9 Maret 2023
SINGAPURA – Spesies kecoa baru telah ditemukan di hutan cagar alam di Singapura.
Dinamai Pheromosa, Pokemon mirip kecoa yang muncul pada generasi ketujuh dari seri video game, spesies ini ditemukan antara lain dengan membandingkan perbedaan antara alat kelamin jantan monster dengan kerabat terdekatnya dari Kalimantan.
Ahli entomologi Foo Maosheng, yang ikut menulis temuan tersebut, mengatakan: “Ada beberapa kesamaan antara Pheromosa dan kecoa halus yang kami temukan, seperti memiliki antena panjang, sayap yang menyerupai tudung, dan kaki ramping panjang.
“Rekan kerja saya dan saya sama-sama penggemar Pokemon, jadi kami berpikir, mengapa tidak menamainya dengan nama Pokemon yang terinspirasi oleh kecoa.”
Entomologi adalah studi tentang serangga dan hubungannya dengan manusia, lingkungan dan organisme lainnya.
Penemuan Nocticola pheromosa, yang diterbitkan pada 27 Februari di Journal of Asia-Pacific Entomology, adalah pertama kalinya kecoa dari genus Nocticola – yang berarti suka malam dalam bahasa Latin – ditemukan di sini.
Mr Foo, seorang petugas ilmiah di National University of Singapore (NUS) Museum Sejarah Alam Lee Kong Chian, mengatakan: “Sangat sedikit penelitian yang dilakukan pada kecoak dan rayap, sebagian karena mereka kurang karismatik dibandingkan lebah, kupu-kupu dan kumbang. “
Identitas kecoa menjadi misteri ketika beberapa spesimen jantan dikumpulkan di hutan sekunder di Cagar Alam Bukit Timah selama survei serangga antara 2016 dan 2017.
“Belum ada catatan resmi tentang kecoa di Singapura,” kata Foo. “Karena DNA-nya tidak cocok dengan spesies mana pun yang tercatat secara online, ini menambah kesan bahwa spesies ini tidak didokumentasikan secara formal.”
Bantuan tiba ketika Mr Cristian C. Lucanas, ahli entomologi dari Museum Sejarah Alam UPLB di Filipina dan penulis utama studi tersebut, menemukan foto-foto spesies tersebut di situs The Biodiversity of Singapore dan menghubungi Mr Foo untuk membantu pencariannya.
Menyadari bahwa kecoak tersebut belum pernah didokumentasikan secara ilmiah sebelumnya, Lucanas memutuskan untuk mempublikasikan temuan tersebut setelah menganalisanya.
Nocticola pheromosa lebih halus karena jenisnya cenderung hidup di ekosistem yang terlindungi dengan baik. FOTO: MUSEUM SEJARAH ALAM LEE KONG CHIAN
Spesies baru ini bergabung dengan 22 spesies lainnya dari genusnya, yang telah ditemukan di Afrika tropis, India, Asia daratan, dan Asia Tenggara serta Australia.
Tidak seperti kecoa Amerika yang tangguh, yang cenderung diasosiasikan dengan kecoak oleh kebanyakan orang, Nocticola pheromosa lebih lembut karena jenisnya cenderung hidup di ekosistem yang terlindungi dengan baik, kata Foo.
Namun tidak banyak yang diketahui tentang spesies Singapura tersebut, termasuk dari mana asalnya.
Sementara beberapa orang mungkin muak dengan kecoak, mereka dapat berperan dalam ekosistem, katanya.
“Beberapa woodcock adalah penyerbuk dan beberapa membantu dalam siklus nutrisi.
“Kecoak memang berperan, tetapi karena konotasi negatif dan penampilannya, mereka cenderung diabaikan bahkan selama survei serangga.”
Kecintaan Mr Foo pada semua serangga dan Pokémon membuatnya mendapat julukan “penangkap serangga” di antara murid-muridnya di NUS dan ahli entomologi lainnya.
Dia berkata: “Saya seperti salah satu pelatih tipe bug (di Pokemon) ketika saya pergi ke tempat yang berbeda untuk mencari tahu lebih banyak tentang serangga apa yang kita miliki.
“Ini berkontribusi pada museum untuk penelitian dan pendidikan dan situs web The Biodiversity of Singapore, yang mirip dengan Pokedex lokal kami.”
Kecoa Pheromosa bergabung dengan beberapa makhluk lain yang dinamai Pokémon.
Pada tahun 2021, tiga kumbang Australia yang diidentifikasi berdasarkan warnanya yang berapi-api dinamai menurut nama burung langka Pokemon Articuno, Zapdos, dan Moltres.
