10 Januari 2023
BANGKOK – Bagi orang-orang di Thailand dan di seluruh Asia Tenggara, berita bahwa China telah mengubah langkah-langkah memerangi COVID-nya berarti lebih banyak pengunjung masuk dan pemulihan ekonomi yang lebih baik di masa mendatang.
Pada 8 Januari, menyusul pengumuman akhir bulan lalu, China mencabut karantina wajib bagi pelancong lintas batas setelah menyesuaikan langkah-langkah pengendalian COVID-19 lainnya, memberikan dorongan untuk tur keluar. Pelancong internasional tidak perlu lagi menjalani karantina atau menjalani tes asam nukleat saat tiba di China.
Gubernur Otoritas Pariwisata Thailand Yuthasak Supasorn mengatakan sektor pariwisata sedang mempersiapkan kembalinya pengunjung China.
Selama pertemuan dengan Perdana Menteri Thailand Prayut Chano-cha pekan lalu, Supasorn mengatakan sekitar 300.000 pengunjung China akan tiba dalam tiga bulan pertama tahun ini, membantu meningkatkan pariwisata di musim sepi.
Tanes Petsuwan, wakil gubernur TAT untuk pemasaran internasional, Asia dan Pasifik Selatan, mengatakan banyak orang China datang ke Thailand, meskipun pelancong China mungkin tidak mewakili pasar pariwisata utama Thailand, seperti yang mereka lakukan pada 2019.
“Kami belum memperkenalkan langkah-langkah terbaru khusus untuk pelancong China yang memasuki Thailand,” kata Tanes.
Thailand “tidak akan mendiskriminasi wisatawan dari China dengan membuat mereka tunduk pada persyaratan khusus anti-COVID,” kata menteri kesehatan masyarakat negara itu, Anutin Charnvirakul, baru-baru ini.
Thailand mengumumkan langkah-langkah baru terkait COVID pada hari Jumat yang mewajibkan setiap pelancong yang datang untuk menunjukkan bukti setidaknya dua dosis vaksinasi COVID-19. Kementerian Kesehatan Masyarakat juga merekomendasikan agar pelancong membeli asuransi kesehatan yang mencakup perawatan COVID selama mereka tinggal di negara tersebut.
Langkah-langkah baru diumumkan sehari setelah kementerian kesehatan masyarakat, transportasi, pariwisata dan olahraga Thailand, serta para eksekutif dari berbagai lembaga pemerintah, bertemu. Tindakan non-diskriminatif dikonfirmasi oleh pewawancara di bandara Bangkok dan pusat-pusat lokal pada hari Minggu.
Thailand dibuka kembali sepenuhnya untuk wisatawan internasional pada 1 Oktober.
“Selama dua bulan ini, terbukti negara kita bisa mengendalikan situasi pandemi,” kata Tanes. “Pada saat yang sama, kita berhasil membuka kembali negara, meningkatkan perekonomian dan mengembalikan kehidupan normal.”
Menteri Keuangan Thailand Arkhom Termpittayapaisith juga optimistis. Kantor Berita Xinhua mengutip dia mengatakan bahwa pemulihan bertahap China dalam perjalanan warganya ke luar negeri dan faktor-faktor menguntungkan lainnya dapat meningkatkan pariwisata Thailand, penyumbang utama pertumbuhan ekonomi, dan mendorong pertumbuhan ekonomi sebesar 3,8 persen tahun ini.
Siap-siap
Seorang turis berfoto dengan dekorasi lampion merah di Kuil Thean Hou di Kuala Lumpur, Malaysia, menjelang perayaan Tahun Baru Imlek, menandai Tahun Kelinci, Selasa. MOHD RASFAN/AFP
Faktanya, seluruh Asia Tenggara bersiap untuk lebih banyak wisatawan China yang masuk. Teo Yik Ying, dekan Sekolah Kesehatan Masyarakat Saw Swee Hock di Universitas Nasional Singapura, mengatakan Singapura memiliki tingkat vaksinasi yang tinggi dan tidak perlu memberlakukan peraturan perjalanan tambahan pada wisatawan Tiongkok.
Di Malaysia, yang menyaring suhu semua pelancong yang tiba di bawah aturan kesehatan yang diperbarui akhir bulan lalu, Reuters mengutip Perdana Menteri Anwar Ibrahim yang mengatakan: “Kami tidak mengambil posisi mendiskriminasi (terhadap) negara mana pun.”
KL Tan, presiden Asosiasi Agen Tur dan Perjalanan Malaysia, mengatakan: “Seruan lengkap untuk menutup perbatasan kami dengan pelancong Tiongkok pada tahap paling awal ini tidak rasional dan tidak bertanggung jawab.”
Portal lokal TTG Asia mengutip Tan mengatakan asosiasi “memiliki kepercayaan penuh pada Kementerian Kesehatan Malaysia dalam mengelola kedatangan orang China seperti yang telah mereka lakukan dengan pelancong lain dari seluruh dunia”.
Fathir Badri Alhadad, presiden Solidarity Association of Travel and Tour Agencies Malaysia, mengatakan negara tersebut harus mempertimbangkan pentingnya bagaimana China dapat membantu membangun kembali ekonominya sebelum memberlakukan larangan apa pun, menambahkan bahwa Malaysia membutuhkan investor China untuk lebih mengembangkan ekonomi nasionalnya.
Wilayah ini adalah rumah bagi banyak ekonomi yang bergantung pada pariwisata di mana orang China dulunya merupakan sebagian besar pengunjung resor pantai, pusat perbelanjaan mewah, dan kasino, yang semuanya telah terpukul oleh ketidakhadiran mereka selama tiga tahun terakhir.
Xu Weiwei di Hong Kong dan Xinhua berkontribusi pada cerita ini.