17 Juni 2022
DHAKA – Sayang sekali. Ada serangan baru terhadap kebebasan pers. Sayangnya, kali ini hal tersebut datang dari bagian lain dari media massa itu sendiri – televisi. Sudah menjadi praktik kuno – hampir seperti sebuah pasal kepercayaan – dimana media berdiri bersama. Organisasi-organisasinya saling mendukung melawan pihak-pihak yang mencoba membatasi, membungkam, dan melarang jurnalisme independen. Kita sekarang melihat bagaimana beberapa pemilik saluran televisi berusaha melemahkan bagian lain dari media – surat kabar. Asosiasi Pemilik Saluran Televisi (ATCO) telah mengajukan banding kepada Kementerian Penerangan untuk melarang penyiaran program video dan konten multimedia oleh surat kabar.
Tuntutan ATCO akan sangat merugikan industri surat kabar dan kemungkinan besar akan membahayakan masa depan industri surat kabar, karena surat kabar tidak akan bisa bertahan tanpa kehadiran digitalnya.
Dunia telah berubah, begitu pula dunia media. Saat ini, pembaca surat kabar menuntut berita terkini. Mereka menginginkan penjelasan, latar belakang, dan juga liputan di tempat. Mereka tidak hanya ingin membaca reporter atau kolumnis favoritnya, mereka juga ingin mendengarkan, melihat, dan berinteraksi dengan mereka – yang hanya dapat dilakukan melalui Internet dan dalam format multimedia.
Setiap surat kabar yang terkenal memiliki liputan acara online dan multimedia 24/7. The New York Times menawarkan liputan audiovisual khusus tentang perang di Ukraina bersama dengan CNN, Al Jazeera, BBC dan ratusan saluran TV lainnya. Surat kabar Amerika meliput kematian akibat penembakan baru-baru ini di AS dalam format cetak dan video, serta saluran TV. Ambil contoh kebakaran baru-baru ini di terminal peti kemas di Sitakunda upazila di Chattogram. Kami semua meliputnya dalam berbagai format – saluran TV mengunggah laporan tertulis mereka secara online, sementara kami, surat kabar, menyediakan liputan tertulis dan video mengenai peristiwa tersebut. Tidak ada satu pun lembaga penyiaran di dunia yang mengeluhkan surat kabar yang menyediakan liputan video.
Ambil contoh surat kabar besar mana pun di Eropa, Jepang, Asia atau Asia Tenggara – gambarannya sama. The Times of India, Hindustan Times, The Hindu, The Telegraph of India, Dawn of Pakistan, The Bangkok Post of Thailand, The Jakarta Post of Indonesia, The Star of Malaysia – dan saya bisa teruskan – masing-masing surat kabar terkenal ini memiliki kehadiran digital audiovisual yang sangat efektif dan dinamis. Jadi, mengapa ATCO mengklaim hal ini? Apakah hal ini tidak akan memaksa Bangladesh tertinggal dari negara-negara lain di Asia dan dunia dalam hal media cetak?
Apakah ATCO berpandangan bahwa mereka kehilangan penayangan karena surat kabar menayangkan video? TIDAK. Mereka kehilangan pemirsa karena saluran India, khususnya saluran Bangla. Saluran TV kami telah mengetahui hal ini selama bertahun-tahun dan tidak berbuat banyak untuk melawan persaingan.
Ketika ATCO menuntut “umpan bersih”, kami mendukung tujuan mereka karena ini menyangkut bisnis mereka dan kami menyadari bahwa saluran TV kami harus menghasilkan keuntungan. Namun kini mereka melakukan serangan terhadap “isi” surat kabar yang menjadikannya sebagai persoalan kebebasan pers dan kebebasan berekspresi. Hal ini berdampak pada hak konstitusional pers dan masyarakat.
ATCO mengatakan video surat kabar bertentangan dengan deklarasi surat kabar – izin awal untuk menerbitkan surat kabar. “Deklarasi” ini sudah ada sebelum era digital dan oleh karena itu perlu diubah demi kepentingan masa depan Bangladesh – bersama dengan banyak undang-undang lain yang dirancang berabad-abad yang lalu. Sebagai negara progresif, kita perlu mengubah undang-undang agar sesuai dengan era digital.
Posisi ATCO mengenai apa yang diperbolehkan berdasarkan kebijakan pendaftaran online didasarkan pada interpretasi yang salah. Seperti yang kami pahami, mendapatkan registrasi terpisah untuk versi online memungkinkan surat kabar memiliki konten berita dan multimedia. Apabila kebijakan ini dibaca secara serius, jelas terlihat bahwa surat kabar, yang memiliki registrasi khusus untuk versi daringnya, diperbolehkan memproduksi konten video.
Ada juga kebutuhan mendesak untuk diversifikasi. Setiap industri melakukan diversifikasi dan mengeluarkan produk baru (bagi kami, konten multimedia) untuk mempertahankan konsumen mereka saat ini (bagi kami, pembaca) dan untuk menarik konsumen baru.
Bahkan sektor sosial pun mengalami diversifikasi. Sebagian besar pendidikan saat ini disampaikan melalui kelas dan video online. Apakah ini sudah diramalkan ketika kita menyekolahkan anak kita ke sekolah, perguruan tinggi, universitas, dan sebagainya. Apakah kita sebagai orang tua mengetahui atau menyetujui kenyataan bahwa anak kita akan mengikuti pembelajaran secara virtual dan bukan dalam ruang kelas tatap muka? Kita semua telah beradaptasi dengan metode dan teknologi baru karena perubahan zaman dan memanfaatkan peluang yang ditawarkannya. Pernahkah lembaga peradilan kita mengetahui bahwa mereka akan mengadakan pengadilan virtual, atau bahwa dokter akan meresepkan pengobatan dan obat-obatan tanpa memeriksa pasien secara fisik? Bahkan perdana menteri kita menjalankan urusan pemerintahan melalui konferensi video. Dia praktis memimpin beberapa keputusan terpenting negara. Inilah yang dilakukan oleh kepemimpinan cerdas dan masyarakat progresif untuk tetap mengikuti perubahan dan inovasi. Posisi ATCO sangat bertentangan dengan kebenaran ini.
Para futuris memperkirakan bahwa perubahan teknologi – terutama kecerdasan buatan, bioteknologi, fisika kuantum, superkomputer, eksplorasi ruang angkasa, dll. – akan membuat inovasi yang kita lihat sejauh ini menjadi kerdil. Kita bahkan tidak bisa membayangkan seperti apa masa depan nanti. Jadi, apakah kita akan menghadapi dunia masa depan yang terus berkembang dengan perubahan, kemungkinan dan peluang yang tidak dapat dipahami dengan cara berpikir dan hukum yang sudah ketinggalan zaman, serta konsep dan gagasan yang dikandung dalam era yang sama sekali berbeda?
Operasi media dan model bisnis sedang diubah oleh revolusi digital yang terjadi sejauh ini. Inovasi di masa depan akan mempengaruhi hal ini lebih jauh lagi. Hal ini berlaku untuk semua media, khususnya media cetak. Media cetak harus berinovasi dan menemukan cara baru untuk melayani pembacanya, yang selera, preferensi, nilai, dan pola penggunaan waktu telah berubah drastis. Mereka ingin membaca hal-hal yang lebih baru, hal yang berbeda dan dalam berbagai format. Banyak orang, daripada membaca buku, lebih memilih mendengarkannya. Hal ini menyebabkan buku audio direkam. Banyak pembaca kami lebih memilih mendengarkan berita daripada membacanya. Jadi, kami memiliki podcast dan berita cetak.
Surat kabar masa depan – beberapa diantaranya sudah ada – perlu menjadi platform berita, bukan sekadar surat kabar, dan menjangkau pembacanya melalui berbagai cara – baik cetak, online, seluler, podcast, dan multimedia. Ini adalah masa depan yang harus kita rangkul jika kita ingin bertahan hidup.
Kami menghimbau kepada Menteri kami, Hasan Mahmud, agar sebagai menteri seluruh sektor, ia tidak boleh terpengaruh hanya oleh TV. Ia harus memikirkan kepentingan radio, media online, dan tentu saja media cetak, dalam merumuskan kebijakannya.
Klaim ATCO harus ditentang karena bertentangan dengan tujuan Perdana Menteri Sheikh Hasina untuk membangun “Digital Bangladesh”. Hal ini harus ditentang karena anti kemajuan, anti masa depan dan bertentangan dengan kepentingan media cetak Bangladesh.