15 Maret 2023
SINGAPURA – Dengan kacamata berbingkai hitam dan sikap sederhana, Felix Lebrun terlihat seperti anak sekolah kutu buku.
Namun di meja pingpong, pemain berusia 16 tahun ini berubah menjadi pemain profesional yang percaya diri dan menjadi berita utama dalam tur.
Pada Singapore Smash yang sedang berlangsung, remaja Prancis peringkat 46 itu berhasil lolos dari tiga pertandingan kualifikasi untuk mencapai babak utama.
Dia mengejutkan pemain Taiwan peringkat 8 dunia Lin Yun-ju 3-0 (11-6, 11-7, 11-6) pada hari Selasa untuk maju ke babak 16 besar tunggal putra. Dia akan menghadapi pemain Jerman Qiu Dang, yang mengalahkan perjuangan Singapura. Koen Pang 3-0 (11-4, 11-4, 11-7).
“Saya kalah 3-1 di satu-satunya pertemuan kami sebelumnya, tapi hari ini saya bermain luar biasa dan taktik saya sempurna,” kata Felix yang masih duduk di bangku SMA di Montpellier.
“Saya melakukan servis yang bagus, yang membantu permainan saya setelahnya, dan kemudian saya mencoba bermain secepat mungkin dengan backhand saya.”
Tenis meja berjalan di keluarganya. Ayahnya Stephane adalah pemain profesional, sedangkan pamannya Christophe Legout berpartisipasi dalam tiga Olimpiade.
Namun generasi sekaranglah yang mengambil alih dunia ini, dengan menempati lebih dari 1.000 peringkat dunia dalam waktu kurang dari satu setengah tahun.
Kakak laki-lakinya Alexis (19) adalah pemain top Prancis di peringkat 28 dunia. Duo ini adalah bayangan cermin satu sama lain, tetapi Anda dapat membedakannya dari genggamannya – Alexis menggunakan tangan gemetar, sedangkan Felix adalah pemegang pena.
Sementara Alexis kalah dari Quadri Aruna di babak 32 besar OCBC Arena, kakak beradik itu berada di babak 16 besar ganda putra.
Felix berkata: “Ayah saya melatih di klub lokal dan saya mulai bermain ketika saya berusia tiga tahun. Saya menyukai aspek taktis dan tidak ada persaingan antara saya dan saudara saya, meskipun saya ingin segera mencetak kemenangan pertama saya melawannya.”
Meskipun ia belum bisa mengalahkan Alexis, ia telah mengalahkan Lin dan peringkat dunia Swedia. 7 Truls Moregard diklaim di Penantang Bintang Tenis Meja Dunia (WTT) 2022 Goa.
Pada Seri Musim Panas Eropa WTT Star Contender 2022 di Budapest, ia mengalahkan idolanya dan juara Olimpiade Ma Long sebelum kalah 3-1, membuat legenda Tiongkok ini mengatakan bahwa Felix lebih baik darinya pada usia 15 tahun.
Felix berkata: “Itu menyenangkan, suatu kehormatan besar karena dia adalah pemain hebat dan karismatik. Akan luar biasa jika saya bisa seperti dia, dan akan menjadi mimpi jika saya dan saudara laki-laki saya bisa lolos ke Paris 2024 dan berpartisipasi dalam Olimpiade di negara kami.”
Ni Xialian dari Luksemburg juga memiliki ambisi Olimpiade, membuktikan bahwa tenis meja bukan hanya olahraga anak muda.
Pemain berusia 59 tahun itu bekerja sama dengan rekan senegaranya Sarah de Nutte untuk mengalahkan pemain Amerika Amy Wang dan Lily Zhang – yang masing-masing berusia 21 dan 26 tahun – 3-0 (11-7, 11-7, 13-11) untuk melaju ke babak selanjutnya. perempat final ganda putri, di mana mereka akan melawan Chen Meng dan Wang Yidi dari Tiongkok.
Pada ajang 2022, pasangan ini mencapai babak empat besar.
Pemain ajaib Prancis Felix Lebrun mengalahkan petenis peringkat dunia Taiwan. 8 Lin Yun-ju melaju ke babak 16 besar tunggal putra Singapore Smash. FOTO: TENIS MEJA DUNIA
Sebagai mantan juara dunia bersama tim putri Tiongkok pada tahun 1983 dan lima kali menjadi atlet Olimpiade, Ni jelas menjadi favorit penonton saat ia menyerahkan kausnya kepada seorang penggemar yang menghadiahkannya barbekyu.
Dia berkata: “Rasanya menyenangkan akhirnya memenangkan pertandingan setelah kalah dalam pertandingan tunggal saya. Seiring bertambahnya usia, datanglah pengalaman, namun saya juga harus bekerja keras ke arah yang benar untuk memanfaatkannya sebaik mungkin.
“Kelemahan seiring bertambahnya usia adalah saya membutuhkan waktu lebih lama untuk pulih, jadi saya harus mengelolanya dengan baik.
“Saya akan berusia 60 tahun dan Paris 2024 akan menjadi Olimpiade keenam saya. Jika saya memenuhi syarat, saya akan berada di sana.”
Di tunggal putri, pemain peringkat 35 dunia asal Thailand, Suthasini Sawetta, mengalahkan raksasa lainnya saat ia mengalahkan unggulan keenam Jepang Hina Hayata 3-2 (11-8, 11-6, 4-11, 7-11, 11- 4) untuk mencapai posisi teratas. babak 16 besar, di mana dia akan menghadapi Yang Xiaoxin dari Monaco.
Pemain berusia 28 tahun itu juga mengalahkan pemain peringkat dunia Singapura saat itu. 4 Feng Tianwei kesal dalam perjalanannya meraih emas tunggal putri SEA Games 2015.
Dia berkata: “Hina adalah pemain bagus tapi dia membuat beberapa kesalahan sendiri hari ini yang saya manfaatkan. Saya juga membuat kesalahan tapi saya berusaha melupakannya dan terus berusaha meraih poin berikutnya dengan tetap agresif dan menyerang kapan pun saya bisa.
“Kemenangan ini menjadi penambah rasa percaya diri menjelang SEA Games Mei mendatang. Saya kalah dari rekan setim saya di final tahun lalu, jadi saya harap saya bisa memenangkan emas tahun ini.”