kewajiban kami, saya tekankan, tanpa melanggar kewajiban internasional kami mengenai non-proliferasi senjata nuklir.”
Ketegangan meningkat akibat perang di Ukraina setelah AS dan sekutu NATO-nya mengirim banyak pasokan persenjataan Barat ke Kiev.
Beberapa politisi dan komentator Rusia telah lama berspekulasi mengenai serangan nuklir, dan mengatakan bahwa Rusia mempunyai hak untuk mempertahankan diri dengan senjata nuklir jika didorong melampaui batas negaranya.
Senjata nuklir “taktis” mengacu pada senjata yang digunakan untuk tujuan tertentu di medan perang, bukan senjata yang mempunyai kemampuan untuk menghancurkan kota.
AS yakin Rusia memiliki sekitar 2.000 senjata nuklir taktis, yang mencakup bom yang dapat dibawa oleh pesawat taktis, hulu ledak untuk rudal jarak pendek, dan peluru artileri, demikian yang dilaporkan The Associated Press.
Para ahli mengatakan kepada Reuters bahwa perkembangan tersebut penting karena Rusia hingga saat ini bangga tidak mengerahkan senjata nuklir di luar perbatasannya seperti yang dilakukan Amerika.
Amerika Serikat mengatakan akan memantau “implikasi” pengumuman Putin.
“Kami tidak melihat alasan untuk menyesuaikan postur strategis nuklir kami atau adanya indikasi bahwa Rusia sedang bersiap menggunakan senjata nuklir,” kata Adrienne Watson, juru bicara Dewan Keamanan Nasional AS. “Kami tetap berkomitmen terhadap pertahanan kolektif aliansi NATO.”
Bertentangan dengan NATO
Putin tidak merinci kapan senjata itu akan ditransfer ke Belarus, yang berbatasan dengan tiga anggota NATO – Polandia, Lituania, dan Latvia. Dia mengatakan Rusia akan menyelesaikan pembangunan fasilitas penyimpanan di sana pada 1 Juli.
Juga tidak jelas di mana senjata tersebut akan ditempatkan di Belarus. Pemindahan ini diharapkan dapat memperluas kemampuan serangan nuklir Rusia di sepanjang perbatasan timur NATO.
Putin mengatakan bahwa Presiden Belarusia Alexander Lukashenko telah lama menyerukan agar negaranya memiliki senjata nuklir lagi sebagai perlawanan terhadap NATO.
“Kami tidak menyerahkan (senjata). Dan AS (mereka) tidak menyerah kepada sekutunya. Kami pada dasarnya melakukan hal yang sama yang telah mereka lakukan selama satu dekade,” kata Putin.
“Mereka mempunyai sekutu di negara-negara tertentu dan mereka sedang melatih…tim mereka. Kami akan melakukan hal yang sama.”
Rusia telah menempatkan 10 pesawat yang mampu membawa senjata nuklir taktis di Belarus, kata Putin, seraya menambahkan bahwa Rusia telah mentransfer sejumlah sistem rudal taktis Iskander yang mampu meluncurkan senjata nuklir ke Belarus.