21 Februari 2023
BEIJING – Lima belas kasus domestik orang yang terinfeksi varian yang menjadi perhatian COVID-19 telah terdeteksi di daratan Tiongkok sejak awal Desember, kata para ahli.
Namun, jenis virus tersebut, termasuk varian XBB.1.5 dan BQ.1 yang sangat menular, belum menyebar luas dan kemungkinan besar tidak akan menyebabkan wabah besar pada paruh pertama tahun ini, kata mereka.
Benua Eropa mengamati varian yang muncul dengan tingkat penularan atau penghindaran kekebalan yang tinggi. Dari bulan Desember hingga Kamis, sampel dari lebih dari 16.900 kasus COVID-19 dikumpulkan dan urutan genomnya dianalisis, kata Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Tiongkok pada hari Sabtu.
Di antara 15 infeksi tersebut terdapat satu kasus XBB.1.5 dan satu kasus BQ.1 yang dilaporkan bulan ini, menurut data dari CDC Tiongkok.
Kemunculan kedua jenis virus ini di dalam negeri telah menarik perhatian komunitas medis dan masyarakat karena virus ini telah menyebar dengan cepat di sejumlah negara dalam beberapa bulan terakhir. Di Cina, strain yang dominan adalah BA.5.2 dan BF.7.
Chen Cao, peneliti di CDC Tiongkok, mengatakan BQ.1 pertama kali terdeteksi di Nigeria pada bulan Juni dan menyebar ke Eropa dan Amerika Serikat pada bulan September, diikuti oleh Jepang dan Singapura pada pertengahan Oktober.
Strain XBB.1.5 mulai menyebar luas di AS pada bulan November. Pada tanggal 2 Januari, penyakit ini telah dilaporkan di setidaknya 25 negara dan wilayah, menurut CDC Tiongkok.
Chen mengatakan mayoritas orang di Tiongkok baru saja terinfeksi dan memiliki tingkat antibodi penetralisir serta sel memori imunologis yang tinggi di dalam tubuh mereka.
“Dalam kondisi seperti ini, bahkan jika strain Omicron baru muncul, kemungkinan virus tersebut menyebabkan wabah dalam skala besar di dalam negeri sangatlah kecil,” katanya. Namun, kelompok rentan dan berisiko tinggi, seperti orang berusia 65 tahun ke atas dan orang dengan penyakit yang sudah ada sebelumnya, dapat tertular kembali.
Chen mengatakan tidak perlu panik, namun ancaman ini tidak boleh diabaikan dan masyarakat harus mengambil tindakan pencegahan untuk melindungi kesehatan mereka.
Li Tongzeng, seorang dokter di Rumah Sakit Youan Beijing, yang berafiliasi dengan Capital Medical University, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan Chinanews.com bahwa kekebalan kelompok di Tiongkok kuat, dengan hanya adanya infeksi sporadis baru-baru ini.
“Risiko infeksi kedua akan meningkat ketika jumlah pasien yang terinfeksi strain baru bertambah,” katanya.
Seiring waktu, perlindungan terhadap varian baru mungkin berkurang. Namun, hal ini akan tetap efektif, sehingga risiko gelombang infeksi baru sangat kecil, tambah Li.
Zeng Guang, mantan kepala ahli epidemiologi di CDC Tiongkok, memperkirakan bahwa kurang dari 10 persen total populasi masih rentan terhadap penyakit ini, karena sebagian besar orang telah terinfeksi dan memperoleh kekebalan selama wabah baru-baru ini, dan lebih dari 3,4 miliar orang terjangkit penyakit ini. 19 dosis vaksinasi telah diberikan secara nasional.
“Hambatan imunitas cukup kuat saat ini,” katanya.
Zeng mengatakan belum ada varian yang dapat menembus penghalang kekebalan yang muncul. Namun, pemantauan yang cermat terhadap strain baru perlu diterapkan dan strategi vaksinasi di masa depan perlu dirumuskan.
Menurut CDC Tiongkok, dari tanggal 10 Februari hingga Kamis, Tiongkok daratan melaporkan 98 kematian terkait COVID di rumah sakit, termasuk satu kematian yang disebabkan oleh virus itu sendiri. Sisanya disebabkan oleh kombinasi COVID-19 dan penyakit lain yang sudah ada sebelumnya.
Jumlah tersebut dibandingkan dengan 912 kematian yang dilaporkan selama periode tujuh hari sebelumnya dari 3 hingga 9 Februari.
Pada hari Kamis, terdapat 20.000 orang dengan COVID-19 di rumah sakit, turun 98,8 persen dari puncak yang tercatat pada tanggal 5 Januari.