14 Maret 2023
ISLAMABAD – Toksisitas di arena politik tidak hanya terjadi secara berulang; setiap insiden memperlebar defisit kepercayaan dan semakin meningkatkan fitnah. Permasalahan telah mencapai titik di mana versi masing-masing pihak hampir bertentangan dengan versi pihak lain dan mencapai semacam kompromi atau konsensus tampaknya semakin mustahil.
Konferensi pers pada hari Sabtu oleh kepala menteri sementara Punjab dan IG mengenai kematian pekerja PTI Ali Bilal semakin menggarisbawahi perpecahan ini. Kedua pejabat tersebut bersikeras bahwa dia meninggal dalam kecelakaan lalu lintas, “sayangnya disalahartikan”, dan bahwa – bertentangan dengan klaim para pemimpin PTI – penyiksaan dalam tahanan bukanlah penyebab dari kasus tersebut.
Bilal merupakan salah satu aktivis partai yang ditangkap oleh polisi pada hari Rabu ketika kelompok main hakim sendiri memutuskan untuk menggunakan kekerasan terhadap mereka yang menentang Pasal 144 yang diberlakukan di Lahore untuk mengambil bagian dalam unjuk rasa memprotes kampanye PTI untuk pemilihan provinsi.
Pandangan para pekerja PTI yang menghadapi pentungan, meriam air, dan gas air mata sudah cukup buruk bahkan sebelum gambar tubuh Bilal yang babak belur kemudian muncul di media sosial. Ketua partai Imran Khan mengklaim bahwa aktivis tersebut disiksa sampai mati di dalam tahanan, klaim ini didukung oleh laporan post-mortem yang mencatat setidaknya 26 orang terluka dan menyatakan bahwa almarhum telah mengalami “trauma benda tumpul yang sangat besar”.
Polisi Punjab memiliki reputasi yang terdokumentasi dengan baik sebagai pasukan yang kejam dan tidak bertanggung jawab yang menjadikan penyiksaan dalam tahanan sebagai hal yang rutin. Tindakannya dalam episode ini tidak akan mengubah persepsi publik.
Awalnya, polisi mengklaim video Bilal dibawa pergi dengan mobil polisi adalah video lama. Ketika klaim tersebut terungkap sebagai kebohongan, mereka mengubah cerita mereka dan mengatakan bahwa mereka melepaskan Bilal jauh sebelum jenazahnya dibawa ke rumah sakit pada hari itu juga. Kemudian mereka mengaku telah menangkap dua pria yang menyebut Bilal terluka parah akibat kecelakaan dengan kendaraannya.
Bagaimana kesaksian orang-orang yang bersama korban pada saat dugaan kecelakaan itu terjadi? Apa pendapat para aktivis yang ditangkap bersamanya tentang polisi yang ‘membebaskan’ dia? Banyak pertanyaan yang masih belum terjawab.
Investigasi yang bebas dari tuduhan bias harus menentukan bagaimana Bilal kehilangan nyawanya. Namun episode ini, yang dimulai dengan pemberlakuan satu hari, dengan dalih yang sangat lemah, terhadap Pasal 144 di Lahore juga menimbulkan pertanyaan meresahkan mengenai kredibilitas pemerintah sementara sebagai arbiter yang tidak memihak.
Tindakan pemaksaannya terhadap PTI serta komentar tidak langsung dari beberapa menterinya di media setelah kematian Bilal tidak menjadi pertanda baik bagi stabilitas di provinsi terbesar di negara tersebut. Namun, mereka akan memoles narasi politik PTI. PML-N mungkin ingin merenungkan hal itu.