21 Februari 2023
NEW DELHI – Sekelompok 108 peziarah Buddha Korea Selatan melintasi India, mengikuti jejak Buddha.
Mereka melakukan ziarah sejauh 1.167 km demi perdamaian dunia yang diharapkan India akan meningkatkan jalur ziarah Budha di negara tersebut.
Ziarah selama 43 hari ini menandai 50 tahun hubungan diplomatik antara India dan Korea Selatan pada saat kedua belah pihak berupaya memperdalam hubungan, termasuk hubungan antar masyarakat.
Sejak dimulai pada tanggal 9 Februari di negara bagian utara Uttar Pradesh dari Stupa Dhamek, tempat Buddha memberikan khotbah pertamanya setelah pencerahan, para peziarah – baik biksu maupun penyembahnya – telah berjalan sejauh 235 km dan memasuki negara bagian timur Bihar pada tanggal 14 Februari. .
Ditemani oleh polisi dan kendaraan yang membawa tenda dan makanan mereka adalah para peziarah dari Asosiasi Sangwol di Korea Selatan, yang merupakan salah satu komunitas Budha terbesar di negara Asia Timur.
Pada hari Selasa, mereka akan berdoa untuk perdamaian dunia dalam pertemuan di depan pohon bodhi, pohon ara suci dan pohon keturunan di mana Buddha mencapai pencerahan, di Kuil Mahabodhi yang terletak di Bodh Gaya – salah satu situs tersuci agama Buddha.
Para peziarah, salah satu kelompok terbesar yang melakukan perjalanan di sirkuit Buddha India, akan menyeberang ke Nepal pada hari ke-34 perjalanan mereka untuk mengunjungi Lumbini, tempat kelahiran Buddha, sebelum kembali ke India melalui Uttar Pradesh.
Mereka akan mengakhiri perjalanan mereka pada tanggal 20 Maret di Biara Jetavana di Uttar Pradesh, tempat Buddha menghabiskan sebagian besar waktunya dan memberikan khotbah.
“Ini adalah yang pertama dari jenisnya. Kontak antarmanusia yang unik,” kata Chang Jae-bok, Duta Besar Korea Selatan untuk India.
“Pada saat dunia dilanda konflik, kedamaian dan kasih sayang Sang Buddha adalah kebutuhan saat ini. Kami yakin bahwa hal ini akan sangat memperdalam hubungan antar masyarakat dan mempopulerkan rute ziarah Budha di India,” tambah duta besar.
Seperlima penduduk Korea Selatan beragama Buddha.
Selain hubungan historis dengan agama Buddha, terdapat 8,4 juta umat Buddha di India, yang merupakan 0,7 persen dari populasi.
Namun jumlah jamaah haji dari negara lain tidak bisa meningkat dibandingkan Thailand, Sri Lanka, atau Nepal.
Sekelompok peziarah Buddha Korea Selatan akan berdoa untuk perdamaian dunia pada hari Selasa di depan pohon bodhi, pohon ara suci dan keturunan pohon tempat Buddha mencapai pencerahan, di Kuil Mahabodhi. FOTO: FILE LIANHE ZAOBAO
Peziarah Budha ke India sebagian besar berasal dari Sri Lanka, Myanmar, Korea Selatan, Malaysia dan Thailand. Pada tahun 2019, lebih dari 500.000 wisatawan asing dan peziarah mengunjungi Bodh Gaya, berbeda dengan hampir dua juta orang yang mengunjungi Lumbini di Nepal setiap tahunnya.
Rakesh Kumar, presiden Asosiasi Pemandu Wisata Bodh Gaya, mengatakan ziarah Korea Selatan akan “menunjukkan India”, namun mencatat bahwa ada kebutuhan untuk meningkatkan infrastruktur dan konektivitas.
Hanya ada satu penerbangan internasional dari Bangkok, dan beberapa penerbangan charter dari negara lain, yang mendarat di bandara terdekat di Gaya, sekitar 10 km jauhnya.
“Stakeholder seperti kami mengatakan harus ada penerbangan reguler ke Gaya dari Bhutan, Nepal, Singapura, Jepang, Korea Selatan,” ujarnya.
Selama beberapa tahun terakhir, pemerintah India berfokus pada peningkatan infrastruktur di sepanjang jalur keagamaan Buddha. Sebuah bandara dibuka di Kushinagar, Uttar Pradesh pada tahun 2022 untuk memfasilitasi pergerakan peziarah Buddha.
Kereta Api India juga menjalankan kereta wisata Budha yang menyentuh ziarah penting.
“Namun, banyak hal yang perlu dilakukan untuk mengatasi fasilitas dan konektivitas, sedikitnya hotel yang bagus, perhatian terhadap kebersihan, fasilitas pinggir jalan, dan untuk memastikan keselamatan para jamaah,” kata Mihir Shekhar Bhonsale, Asisten Analis Kebijakan di Cuts International, Kolkata. , sebuah organisasi nirlaba advokasi dan pemberdayaan konsumen.
“Pemain swasta, terutama di bidang perhotelan, harus berbaik hati memanfaatkan pasar yang besar ini dan membawanya ke puncaknya.
“Sektor pariwisata Budha hanya akan tumbuh jika terdapat diversifikasi wisatawan – dari wisatawan dengan anggaran terbatas hingga wisatawan mewah. Pasar sumber seperti Jepang, Korea, Thailand, Singapura, Tiongkok, Myanmar, Malaysia, dan Indonesia adalah yang paling penting.”
Meningkatkan pariwisata Budha juga dipandang sebagai cara untuk membantu India memperkuat hubungan dengan Asia Tenggara dan Timur melalui diplomasi soft power pada saat negara tersebut mengambil peran kepemimpinan global, kata para analis. . India menjadi tuan rumah KTT G20 tahun ini.
“Upaya untuk menghidupkan kembali citra India sebagai tanah Buddha memberi New Delhi peluang untuk memperkuat hubungan bertetangga, khususnya dengan Asia Tenggara,” kata Bhonsale, seraya menambahkan bahwa hal itu memungkinkan India untuk “menggunakan proyek soft power dan dominasi Tiongkok di wilayah tersebut. kawasan Indo-Pasifik”.