22 Februari 2023
TOKYO – Rasa stroberi yang manis dan asam menarik perhatian pria dan wanita, tua dan muda — dan sekarang sedang musimnya. Dengan diperkenalkannya varietas stroberi baru baru-baru ini, mereka yang menyukainya akan bersenang-senang memilih stroberi favoritnya, sementara pusat produksi menghadapi persaingan yang ketat.
Merek baru
Selain varietas stroberi populer seperti Sky Berry dan Amaou, merek yang belum begitu dikenal konsumen seperti Tochiaika dan Ichigosan juga tersedia di Tsukiji Sadamatsu, penjual sayur di department store Keio di Daerah Shinjuku, Tokyo.
Varietas ini baru diperkenalkan dalam beberapa tahun terakhir, dan sekitar 15 di antaranya sudah ada di rak-rak toko pada pertengahan Januari. Ketika datang pada bulan Februari-Maret, yang merupakan musim puncak stroberi, toko tersebut mengatakan bahwa mereka akan menampilkan 20 varietas dengan harga antara ¥900 dan ¥4,000 per bungkus.
“Rasanya jenis stroberi yang tersedia meningkat drastis dalam beberapa tahun terakhir,” kata salah satu staf toko. “Ada banyak yang mengatakan ‘Aku punya Amaou terakhir kali, jadi hari ini aku akan mencoba sesuatu yang berbeda.’ Semakin banyak pelanggan yang senang mencari barang favorit untuk dibeli.”
Dia mengatakan tren saat ini adalah varietas baru menjadi lebih manis dan tidak terlalu asam.
Menurut statistik dari Pasar Grosir Pusat di Tokyo, pasar tersebut menjual 25.895 ton stroberi pada tahun 2011, dengan empat varietas teratas menyumbang 87% dari total, termasuk Tochiotome sebanyak 12.880 ton dan Amaou sebanyak 4.399 ton.
Namun, persentase empat varietas teratas ini menyusut menjadi 72% pada tahun 2021, sementara pangsa varietas lainnya meningkat.
Hal ini disebabkan oleh kesuksesan merek Amaou, yang pertama kali dijual pada tahun 2003 di tengah anjloknya harga stroberi secara umum, dan pengembangan stroberi lain yang mungkin menjadi produk berikutnya bagi Amaou.
Merek Tochiaika diluncurkan pada tahun 2019 oleh Prefektur Tochigi, produsen stroberi terbesar di negara tersebut. Stroberi Tochiaika memiliki kulit buah yang lebih besar dan lebih manis dibandingkan varietas Tochiotome andalan Tochigi.
Jika dipotong setengah memanjang, ujung potongannya berbentuk hati. Hal ini diterima dengan baik oleh pasar, dan Prefektur Tochigi berencana untuk meningkatkan area budidaya Tochiaika hingga 80% dari seluruh stroberi yang ditanam di prefektur tersebut.
Menurut seorang pejabat di Institut Penelitian Stroberi di Stasiun Percobaan Pertanian Prefektur Tochigi, terdapat lebih dari 300 varietas stroberi yang terdaftar di negara tersebut.
Diperlukan waktu sekitar tujuh tahun untuk mengembangkan varietas stroberi baru. Terdapat lebih dari 40 varietas yang permohonan pendaftaran varietasnya sudah diajukan sejak tahun 2020, namun belum didaftarkan. Varietas-varietas baru diharapkan akan muncul satu demi satu.
Area produksi baru
Daerah-daerah selain sentra produksi utama stroberi juga telah sukses melakukan branding stroberinya.
Pemerintah Prefektur Fukushima telah mengembangkan varietas stroberi yang disebut Yuyake Berry pada musim ini setelah upaya selama 10 tahun. Ini adalah varietas baru pertama di prefektur ini dalam waktu sekitar 20 tahun dan memiliki ciri khas dari keasaman rendah dan rasa manis yang kuat.
“Prefektur Fukushima adalah pusat produksi buah-buahan utama, namun tidak menghasilkan buah musim dingin. Kami ingin menjadikan (Yuyake Berry) sebagai merek baru,” kata seorang pejabat prefektur.
Prefektur Nara telah memasarkan varietas stroberi baru dalam beberapa tahun terakhir, termasuk Tamahime, Nanoka, dan Nara Akari.
Hotel Nikko Nara di Prefektur Nara mengadakan pameran parfait stroberi hingga akhir Maret.
Atas perkenan Hotel Nikko Nara
Parfait stroberi ditawarkan di Hotel Nikko Nara
Salon de Cafe di Shiseido Parlor di Ginza, Tokyo menawarkan parfait dari bulan Januari hingga April, setiap bulan menampilkan tiga hingga empat merek stroberi berbeda yang lezat sepanjang tahun.
Atas perkenan Shiseido Parlor
Parfait stroberi menggunakan stroberi yang diproduksi di Prefektur Shizuoka
Pada bulan Februari, kedai kopi ini menggunakan varietas stroberi langka dari Shizuoka dan prefektur lainnya.
“Karena mengembangkan varietas stroberi baru merupakan proses yang mahal, pemerintah daerah biasanya mengembangkan varietas baru, dan persaingan terhadap merek lokal semakin meningkat. Konsumen akan lebih senang memilih varietas baru jika mereka tahu seperti apa varietas tersebut,” kata Shinichi Hangui, profesor di Universitas Pertanian Tokyo.