28 Maret 2023
BEIJING – Angkatan Udara Tentara Pembebasan Rakyat kini memiliki pilot wanita pertama yang dapat menerbangkan jet tempur tugas berat, kata Angkatan Udara.
Angkatan Udara mengatakan lima siswi penerbangan, yang saat ini sedang menjalani pelatihan jet tempur tugas berat, baru-baru ini melakukan penerbangan solo pertama mereka dengan jet tempur J-11.
Selama penerbangan, pilot wanita melakukan beberapa manuver sulit dan mendapat nilai tinggi dari instrukturnya.
Para siswa tersebut, yang berusia rata-rata 23 tahun, selanjutnya akan memulai pelatihan manuver dan taktik pertempuran udara, serta keterampilan serangan darat, menurut komandan akademi.
“Kami ingin menunjukkan kepada masyarakat bahwa sebagai perempuan Tiongkok, kami juga bisa menerbangkan jet tempur tugas berat. Sekarang kami sudah bisa menerbangkan J-11, dan dalam waktu dekat kami juga akan bisa menerbangkan jet tempur siluman J-20,” Yan Zhongyue, salah satu pilot, mengatakan kepada China Central Television dalam sebuah wawancara baru-baru ini.
Sebelumnya, seluruh pilot pesawat tempur wanita di China menerbangkan pesawat tempur ringan seperti J-7 dan J-10.
Wang Yanan, pemimpin redaksi majalah Aerospace Knowledge, mengatakan pada hari Senin bahwa mengoperasikan jet tempur tugas berat dengan keunggulan udara pada dasarnya tidak berbeda dengan menerbangkan jet tugas ringan dalam hal persyaratan seperti kekuatan fisik.
“Jet tempur canggih memiliki sistem kendali penerbangan fly-by-wire, yang berarti kini lebih mudah mengemudikan alat berat dan kekuatan fisik tidak lagi menjadi kendala bagi perempuan untuk menerbangkan jet tempur,” jelasnya.
“Namun, bertempur dengan pesawat tempur tugas berat berarti Anda kemungkinan besar akan menghadapi musuh dalam situasi yang lebih rumit atau menghadapi lebih banyak tantangan. Anda akan diperintahkan untuk terbang lebih jauh untuk mencapai sasaran di wilayah udara yang mungkin tidak Anda kenal. Anda akan menggunakan lebih banyak peralatan dan amunisi, seperti rudal jelajah anti-kapal besar. Semua ini membutuhkan lebih banyak pelatihan, keterampilan, dan pengalaman.”
Wang menambahkan bahwa pilot wanita pasti akan menerbangkan J-20 di masa depan. “Itu hanya masalah waktu saja.”
Tiongkok mendaftarkan pilot wanita pertamanya pada tahun 1951. Sejak itu, Angkatan Udara telah merekrut dan melatih hampir 700 perempuan di sekolah penerbangannya. Sekitar 360 peserta pelatihan perempuan lulus semua ujian dan tes penerbangan dan bergabung dengan Angkatan Udara.
Namun, menerbangkan pesawat tempur tidak pernah menjadi pilihan bagi pilot wanita di Tiongkok hingga tahun 2005, karena sebelum tahun tersebut semua pilot wanita di Angkatan Udara dilatih untuk hanya menerbangkan pesawat angkut.
Ketika Angkatan Udara mulai merekrut perempuan untuk menerbangkan jet tempur pada tahun 2005, lebih dari 200.000 perempuan muda dari seluruh Tiongkok melamar. Tiga puluh lima dipilih dan dikirim ke Akademi Penerbangan No 3 Angkatan Udara PLA. Sixteen akhirnya lulus setelah empat tahun menjalani pelatihan ketat dan pada tahun 2009 menjadi pilot pesawat tempur wanita pertama di negara tersebut.