8 Februari 2023
BEIJING – Tiongkok memprotes keras reaksi berlebihan Amerika Serikat terhadap masuknya pesawat sipil tak berawak Tiongkok ke wilayah udara AS, dengan mengatakan bahwa penanganan Washington terhadap insiden tersebut merupakan ujian atas ketulusan mereka dalam menstabilkan dan meningkatkan hubungan bilateral serta pendekatannya terhadap krisis.
Wakil Menteri Luar Negeri Xie Feng membuat “demarche tegas” dengan kedutaan besar AS di Tiongkok pada hari Minggu setelah Washington menembak jatuh pesawat tersebut, yang dikonfirmasi oleh Tiongkok sebagai sebuah pesawat penelitian sipil yang menyimpang jauh dari jalur yang direncanakan.
“Tiongkok telah menyatakan bahwa ini adalah insiden yang benar-benar tidak terduga dan tidak disengaja yang disebabkan oleh force majeure. Namun AS menutup telinga dan bersikeras menggunakan kekuatan tanpa pandang bulu terhadap pesawat sipil yang hendak meninggalkan AS,” kata Xie.
AS jelas-jelas bereaksi berlebihan dan secara serius melanggar semangat hukum internasional dan praktik internasional, katanya.
Xie mengatakan bahwa pemerintah Tiongkok dengan cermat mengikuti perkembangan situasi ini, akan dengan tegas melindungi hak dan kepentingan hukum perusahaan Tiongkok, dan berhak mengambil tindakan lebih lanjut yang diperlukan.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Mao Ning mengatakan pada hari Senin bahwa Tiongkok telah berkomunikasi dengan AS dan menuntut agar AS menangani situasi ini dengan tepat, dengan cara yang tenang dan profesional.
“Kami berharap AS akan bekerja sama dengan Tiongkok untuk menangani perbedaan-perbedaan kami dengan baik, menghindari kesalahan perhitungan dan kesalahpahaman, dan tidak merusak rasa saling percaya kami,” katanya.
Mao juga membenarkan bahwa balon lainnya, yang terlihat di Amerika Latin, adalah sebuah pesawat sipil tak berawak Tiongkok yang sedang melakukan uji penerbangan yang menyimpang dari jalurnya dan secara tidak sengaja memasuki wilayah udara Amerika Latin dan Karibia.
“Sebagai negara yang bertanggung jawab, Tiongkok selalu mematuhi hukum internasional dengan ketat dan telah memberi tahu negara-negara terkait mengenai situasi tersebut agar dapat menanganinya dengan baik. Pesawat tersebut tidak menimbulkan ancaman bagi negara mana pun, dan semua pihak telah mengatakan bahwa mereka memahami hal tersebut,” katanya.
Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan pada hari Minggu, Kementerian Luar Negeri Venezuela mengatakan negaranya mendukung dialog untuk menyelesaikan konflik secara damai. Mereka juga mengutuk serangan Amerika Serikat terhadap pesawat Tiongkok yang menunjukkan kerusakan teknis dan “tidak menimbulkan ancaman militer atau fisik”.
Karen Kwiatkowski, mantan analis Pentagon, mengatakan kepada kantor berita Rusia Sputnik bahwa insiden tersebut memberi Washington alasan untuk memicu histeria anti-Tiongkok di tengah pergeseran tektonik yang terlihat dalam tatanan geopolitik dan ekonomi global.
Berbicara di CNN, Philip Mudd, mantan Badan Intelijen Pusat dan agen FBI, mengatakan “kami mengelilingi balon di Washington DC selama berhari-hari”.
“Begini, jika orang Tiongkok ingin mengoleksi gambar Amerika, Anda bisa membuka Google Earth; Anda bisa mendapatkan satelit rahasia Tiongkok jika mereka ingin mencegat komunikasi. Mereka bisa melakukannya dengan satelit,” katanya.