20 Maret 2023
SINGAPURA – Ratusan pelajar India menghadapi deportasi dari Kanada ketika maraknya skandal pendidikan, mengungkapkan bahwa mereka memasuki negara itu secara ilegal meskipun sebelumnya diizinkan tinggal cukup lama untuk menyelesaikan studi mereka.
Sebagian besar siswa telah lulus dari program masing-masing dengan ijazah atau gelar yang sah, bahkan ada yang sudah mendapatkan izin kerja dan pekerjaan.
Penipuan ini terungkap pada awal bulan Maret ketika beberapa dari mereka mencoba mengajukan permohonan izin tinggal permanen, setelah belajar dan kemudian bekerja dan tinggal di Kanada selama beberapa tahun yang ditentukan.
Investigasi Badan Keamanan Perbatasan Kanada (CBSA) terhadap dokumen mereka menemukan bahwa para pelamar tiba di negara tersebut dengan surat penawaran palsu yang diduga berasal dari lembaga pendidikan Kanada.
Sekitar 700 pelajar yang mengajukan permohonan visa pertama kali dari tahun 2018 hingga 2022 dilaporkan telah menerima pemberitahuan deportasi.
Beberapa pelajar yang berbicara kepada surat kabar India The Tribune mengatakan bahwa mereka menerima pemberitahuan deportasi dari CBSA pada awal April 2021, namun tetap bungkam atas dugaan diskriminasi karena dicurigai sebagai migran ilegal. Negara lain telah menghabiskan puluhan ribu dana untuk melakukan upaya hukum agar tetap tinggal di Kanada, namun tidak membuahkan hasil.
“Kami sekarang memutuskan untuk angkat bicara dengan harapan kasus kami akan mendapat lebih banyak perhatian,” kata Inderjit Singh, seorang mahasiswa, kepada The Tribune. “Selain itu, dengan campur tangan pemerintah, ada kemungkinan pihak berwenang Kanada dapat dimintai pertanggungjawaban yang sama, karena mereka juga gagal memeriksa keaslian ‘surat penerimaan’ ketika kami mengajukan permohonan izin belajar.”
Cerita penipuan serupa
Surat penerimaan palsu tersebut dikaitkan dengan Brijesh Mishra, yang menjalankan perusahaan bernama Education Migration Services (EMS) di Jalandhar, sebuah kota di negara bagian Punjab, India utara.
Dia diduga menagih setiap siswa hingga dua juta rupee (S$32.500) sebagai imbalan atas surat penawaran ke perguruan tinggi yang kini terbukti palsu, serta berbagai layanan seperti “biaya masuk”.
Sebagian besar korban penipuan ini melaporkan pengalaman serupa saat dibawa dalam perjalanan mahal. Setelah membayar jutaan rupee kepada EMS, mereka menerima surat penerimaan dari perguruan tinggi di Kanada, serta sertifikat bukti bahwa mereka mampu menghidupi diri mereka sendiri secara finansial.
Namun setelah tiba di Kanada, mereka akan diberitahu tentang alasan yang dikumpulkan oleh EMS yang melarang mereka bersekolah di institusi tempat mereka “diterima”. Beberapa melaporkan bahwa mereka diberitahu bahwa tidak ada lagi lowongan di sekolah tempat mereka melamar, bahwa ada pemogokan di perguruan tinggi, atau bahwa penerimaan mereka “dibatalkan” begitu saja tanpa penjelasan.
Mereka disarankan untuk mendaftar ke sekolah lain, dan beberapa di antaranya harus menunggu hingga enam bulan di negara tersebut karena sudah terlambat untuk masuk ke perguruan tinggi yang semesternya baru dimulai. Peraturan Kanada mengizinkan siswa yang memiliki izin sah untuk melakukan perubahan pada “sekolah atau program studi” mereka tanpa mengajukan permohonan baru.
Sebagian besar siswa kemudian menyelesaikan studi mereka, dan beberapa di antaranya berhasil mendapatkan izin kerja untuk mendapatkan pekerjaan di Kanada, sebelum dokumen mereka sebelumnya terungkap sebagai dokumen palsu.
Otoritas Jalandhar memiliki Tn. Mishra, yang dilaporkan menutup kantor EMS selama berbulan-bulan, dipanggil untuk hadir di kantor wakil komisaris distrik pada hari Senin untuk diinterogasi.
Humber College di Toronto, salah satu dari setidaknya 11 institusi yang terlibat dalam surat penawaran palsu kepada mahasiswa EMS, mengatakan pihaknya “tidak mengetahui, dan kami juga tidak bekerja sama dengan, agensi dan agen yang disebutkan dalam artikel media.” .
“(CBSA) memiliki salinan surat penerimaan asli kami untuk memverifikasi siswa mana pun yang memasuki negara tersebut. Setiap dokumentasi mencurigakan yang kami temukan akan segera dilaporkan,” kata seorang pejabat Humber College kepada media India.
Konsultan yang dikutip oleh media India mengatakan bahwa Mr. Mishra mungkin berpikir bahwa surat penawaran dari lembaga terkemuka tidak banyak diawasi dan mencoba mengeksploitasinya secara curang.
Media India mengatakan pihak berwenang Kanada menolak bahwa para korban tidak bersalah dalam kasus tersebut dan tidak dapat menemukan Mr. Mishra melakukan pemalsuan, karena para siswa menggunakan tanda tangan mereka sendiri dalam aplikasi. The Straits Times telah menghubungi CBSA untuk informasi lebih lanjut.
Pelajar berusaha untuk berargumen bahwa otoritas visa dan bandara Kanada memikul tanggung jawab dengan mengeluarkan visa pelajar awal berdasarkan dugaan keaslian dokumen pendukung mereka.