15 Mei 2018
Selama kunjungannya baru-baru ini ke Nepal, Perdana Menteri Narendra Modi memanfaatkan agama dan budaya untuk memperkuat hubungan India dengan negara Himalaya itu.
Perdana Menteri India Narendra Modi, yang melakukan perjalanan dua hari ke Nepal selama akhir pekan (11-12 Mei), menekankan ikatan agama dan budaya antara kedua tetangga untuk meningkatkan hubungan dengan bangsa Himalaya.
Itu adalah kunjungan pertama Modi ke Nepal setelah blokade perbatasan tahun 2015, blokade tidak resmi di wilayah yang berbatasan dengan India yang melumpuhkan perekonomian Nepal.
Blokade itu diselenggarakan setelah pengumuman Konstitusi pertama Nepal, yang menurut banyak orang gagal memenuhi tuntutan etnis Madhesis, sebuah kelompok yang tinggal di Nepal selatan di sepanjang perbatasan India. Madhesis, yang merupakan lebih dari sepertiga populasi negara itu, telah lama merasa terpinggirkan oleh orang-orang pegunungan utara, dan kesetiaan mereka sering dipertanyakan karena kedekatan mereka dengan India.
Kunjungan Modi sarat dengan simbolisme – dengan dia memanfaatkan agama dan budaya dengan baik untuk memperkuat hubungan India dengan Nepal. Dia memulai perjalanannya (yang ketiga ke negara Himalaya ini sejak dia menjabat sebagai perdana menteri) dengan sembahyang di kuil Janaki di Janakpur, wilayah yang berbatasan dengan negara bagian Bihar di India.
Rekannya dari Nepal, KP Oli, menyambutnya di Janakpur, tempat kelahiran Sita, istri dewa Hindu Rama dalam epos Ramayana. Kedua pemimpin tersebut meluncurkan layanan bus dari Janakpur ke Ayodhya, yang diyakini sebagai tempat kelahiran Rama, menyelesaikan “sirkuit Ramayana”.
Modi juga mengunjungi situs ziarah Hindu lainnya, kuil Pashupatinath di Muktinath dekat perbatasan Tibet – menggambarkan dirinya sebagai seorang Hindu yang taat.
Selama diskusi mereka, Modi dan Oli membangun hubungan baik dan sepakat untuk menyelesaikan semua masalah yang belum terselesaikan paling lambat 19 September, yang merupakan Hari Konstitusi Nepal. Modi mengadakan pertemuan empat mata dengan Oli, diikuti dengan pembicaraan tingkat delegasi maraton tentang semua aspek hubungan bilateral. Dia mengatakan India bersama Nepal dalam perjalanan pembangunannya. Oli mengatakan kedua negara telah sepakat untuk mempercepat pelaksanaan semua proyek kerja sama bilateral yang tertunda – listrik, kereta api, saluran air pedalaman, jalan raya – menjelang Hari Konstitusi Nepal.
Penekanan Modi pada budaya, demokrasi, dan pembangunan ditujukan untuk membuka Nepal dengan latar belakang saingan strategis India, China, membuat terobosan mendalam di negara itu.
“Melawan kekuatan keras dengan memproyeksikan kekuatan lunak: Berbeda dengan upaya China untuk memaksa masuk ke Nepal, kunjungan Modi saat ini yang diterima dengan baik ke negara Himalaya berusaha untuk menjembatani hubungan budaya, agama, dan orang-ke-orang India yang dekat secara historis dengan Nepal, Analis Pertahanan Brahma Chellaney men-tweet.
The Hindustan Times juga mencatat dalam editorial bahwa “perhitungan India adalah bahwa alih-alih memanfaatkan kekuatan Beijing, Delhi harus memanfaatkan hubungan tradisionalnya dan mengubahnya menjadi peluang modern”.
India telah meyakinkan Kathmandu bahwa ia akan menghormati mandat pemilihannya. “Ini muncul setelah keterlibatan aktif India di Nepal, dari mendorong aliansi anti-monarki (2005) hingga menyatakan keberatannya tentang konstitusi Nepal (2015). India sekarang berkata kepada Nepal, politik Anda adalah milik Anda dan kami akan menghormatinya, ”bunyi tajuk rencana.