15 Februari 2019
Haruskah Modi yang terpilih kembali memikirkan kembali kebijakannya di Pakistan.
Imran Khan dan pimpinan militer memberikan sambutan keinginan untuk meningkatkan hubungan dengan India. Namun India sepertinya tidak akan merespons dalam waktu dekat. Dan alasannya tidak hanya terbatas pada pemilu mendatang.
Saya ingat di sini pengarahan pribadi yang diterima oleh beberapa pejabat Asia Selatan di Washington dari penasihat dekat Narendra Modi tak lama setelah ia menjabat sebagai Perdana Menteri. Karena tidak mengetahui identitas saya, dia menghina Pakistan. “Kami akan memperlakukan Pakistan seolah-olah berada di balik tembok tinggi,” katanya. Empat tahun kemudian, penasihat tersebut hadir di sana, begitu pula kebijakan India di Pakistan.
Bagaimana kebijakan ini bisa bertahan lama? Pencarian jawabannya membuka lanskap kebijakan, politik, dan ideologi yang luas di India. Sejak tahun 1991, India terus berupaya untuk membina hubungan eksternal yang kondusif bagi pertumbuhan ekonomi dan perkembangan teknologinya. Hal ini akan menentukan bagaimana negara tersebut berinteraksi dengan negara-negara besar, khususnya Amerika Serikat, sehingga meningkatkan kekuatan ekonomi, potensi militer, dan status diplomatiknya.
Modi memperbaiki kebijakan ini dan menjadikannya serta keamanan nasional sebagai pusat prioritas India. Menyeimbangkan Tiongkok dan membendung Pakistan, yang terikat oleh penolakan terhadap CPEC, mencerminkan dan memengaruhi kebijakan-kebijakan ini, seperti halnya hubungan India dengan Afghanistan.
India, menurut Modi, tidak mampu menghadapi ancaman destabilisasi yang dilakukan oleh aktor-aktor non-negara dari seberang perbatasan. Dia akan menggunakan hubungan India dengan Washington untuk memperkuat hubungannya dengan Pakistan, terutama untuk mengubah ‘perilaku’ mereka. Dan, dengan pendekatan garis kerasnya terhadap negara terakhir, hal ini membantu memajukan kepentingan Amerika di Asia Selatan.
Tidak diragukan lagi, terdapat juga rangsangan domestik yang penting di tempat kerja; kebijakan Pakistan mewakili pandangan historis Rashtriya Swayamsevak Sangh tentang Muslim, Pakistan dan Kashmir. Tentu saja hal ini mencerminkan posisi Partai Bharatiya Janata. BJP yang dipimpin Modi memiliki daya tarik yang lebih luas. Modi yang paham pemasaran dan mahir menggunakan alat-alat digital, memanfaatkan ideologi nasionalis tradisional partainya, menggabungkannya dengan agenda ekonomi yang mencolok dan populisme untuk menjangkau demografi yang lebih luas. Dan isu Pakistan, yang biasanya populer di kalangan pemilih BJP, juga turut membantu.
Membaca: Pendekatan India yang tidak berkomitmen
Ketegangan dengan Pakistan selalu membuat masyarakat menjauh dari ketidakpuasan terhadap isu-isu lain. Namun penekanan pada militansi, dan cara Modi memainkan serangan di Pathankot pada bulan Januari 2016 dan Uri pada bulan September 2016 yang membangkitkan respons emosional yang sangat besar dari warga India, membuat partai tersebut memiliki konstituen yang lebih luas.
Masalah ini juga membantu Modi mendapatkan dukungan tentaranya. India bangkit dan begitu pula ambisi militernya. Militansi memperluas cakupan konflik dan memperluas konsep keamanan nasional serta meningkatkan profil nasional militer. Yang dibutuhkan hanyalah musuh yang kredibel untuk mengangkat masalah ini. Dari sudut pandangnya, Pakistan adalah negara yang sesuai dengan tujuan tersebut.
Modi mengetahui kekuatan visual untuk media modern. Undangan kepada Nawaz Sharif untuk menghadiri upacara pelantikannya (Modi) dan penerbangan udara ke Lahore pada hari ulang tahun Sharif pada bulan Desember 2015 memiliki dampak yang dramatis secara internasional, terutama di Washington. Hal ini menunjukkan bahwa Modi tertarik pada hubungan baik, dan Pakistan adalah negara yang paling dirusak. Modi telah berhasil memunculkan gambaran ini dengan menghindari respons militer terhadap serangan yang ia yakini datang dari seberang perbatasan. Sebaliknya, pembatalan perundingan dan sabotase KTT Saarc justru menjadikan fokus pada ‘perilaku’ Pakistan, sementara India dipuji karena ‘menahan diri’.
Oleh karena itu, permasalahan ini antara lain merupakan upaya India untuk mengisolasi dan membuat Pakistan kehilangan keseimbangan, sehingga membatasi diplomasinya mengenai Kashmir. Tindakan keras Modi yang brutal terhadap warga Kashmir tidak memiliki ruang untuk kompromi; jadi tidak ada paksaan untuk berdialog.
Masyarakat India menyukai kebijakan Pakistan yang berada di tangan kepemimpinan yang kuat. Mereka akan melakukan perdamaian jika memungkinkan, seperti halnya Vajpayee, atau perang jika perlu, selama kepemimpinannya tegas dan tegas. Apakah Modi yang terpilih kembali akan berpikir ulang mengenai Pakistan? Itu semua akan bergantung pada trade-off antara ketidakpastian mengenai normalisasi hubungan dengan Pakistan, dan meningkatnya ketegangan dalam politik dalam negeri, Kashmir, serta kepentingan regional dan geopolitik India.
Stimulus ekonomi apa pun belum muncul, mengingat posisi Pakistan mengenai MFN dan perdagangan transit, serta situasi Afghanistan, yang menghambat prospek jalur pipa dan perdagangan dengan Asia Tengah. Namun kekhawatiran akan tertinggal dalam perebutan perdamaian di Afghanistan mungkin perlu diperhatikan.
Pakistan mungkin merespons dengan baik dalam hal hubungan Pakistan-India. Tapi pertanyaan yang tepat untuk ditanyakan? Kebijakan Modi di Pakistan meningkatkan tujuan nasional India; apakah kebijakan pakistan terhadap india berdampak sama terhadap pakistan?
Penulisnya, mantan duta besar, adalah staf pengajar di Georgetown dan Universitas Syracuse.