6 Juli 2022
DHAKA – Bangladesh kembali mengalami peningkatan kasus Covid-19. Dalam lima hari pertama bulan Juli saja, 32 pasien yang terinfeksi Covid meninggal, menurut direktorat kesehatan. Pada tanggal 5 Juli pukul 18:00, total beban kasus kami mencapai 1.982.972 sejak pandemi merebak di negara ini pada tanggal 8 Maret 2020.
Skenario ini sekali lagi mengingatkan kita bahwa kita masih berada di tengah-tengah pandemi, meskipun kadang-kadang – terutama ketika Covid kurang aktif – kita tampaknya melupakan hal ini dan mengambil pendekatan yang lebih berpuas diri dalam perjuangan kita melawan pandemi.
Eropa, Amerika, Mediterania Timur, dan Asia Tenggara telah menyaksikan peningkatan kasus Covid selama beberapa waktu, dengan subvarian Omicron BA.4 dan BA.5 bertanggung jawab atas banyak kasus tersebut. Kedua subvarian ini sangat menular, diklasifikasikan sebagai varian yang menjadi perhatian oleh Pusat Pencegahan dan Pengendalian Penyakit Eropa (ECDC), dan dapat dengan mudah menavigasi kekebalan yang diberikan oleh infeksi sebelumnya dan menyebabkan infeksi terobosan.
Jejak BA.4 dan BA.5 juga ditemukan di Bangladesh. Universitas Sains dan Teknologi Jashore adalah yang pertama melaporkan deteksi subvarian pada bulan Juni. Dan seiring dengan meningkatnya jumlah kasus, jejak subvarian ini pun meningkat.
Dalam keadaan seperti ini, tindakan langsung kami adalah penguatan ketat dan kepatuhan terhadap pedoman keselamatan. Namun dalam hal ini tampaknya masih ada keengganan dari pihak pemerintah. Mengingat situasi yang memburuk, Komite Penasihat Teknis Nasional (NTAC) untuk Penanganan Covid di Bangladesh, dalam pertemuan pada tanggal 14 Juni, merekomendasikan pemberlakuan enam pembatasan untuk mengekang penyebaran infeksi. Namun, baru pada tanggal 28 Juni – dua minggu setelah pertemuan NTAC – Divisi Kabinet mengeluarkan pemberitahuan tentang pembatasan baru tersebut. Mengingat urgensinya, mengapa pihak berwenang membutuhkan waktu dua minggu untuk mengeluarkan pemberitahuan tersebut?
Demikian pula, masyarakat juga tampaknya enggan untuk tetap aman. Mereka jarang terlihat mengenakan masker di tempat umum: di jalan raya, di angkutan umum, di dalam toko, di dalam lift yang ramai.
Namun, masker merupakan barang mewah bagi sebagian orang – terutama bagi penarik becak, penarik mobil van, pedagang asongan, dan pekerja harian, yang saat ini sulit untuk memenuhi kebutuhan dasar sehari-hari. Dan dalam kenyataan inflasi, masker mungkin akan berada di urutan terbawah daftar belanjaan bulanan bagi sebagian besar orang – bahkan di kalangan kelas menengah. Perlu dicatat di sini bahwa masker tidak lagi bebas PPN, yang berarti harganya telah meningkat. Mengapa pihak berwenang mengambil keputusan seperti itu adalah pertanyaan lain yang bisa dijawab tanpa logika.
Yang lebih disayangkan lagi adalah perilaku tidak bertanggung jawab dari masyarakat dan lembaga yang kita anggap bertanggung jawab. Acara-acara besar dan ramai seperti pekan raya Idul Fitri, pernikahan, pesta, dan program resmi sedang berlangsung. Kini, menjelang Idul Adha, kasus Covid diperkirakan akan meningkat karena angkutan umum biasanya beroperasi dengan kapasitas berlebih; bus, peluncuran, kereta api, dan kapal pukat akan dipenuhi oleh orang-orang yang tinggal di rumah, menjadikannya tempat berkembang biak yang ideal untuk perkembangbiakan Covid.
Mengingat hal ini, para profesional kesehatan kita harus bersiap menghadapi serangan baru kasus Covid. Meskipun pemerintah telah melakukan pekerjaan yang baik dalam memvaksinasi lebih dari 70,4 persen populasi dengan dua dosis penuh vaksin virus corona, hal ini tidak akan cukup untuk menghentikan penyebaran sub-varian tersebut. Salah satu solusinya mungkin terletak pada vaksin bivalen, yang saat ini sedang dikembangkan. Vaksin bivalen bekerja dengan “merangsang respons imun terhadap dua antigen berbeda, seperti dua virus berbeda atau mikroorganisme lain,” menurut National Cancer Institute di AS.
Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) telah meminta Pfizer-BioNTech dan Moderna untuk mengembangkan vaksin bivalen yang dapat menargetkan strain virus corona asli, serta subvarian BA.4 dan BA.5, menurut regulator vaksin utama FDA. Dr. FDA merencanakannya untuk booster musim gugur. Namun, bagi negara-negara seperti Bangladesh, tantangannya adalah mendapatkan vaksin bivalen.
Pendekatan dua arah dapat melindungi kita dari guncangan gelombang keempat pandemi ini. Meskipun pembatasan total bukanlah solusi yang layak, terutama mengingat tekanan ekonomi yang sedang kita hadapi, kita juga tidak bisa membiarkan situasi ini mencapai titik di mana satu-satunya solusi adalah pembatasan yang ketat. Oleh karena itu, saat ini yang perlu kita fokuskan adalah penerapan protokol jarak sosial dan keselamatan kesehatan secara ketat. Karena varian baru masih aktif dalam kelompok kecil, pemantauan kasus secara waspada, pelacakan kontak proaktif, pengujian segera, dan isolasi jika diperlukan akan menjadi kunci untuk mencegah penyebaran varian baru. Pada saat yang sama, aparat penegak hukum harus menegakkan pedoman jarak sosial dengan ketat. Sementara itu, PPN atas masker harus segera ditarik. Masker sebaiknya disubsidi agar lebih banyak masyarakat yang mampu membelinya.
Vaksinasi adalah komponen lain dari solusi dua arah ini. Pemerintah harus lebih mengintensifkan upaya untuk memvaksinasi masyarakat dengan suntikan booster, dan segera memulai vaksinasi terhadap anak-anak berusia antara 5-12 tahun. Selain itu, pemerintah harus segera mulai bekerja untuk memastikan dosis vaksin bivalen, terutama bagi para pekerja garis depan dan lansia, untuk memberikan mereka kekebalan yang diperlukan.
Upaya yang komprehensif, terpadu, dan terpadu adalah satu-satunya senjata kita untuk mengatasi gelombang keempat. Menjelang liburan akhir pekan dan musim dingin dalam beberapa bulan lagi, kewaspadaan, tindakan pencegahan, dan pencegahan harus menjadi agenda kita untuk mengatasi gelombang keempat infeksi Covid.