22 Februari 2023
MANILA — Senat meratifikasi Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional (RCEP) pada hari Selasa, dengan 20 senator memberikan suara untuk Resolusi Senat no. 485 suara.
Presiden Senat Juan Miguel Zubiri dan Presiden Senat Pro Tempore Loren Legarda mensponsori resolusi tersebut dalam sidang pleno.
Hanya satu senator, Risa Hontiveros, yang menentangnya dan satu lagi, Imee Marcos, abstain.
Imee Marcos adalah saudara perempuan Presiden Ferdinand Marcos Jr., yang berkampanye untuk RCEP.
“Dua pertiga suara dari seluruh anggota Senat diperlukan untuk menjadikan perjanjian atau perjanjian internasional apa pun sah dan efektif sesuai dengan Pasal 7, Bagian 31 Konstitusi,” kata Wakil Pemimpin Mayoritas JV Ejercito.
“Ada 20 senator yang memberikan suara setuju, yaitu lebih dari dua pertiga jumlah anggota Senat sebagaimana disyaratkan oleh Konstitusi, usulan Resolusi Senat No. 485 dengan ini disetujui untuk pembacaan ketiga dan terakhir,” tambahnya.
Untuk menjelaskan keputusannya, Hontiveros mengatakan dia tidak yakin bahwa RCEP akan menguntungkan negara dan tidak akan membahayakan kesehatan masyarakat.
Dia menambahkan bahwa 131 organisasi petani, nelayan, serikat pekerja, advokasi kesehatan dan advokasi perdagangan adil secara nasional belum siap untuk perjanjian tersebut.
“Ini mewakili jutaan warga Filipina yang mengatakan bahwa negara kami belum siap dengan perjanjian ini, bahwa kami telah memperoleh manfaat dari perjanjian kami yang lain, dan bahkan mungkin kami akan mengalami kerugian. Perhitungannya bagi saya sederhana Pak Presiden. Pertanian kita sedang terpuruk. Kita belum pulih dari pandemi ini. Ini bukan waktunya untuk RCEP,” kata Hontiveros dalam bahasa campuran Inggris dan Filipina.
Di sisi lain, Marcos mengaku abstain karena memikirkan dampak RCEP terhadap petani.
“Saya ingin menekankan bahwa keprihatinan saya ini disebabkan oleh prinsip saya, bukan karena saya adalah saudara perempuan dari seseorang yang berkuasa, tetapi karena warisan ayah saya yang memprioritaskan kelompok marginal – petani dan orang yang membutuhkan –,” ujarnya.
“Izinkan saya untuk tidak memilih, bukan karena saya melalaikan tugas saya, tetapi karena hingga saat ini sebagian besar orang yang berada di pertanian dan ladang merasa frustrasi.”
RCEP adalah perjanjian perdagangan bebas antara lima anggota Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara dan lima negara lainnya – Australia, Tiongkok, Jepang, Korea Selatan, dan Selandia Baru.
Menurut Zubiri, perjanjian tersebut akan menciptakan 1,4 juta lapangan kerja bagi masyarakat Filipina.
Namun terlepas dari manfaat yang diharapkan, setidaknya 100 kelompok mendorong Senat untuk menolak RCEP karena “kehidupan dan kesejahteraan jutaan petani, nelayan, pekerja, dan pemangku kepentingan lainnya dipertaruhkan.”
Filipina adalah negara terakhir yang meratifikasi perjanjian tersebut.