12 Januari 2023
TINGGI – Tiongkok mengatakan warga negara Korea dan Jepang akan diwajibkan memiliki visa transit ketika melakukan perjalanan melalui bandara Tiongkok mulai hari Rabu, yang merupakan tindakan pembalasan terhadap mandat karantina Seoul terhadap pelancong dari Tiongkok yang mengharuskan mereka untuk membawa tes PCR harus diserahkan pada saat kedatangan.
Mengutip “pembatasan masuk yang diskriminatif” oleh Korea dan Jepang, Tiongkok juga mengatakan pelancong dari kedua negara tidak akan diizinkan untuk mendapatkan visa di titik masuk di Tiongkok.
Pengumuman tersebut dikeluarkan sehari setelah pihaknya menyatakan akan segera menghentikan penerbitan visa jangka pendek bagi wisatawan Korea dan Jepang. Mereka yang mengunjungi Tiongkok untuk keperluan bisnis, pariwisata, atau perawatan medis, antara lain, terkena dampak keputusan tersebut.
Namun, Perdana Menteri Korea Selatan Han Duck-soo membantah spekulasi bahwa penangguhan visa jangka pendek Tiongkok adalah “tindakan pembalasan” terhadap persyaratan ketat Korea Selatan bagi pelancong dari Tiongkok pada hari Selasa.
Han menambahkan bahwa komunikasi sedang berlangsung antara Korea Selatan dan Beijing mengenai perlunya Seoul memerangi penyebaran COVID-19 lebih lanjut karena negara tersebut mempertimbangkan untuk mencabut mandat penggunaan masker dalam ruangan yang sudah lama ada, dalam konferensi pers yang diadakan di kediamannya yang secara de facto disimpan di ruang administratif. ibu kota Sejong.
“Saya tidak melihat (penangguhan visa jangka pendek Tiongkok untuk Korea) sebagai tindakan pembalasan,” kata Han pada Selasa malam.
“Saya telah meminta Kementerian Luar Negeri untuk menjelaskan mengapa kami mengambil tindakan ini pada saat kami telah mengambil keputusan tersebut. Kami berkomunikasi (dengan Tiongkok).”
Han juga mengatakan tidak ada maksud politik atau diskriminasi di balik keputusan untuk menghentikan sementara penerbitan visa jangka pendek, mewajibkan hasil tes PCR, dan mewajibkan karantina bagi mereka yang terbang keluar Tiongkok.
Perdana Menteri Han Duck-soo berbicara pada konferensi pers yang diadakan di kediamannya di Kota Sejong pada Selasa malam. (Jonhap)
Keputusan untuk mengambil tindakan pencegahan tidak dapat dihindari karena Korea khawatir akan terjadi pemulihan tajam dalam jumlah infeksi COVID-19, menurut Seoul.
“Kita bisa berada dalam bahaya jika keadaan di Tiongkok menjadi lebih buruk daripada yang terlihat dari luar, karena (gelombang baru COVID-19) dapat menginfeksi jutaan, atau ratusan juta orang di sana,” kata Han.
“Kami mengutamakan keselamatan rakyat Korea. Kami menangani apa yang terjadi sebagai hasilnya melalui komunikasi.”
Presiden Yoon Suk Yeol menggemakan komentar Han pada hari Rabu, mengatakan keputusan untuk membatasi masuknya wisatawan dari Tiongkok didasarkan pada “bukti ilmiah”. Yoon juga memerintahkan kementerian luar negeri untuk memperjelas posisi Korea untuk mencegah hubungan kedua negara menjadi buruk.
Faktor Tiongkok tampaknya menjadi salah satu hambatan terakhir yang dihadapi Korea dalam upayanya untuk mencabut mandat penggunaan masker dalam ruangan yang telah lama diberlakukan. Korea sedang mempertimbangkan waktu untuk mengakhiri mandat penggunaan masker di dalam ruangan pada awal bulan ini, dengan tanda-tanda penyebaran virus yang lebih lambat.
Angka reproduksi dasar virus corona telah turun di bawah 1 untuk pertama kalinya dalam 12 bulan, yang berarti wabah ini untuk sementara mulai berakhir, menurut data yang diungkapkan pada pertemuan markas besar penanggulangan bencana dan keamanan pada hari Rabu.
Jumlah rata-rata mingguan kasus COVID-19 juga mengalami penurunan selama dua minggu berturut-turut, sementara ketersediaan unit perawatan intensif secara nasional mencapai lebih dari 50 persen. Korea telah memenuhi persyaratan minimum untuk mencabut mandat penggunaan masker, menurut penasihat kebijakan virus corona negara itu, Jung Ki-suck pada hari Senin.
Orang-orang yang bepergian dari Tiongkok ke Korea Selatan terlihat di Bandara Incheon pada hari Senin mengikuti perintah personel militer Korea. (Jonhap)
Lonjakan kasus impor dari Tiongkok merupakan tanda yang mengkhawatirkan meskipun demikian, ketika Seoul bersiap untuk mulai membahas pelonggaran aturan penggunaan masker.
“Tiongkok adalah salah satu faktornya, dan para ahli akan berdiskusi minggu depan apakah Korea dapat mengendalikan penyebarannya tanpa wajib menggunakan masker, mengingat situasi virus di Tiongkok,” kata Han.
Otoritas kesehatan Korea mengatakan pada hari Rabu bahwa 17 persen peserta dari Tiongkok telah dinyatakan positif sejak minggu lalu, ketika Korea memberlakukan aturan karantina yang lebih ketat pada saat kedatangan.
Lim Sook-young, direktur Biro Respons Penyakit Menular di Markas Besar Penanggulangan Bencana dan Keamanan, mengatakan pada hari Rabu bahwa pihak berwenang harus mengambil perhatian meskipun ada tindakan karantina yang diperkuat terhadap pendatang dari Tiongkok, karena lebih dari 30 persen dinyatakan positif pada puncaknya.
“Sepengetahuan saya, situasi virus corona di Tiongkok semakin buruk,” kata Lim.
“Keputusan Tiongkok untuk berhenti menghitung jumlah telah membuat Korea, yang secara geografis dekat dengan Tiongkok, rentan terhadap bahaya dan ketidakpastian. … Melihat data yang ada, nampaknya tindakan karantina yang dilakukan saat ini didasarkan pada bukti-bukti yang netral dan ilmiah.
Sementara itu, Kementerian UKM dan Startup mengatakan pada hari Rabu bahwa sulit untuk mengatasi ketidaknyamanan yang dialami oleh usaha kecil dan menengah Korea setelah pembatasan visa Tiongkok, dan menjanjikan upaya pan-pemerintah untuk mengurangi dampaknya.