31 Maret 2023
BANGKOK – Chiang Rai, kota paling utara yang kaya secara budaya dan ekologi di Thailand, akan berubah menjadi pusat seni global ketika Thailand Biennale 2023 dibuka pada bulan Desember ini.
Festival seni kontemporer internasional ini akan menampilkan karya 60 seniman dari 25 negara di kawasan Segitiga Emas Chiang Rai dan Chiang Saen mulai 9 Desember 2023 hingga 30 April 2024. Kota ini akan diremajakan melalui komisi khusus untuk karya spesifik lokasi.
Thailand Biennale pertama diluncurkan pada tahun 2018 oleh Kantor Seni dan Budaya Kontemporer Kementerian Kebudayaan di provinsi pariwisata Krabi. Yang kedua diadakan pada tahun 2021 di Nakhon Ratchasima (Korat) Isaan.
Dengan berpindah antar wilayah dengan kepribadian artistik yang kuat dan khas, Thailand Biennale mendesentralisasikan aktivitas seni dan menekankan kekhususan lokasi, sekaligus menghidupkan kembali sejarah lokal, urbanisasi, dan alam.
Tema ‘Dunia Terbuka’ mengambil namanya dari patung Buddha yang diabadikan di Wat Pa Sak di Chiang Saen, salah satu situs warisan terpenting di Chiang Rai. Foto: Kementerian Kebudayaan, Thailand.
Pada bulan Desember 2023, Biennale akan kembali untuk edisi ketiganya di Chiang Rai, yang dijuluki sebagai “kota seni” bagi lebih dari 300 seniman lokalnya.
Diselenggarakan bersama oleh Kantor Seni dan Budaya Kontemporer Kementerian dan Provinsi Chiang Rai dengan anggaran sebesar Bt150 juta, Thailand Biennale 2023 bertujuan untuk mengubah kota di utara tersebut menjadi pusat seni dan budaya internasional serta magnet pariwisata.
“Kami bermaksud menjadikan festival seni kontemporer internasional ini sebagai ‘soft power’ untuk menghasilkan pendapatan bagi warga lokal dan mendongkrak pariwisata. Kami berharap dapat menciptakan lebih dari 8.000 lapangan kerja dan menghasilkan sekitar Bt30 miliar dari pariwisata selama festival empat bulan ini,” kata Menteri Kebudayaan Itthiphol Khunpluem.
Tim kuratorial tahun ini dipimpin oleh direktur artistik terkenal internasional Rirkrit Tiravanija dan Gridthiya Gaweewong dengan kurator Angkrit Ajchariyasophon dan Manuporn Luengaram.
Terletak di antara sungai Mae Kok dan Mekong, Chiang Rai memiliki sejarah panjang dan kompleks setidaknya sejak 800 tahun yang lalu. Sebagai pintu gerbang ke Segitiga Emas bersama Laos dan Myanmar, Chiang Rai adalah persimpangan pertukaran multikultural. Pasang surutnya peradaban mengubahnya dari pusat komersial menjadi kota terdepan, melambangkan bagaimana masyarakat di seluruh dunia berubah seiring berjalannya waktu.
Terinspirasi oleh perjalanan penelitian mereka di sekitar kota kuno yang kaya akan budaya dan sejarah yang kaya ini, tim kuratorial mengangkat tema “Dunia Terbuka” untuk biennale tersebut.
Doytibet Duchanee (kanan), putra mendiang Artis Nasional Thawan Duchanee, membuka studio dan museum ayahnya, Baan Dam, kepada seniman Jerman Tobias Rehberger (kiri), dan direktur artistik Rirkrit Tiravanija (tengah) selama kunjungan lapangan dan penelitian mereka di Chiang Rai. Foto: Kementerian Kebudayaan, Thailand.
“Nama tema ini diambil dari patung Buddha yang diabadikan di Wat Pa Sak di Chiang Saen yang dibangun pada tahun 1295, salah satu situs bersejarah terpenting di Chiang Rai. Postur tubuh Buddha yang berdiri dengan tangan terbuka di sisi tubuhnya melambangkan kebijaksanaan dan pencerahan saat beliau turun dari Surga Tavatimsa untuk melakukan keajaiban wahyu. Dengan kekuatannya ia membuka tiga dunia – dunia dewa, dunia bawah, dan dunia manusia sehingga mereka dapat melihat satu sama lain,” jelas direktur artistik Gridthiya, yang berasal dari Chiang Saen.
Melalui tema ini, Thailand Biennale 2023 bertujuan untuk “membuka” dunia pengunjung dan persepsi mereka terhadap seni dengan menggunakan referensi sejarah lokal, dan melibatkan mereka dengan isu-isu global kontemporer.
Tradisi Lanna modern dan warisan budaya kota ini – mulai dari arsitektur, budaya, dan keahlian hingga penceritaan, kepercayaan, dan ekologi – semuanya berasal dari kerajaan kuno.
Tim kuratorial Thailand Biennale Chiang Rai 2023 beranggotakan direktur artistik Rirkrit Tiravanija (paling kiri) dan Gridthiya Gaweewong (paling kanan) serta kurator Angkrit Ajchariyasophon (kiri) dan Manuporn Luengaram. Foto: Kementerian Kebudayaan, Thailand.
“Dunia Terbuka” juga melihat secara lebih luas era migrasi massal tanpa batas pasca-globalisasi – baik manusia maupun modal transnasional.
Namun berbeda dengan edisi-edisi sebelumnya, tema global akan berakar kuat pada realitas lokal. Pertunjukan dua tahunan Chiang Rai akan didukung oleh Art Bridge atau Kua Silpa, sebuah asosiasi lebih dari 300 seniman lokal dan 60 studio.
Seniman nasional Charoemchai Kositpipat, dengan dukungan dari pengembang properti lokal, mengumpulkan lebih dari Bt45 juta untuk membangun Museum Seni Kontemporer Internasional baru untuk biennale di jantung kota.
Museum dua lantai, yang terletak di atas tanah seluas 20 rai, akan menampung galeri-galeri yang tersebar di luas lantai 1.500 meter persegi. Konstruksi sedang berjalan dengan baik dan akan diselesaikan tepat pada saat pembukaan biennale pada bulan Desember.
“Thailand Biennale 2023 akan menjadi platform artistik bagi seniman lokal dan global untuk belajar dan berbagi praktik seni mereka bersama. Terlebih lagi, didorong oleh seni dan budaya kontemporer yang dinamis di sini, biennale ini akan membuka wilayah kita kepada dunia,” kata direktur artistik Rirkrit.
Doytibet Duchanee (kanan), putra mendiang Artis Nasional Thawan Duchanee, membuka studio dan museum Baan Dam of Thawan untuk seniman Jerman Tobias Rehberger (kiri), dan direktur artistik Rirkrit Tiravanija (tengah) selama kunjungan lapangan dan penelitian mereka di Chiang Rai. Foto: Kementerian Kebudayaan, Thailand.
Selain museum baru, lusinan karya khusus lokasi akan menghiasi ruang-ruang seperti Kuil Putih, Gedung Hitam, Taman Seni dan Budaya Mae Fah Luang, dan Segitiga Emas. Seniman lokal juga akan membuka studionya selama festival empat bulan tersebut. Kegiatan seni dan budaya yang spontan akan menjamur di kota.
Di antara para headliner adalah artis-artis terkenal internasional termasuk Tobias Rehberger dari Jerman, Ernesto Neto dari Brasil, Haegue Yang dari Korea, Nguyen Trinh dari Vietnam dengan Apichatpong Weerasethakul dari Thailand, Baan Nok Collective dan Navin Rawanchaikul. Mereka akan membuat karya baru untuk edisi Chiang Rai. Seniman lainnya termasuk Citra Sasmita dari Indonesia, Ho Tzu Nyen dari Singapura, Michael Lin dari Taiwan, Ryusuke Kido dari Jepang, dan dua seniman Myanmar, Sawangwongse Yawnghwe dan Soe Yu Nwe. Artis dari Thailand antara lain All(zone), Sriwan Janehuttakarnkit, Musik Jepang, Busui Ajaw, Sanitas Pradittasnee, Kamonlak Sukchai dan Roongroj Paimyossak.
Seniman Brazil Ernesto Neto terkesan dengan tradisi Budha. Selama perjalanan penelitiannya, ia mendapat untung dengan mendonasikan uang untuk membeli pelat logam berbentuk daun pohon Bodhi dan menambahkannya pada patung pohon Bodhi di Kuil Putih. Foto: Kementerian Kebudayaan, Thailand.