24 Februari 2023
BEIJING – Tiongkok telah menjual sejumlah pesawat militer multi-peran L-15 ke Uni Emirat Arab, menurut Aviation Industry Corp of China, produsen pesawat utama negara tersebut.
Kontraktor pertahanan milik negara mengatakan dalam rilis berita pada hari Selasa bahwa mereka telah berhasil menandatangani perjanjian L-15 dengan UEA.
Dikatakan L-15 adalah pesawat tempur/pelatihan ringan generasi baru yang dapat digunakan untuk melakukan pertempuran udara, serangan darat, dan pelatihan pilot untuk menerbangkan jet tempur generasi keempat dan kelima. Pesawat ini memiliki efisiensi pelatihan yang tinggi, kekuatan tempur yang kuat, serta biaya operasional dan pemeliharaan yang rendah.
Versi yang akan dikirim ke Angkatan Udara UEA akan memiliki kemampuan pengisian bahan bakar di udara, menurut perusahaan tersebut.
Namun tidak diungkapkan berapa banyak L-15 yang dipesan, nilai kontrak atau jadwal pengiriman.
Pengumuman dari AVIC ini merupakan konfirmasi resmi pertama dari Tiongkok mengenai perjanjian L-15.
Pada bulan Februari 2022, Kantor Berita resmi UEA melaporkan bahwa Kementerian Pertahanan negara tersebut sedang dalam proses penandatanganan kontrak dengan China National Aero-Technology Import and Export Corp, sayap ekspor AVIC, untuk pembelian 12 L-15, dengan opsi untuk menambah 36 pesawat serupa di masa depan.
Laporan tersebut mengutip juru bicara militer UEA yang mengatakan bahwa pesawat Tiongkok adalah salah satu pesawat latih/tempur terbaik di dunia.
Laporan tersebut juga mengutip Tareq Abdulraheem al Hosani, kepala eksekutif Dewan Ekonomi Tawazun, yang mengatakan bahwa kesepakatan prospektif tersebut adalah bagian dari upaya berkelanjutan untuk mendiversifikasi dan memodernisasi kemampuan militer negara Arab.
Dewan Ekonomi Tawazun adalah organisasi resmi yang mengelola pengadaan dan kontrak Angkatan Bersenjata UEA dan Kepolisian Abu Dhabi.
Dikembangkan oleh Grup Industri Penerbangan Hongdu AVIC di Nanchang, provinsi Jiangxi, L-15 memiliki dua mesin, desain aerodinamis yang ramping dan avionik terintegrasi. Kapal ini dapat dilengkapi dengan radar pengendali tembakan canggih dan berbagai jenis amunisi seperti rudal udara-ke-udara jarak menengah, bom serangan presisi, dan rudal jelajah anti-kapal.
Kesepakatan itu menandai pertama kalinya UEA memperkenalkan pesawat berawak Tiongkok – UEA telah mengerahkan beberapa jenis drone tempur Tiongkok – dan juga bagi L-15 untuk memasuki pasar Timur Tengah.
Saat ini, L-15 memiliki tiga pengguna akhir, Angkatan Udara Tentara Pembebasan Rakyat, Angkatan Laut PLA, dan Angkatan Udara Zambia.
Fu Qianshao, seorang ahli peralatan penerbangan yang bertugas di Angkatan Udara PLA selama beberapa dekade, mengatakan pada hari Rabu bahwa L-15 mungkin merupakan pesawat pelatihan terbaik di dunia, yang mungkin menjelaskan mengapa pesawat ini mendapatkan popularitas di pasar internasional.
“L-15 adalah satu dari dua pesawat latih supersonik yang ada di pasaran. Yang lainnya adalah T-50 Korea Selatan. L-15 memiliki desain aerodinamis kelas dunia dan sistem kendali penerbangan fly-by-wire. Ini adalah satu-satunya jet latih di dunia yang dilengkapi dengan radar array bertahap pasif, yang lebih unggul dari radar lain yang digunakan pada pesawat latih,” katanya.
Pesawat ini cukup baik untuk melawan jet tempur canggih seperti F-16 atau F/A-18 Amerika Serikat dalam skenario ketinggian rendah, menurut Fu.