6 April 2022
KATHMANDU – Purusottam Ojha, mantan Menteri Perdagangan, masih ingat kebencian beberapa pejabat India atas usulan Nepal mengenai pengaturan transit energi, terutama untuk negara-negara yang tidak memiliki daratan, sekitar dua dekade lalu.
Selama pertemuan tingkat menteri negara-negara tersebut di Almaty, Kazakhstan pada bulan Agustus 2003, Nepal membuat proposal terpisah agar jalur transmisi dimasukkan dalam pengaturan transit sebagai hak istimewa bagi negara-negara yang terkurung daratan.
Proposal tersebut berarti bahwa negara-negara yang terkurung daratan akan membutuhkan sambungan saluran transmisi dari negara tetangga untuk menjual listrik ke negara ketiga.
Namun pada awal tahun 2000, Nepal sendiri merupakan negara yang kekurangan listrik dan tidak mampu memproduksi listrik dalam jumlah yang cukup untuk konsumsi dalam negeri, apalagi untuk ekspor.
“Para pejabat India tampak marah. Mereka mengatakan kepada saya bahwa masalah seperti itu tidak boleh didiskusikan di forum semacam itu dan dapat didiskusikan secara bilateral,” kata Ojha kepada Post. “Hal ini mungkin disebabkan oleh fakta bahwa hal ini akan menyebabkan terkikisnya pendapat mereka mengenai pemanfaatan sumber daya air Nepal.”
Konferensi Tingkat Menteri Internasional Negara Berkembang dan Negara Berkembang Transit serta Negara Donor dan Lembaga Keuangan dan Pembangunan Internasional tentang Perusahaan Transportasi Transit diselenggarakan berdasarkan keputusan Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Maju ke tahun 2022. India tidak lagi segan-segan melakukan kerja sama serupa di sektor energi. Sebaliknya, India sendiri setuju untuk mendorong kerja sama multilateral di sektor ketenagalistrikan.
Perdana Menteri Sher Bahadur Deuba dan mitranya dari India Narendra Modi pada hari Sabtu menyepakati pernyataan visi bersama tentang kerja sama sektor ketenagalistrikan yang berbicara tentang perluasan kerja sama di sektor kelistrikan untuk memasukkan negara-negara mitra mereka di bawah kerangka kerja Bangladesh Bhutan, India dan Nepal (BBIN), tunduk pada syarat dan ketentuan yang disepakati bersama antara semua pihak yang terlibat.
Menurut pernyataan visi, kedua belah pihak sepakat untuk memperkuat kerja sama dalam pengembangan bersama proyek pembangkit listrik di Nepal; pengembangan infrastruktur transmisi lintas batas dan perdagangan listrik dua arah dengan akses yang sesuai ke pasar listrik di kedua negara berdasarkan keuntungan bersama.
Demikian pula pernyataan tersebut menekankan permintaan pasar dan peraturan domestik yang berlaku di masing-masing negara; operasi terkoordinasi dari jaringan nasional dan kerjasama kelembagaan dalam berbagi informasi operasional terbaru, teknologi dan pengetahuan.
“India tampaknya tertarik untuk mempromosikan kerja sama sub-regional dalam hal kekuatan, transportasi, dan konektivitas lainnya karena kepentingan strategisnya sendiri dalam menjauhkan Pakistan dan memberantas upaya China untuk memperluas pengaruhnya di kawasan tersebut,” kata Ojha. “India juga ingin terhubung dengan negara-negara Asia Tenggara melalui Bangladesh berdasarkan kebijakan Act East.”
Sejak berkuasa pada tahun 2014, pemerintah India di bawah Perdana Menteri Narendra Modi telah mengganti nama kebijakan Melihat ke Timur menjadi kebijakan Bertindak ke Timur. Pergeseran kebijakan ini berupaya membawa struktur pada kebijakan luar negeri New Delhi dan untuk mencapai tujuan pembangunan domestiknya khususnya di wilayah timur laut India. Dan pemerintahan Modi juga telah mendorong kebijakan Neighborhood First.
Meskipun negara-negara Asia Selatan menandatangani Perjanjian Kerangka Kerja SAARC tentang Energi pada tahun 2014 selama KTT ke-18 blok regional di Kathmandu, implementasinya masih dalam ketidakpastian karena SAARC hampir mati.
Namun pernyataan visi baru-baru ini membuka jalan bagi kerja sama sub-regional di sektor ketenagalistrikan pada saat Nepal dan Bangladesh setuju untuk melibatkan India dalam melakukan perdagangan listrik antara Nepal dan Bangladesh.
Bangladesh telah memutuskan untuk membeli 500MW listrik dari Proyek Pembangkit Listrik Tenaga Air Karnali Atas 900MW yang akan dikembangkan oleh Grup GMR India, yang mendirikan Pembangkit Listrik Tenaga Air Karnali Atas GMR Limited untuk mengembangkan proyek di Nepal.
Bangladesh juga menunjukkan minat dalam mengembangkan proyek pembangkit listrik tenaga air di Nepal, termasuk proyek pembangkit listrik tenaga air Sunkoshi III, menurut Kementerian Energi.
Selama pertemuan komite manajemen bersama tingkat sekretaris antara Nepal dan Bangladesh pada September tahun lalu, kedua pihak juga sepakat untuk mengembangkan jalur transmisi khusus antara kedua negara dengan melibatkan India.
Saat ini, terdapat perdagangan listrik bilateral antara Nepal dan India, India dan Bhutan serta India dan Bangladesh. Namun sejauh ini belum ada pengaturan perdagangan listrik multilateral di antara anggota BBIN.
“Kami telah menandatangani nota kesepahaman tentang kerja sama sektor listrik dengan Bangladesh yang memungkinkan Bangladesh membeli listrik dari Nepal,” kata Madhu Bhetuwal, juru bicara Kementerian Energi, Sumber Daya Air, dan Irigasi. “Untuk mengimplementasikan MoU, kerja sama dari India adalah wajib, dan pernyataan visi bersama berarti bahwa Delhi siap untuk memberikan dukungannya.”
Berdasarkan Pasal III MoU, kedua belah pihak akan mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk membangun konektivitas jaringan listrik nasional dan regional yang memadai guna menjajaki perdagangan listrik antara kedua negara.
Bhetuwal mengatakan bahwa penerapan pernyataan visi yang jujur akan membantu menciptakan pasar sub-regional untuk tenaga listrik dan ini sangat penting bagi Nepal, yang ingin mengekspor tenaga listrik.
Nepal sudah menjadi negara surplus listrik pada musim hujan. Nepal mengekspor listrik ke pasar pertukaran energi India selama lebih dari sebulan pada awal November. Tenaga yang dihasilkan dari proyek pembangkit listrik tenaga air Trishuli 24MW dan proyek pembangkit listrik tenaga air Devighat 15MW dijual di pasar India yang membantu utilitas listrik untuk mengendalikan pemborosan.
Menurut laporan Bank Pembangunan Asia tentang Pembangunan Tenaga Air dan Pertumbuhan Ekonomi di Nepal, kapasitas pembangkit listrik di Nepal meningkat pesat.
Sehubungan dengan kemajuan pembangunan PLTA saat ini, izin survei untuk lebih dari 302 proyek dengan total kapasitas 15.885 MW telah diterbitkan, dimana 172 proyek telah memperoleh izin pembangkitan dan pembangunan sedang berlangsung dengan total kapasitas 4.642 MW.
Perjanjian jual beli listrik telah diselesaikan untuk 244 proyek dengan total kapasitas 4.138 MW.
Laporan tersebut menyebutkan bahwa sumber daya air Nepal luar biasa. Negara ini memiliki sekitar 6.000 sungai dengan total panjang 45.000 kilometer. Rata-rata limpasan air dari sungai-sungai ini adalah sekitar 220 miliar meter kubik setiap tahunnya.
Berdasarkan ketersediaan sumber daya air, potensi teknis PLTA Nepal diperkirakan mencapai 83 gigawatt. Tidak semua proyek PLTA yang layak secara teknis akan dikembangkan karena berbagai kendala. Oleh karena itu, sekitar 42 GW dianggap layak secara ekonomi.
Nepal terletak secara strategis di antara dua negara terbesar di Asia: India dan Cina. Kedua negara ini memiliki kebutuhan listrik tahunan sekitar 5 juta GWh. Bangladesh yang kekurangan energi haus akan listrik.
India, Cina, dan negara-negara Asia tetangga lainnya seperti Bangladesh dapat dengan mudah menyerap pasokan listrik tambahan apa pun yang melebihi kebutuhan Nepal, asalkan tersedia infrastruktur transmisi yang sesuai, kata laporan itu.
Para pejabat mengatakan bahwa karena pernyataan visi datang dari tingkat tertinggi dari kedua pemerintahan, upaya bersama harus dilakukan untuk mewujudkannya menjadi tindakan.
“Pentingnya dokumen ini bagi Nepal adalah implementasinya akan memastikan pasar yang besar untuk listrik Nepal yang sangat dicari negara tersebut,” kata Kul Man Ghising, direktur pelaksana Otoritas Listrik Nepal. “Penciptaan pasar subregional akan membantu menarik lebih banyak investasi di sektor listrik Nepal.”
Menurut para pejabat dan ahli, dokumen visi tersebut bersifat komprehensif yang mencakup pembangkit listrik, transmisi dan perdagangan listrik dan juga berbicara tentang investasi bersama di bidang pembangkitan dan transmisi lintas batas.
“Salah satu ciri utama dari pernyataan visi ini adalah bahwa hal itu bertujuan untuk mempromosikan saling ketergantungan antara Nepal dan India dalam perdagangan energi pada saat Nepal sangat bergantung pada India untuk perdagangan barang,” kata Posh Raj Pandey, ketua eksekutif South Asia Watch di Perdagangan, Ekonomi, dan Lingkungan (SAWTEE), wadah pemikir Asia Selatan yang berkantor pusat di Kathmandu. “Pernyataan visi juga bertujuan untuk menciptakan pasar energi terintegrasi di wilayah BBIN dan penerapannya tidak hanya akan menciptakan pasar sub-regional yang terintegrasi tetapi juga menarik lebih banyak investasi di sektor listrik Nepal.”
Ia menekankan, perlu ada upaya harmonisasi peraturan perundang-undangan untuk mengembangkan pasar terpadu di tingkat sub-daerah.
Menurut dokumen visi, Nepal dan India telah sepakat untuk menjadikan produksi energi terbarukan, terutama tenaga air, sebagai landasan kemitraan energi mereka, mengingat komitmen perubahan iklim Nepal dan India.
India juga berada di bawah tekanan untuk beralih ke energi bersih karena sebagian besar tenaganya, sekitar 74 persen, dihasilkan dari batu bara.
Selama konferensi iklim Perserikatan Bangsa-Bangsa di Glasgow, Skotlandia November lalu, Perdana Menteri India Modi mengumumkan bahwa India bertujuan untuk mencapai status emisi nol bersih pada tahun 2070.
“Dengan dua negara yang setuju untuk menjalin kemitraan dalam tenaga air dengan mengingat komitmen mereka terhadap perubahan iklim, kita dapat mengharapkan India untuk mengamankan akses pasar ke tenaga Nepal,” kata Ghising.
Menurut laporan Bank Pembangunan Asia, ada manfaat ekonomi jangka panjang yang terkait dengan perluasan kapasitas pembangkit listrik tenaga air Nepal.
Laporan tersebut mengatakan bahwa memperluas pembangkit listrik tenaga air sebesar 20 persen dari potensi ekonomi akan menyebabkan peningkatan 87 persen dalam PDB riil pada tahun 2030 di atas pertumbuhan dasar.
Para pejabat dan pakar mengatakan bahwa keterlibatan politik tingkat tertinggi dalam kerja sama energi antara Nepal dan India dapat membantu memanfaatkan potensi pembangkit listrik dan berkontribusi pada pembangunan sosial-ekonomi negara.
Namun Pandey dari SAWTEE khawatir bahwa politisasi dapat menggagalkan rencana tersebut, karena isu sumber daya air telah lama menjadi salah satu isu yang paling bermuatan politik di Nepal.
“Ada risiko bahwa kelompok tertentu dan ultra-nasionalis mungkin mencoba menggagalkan upaya kerja sama di sektor listrik dengan mempolitisasinya untuk keuntungan mereka sendiri,” katanya.