6 September 2022
SEOUL – Wakil menteri pertahanan Korea Selatan dan Jepang akan mengadakan pertemuan tatap muka yang jarang terjadi di Seoul minggu ini untuk pertama kalinya dalam enam tahun dan membahas isu-isu yang sudah lama ada, termasuk sengketa penguncian radar tahun 2018, serta kerja sama pertahanan dan keamanan .
Wakil Menteri Pertahanan Jepang untuk Urusan Internasional, Masami Oka, akan mengunjungi Seoul untuk berpartisipasi dalam Dialog Pertahanan Seoul 2022 selama tiga hari yang akan dimulai pada hari Selasa.
Wakil Menteri Pertahanan Korea Selatan Shin Beom-chul akan bertemu Oka di sela-sela forum keamanan internasional tahunan pada Rabu sore.
Pertemuan bilateral wakil menteri akan diadakan untuk pertama kalinya sejak September 2016. Saat itu, Wakil Menteri Pertahanan Korea Selatan saat itu, Hwang In-moo mengadakan pembicaraan dengan Wakil Menteri Pertahanan Administratif Jepang saat itu, Tetsuro Kuroe, di sela-sela Dialog Pertahanan Seoul.
Kunjungan langka pejabat tinggi pertahanan Jepang ke Seoul dan partisipasi dalam acara internasional yang diselenggarakan oleh Korea Selatan terjadi ketika Korea Selatan dan Jepang berupaya memperbaiki hubungan bilateral dan mengatasi perbedaan sejarah.
Shin dan Oka diperkirakan akan membahas cara-cara untuk meningkatkan kerja sama pertahanan dan keamanan antara Korea Selatan dan Jepang serta isu-isu lain yang tertunda, kata para pejabat militer Korea Selatan, yang tidak ingin disebutkan namanya, kepada The Korea Herald pada hari Senin.
Salah satu agenda diskusi mungkin adalah sengketa penguncian radar tahun 2018.
Pada bulan Desember 2018, Jepang menuduh kapal perusak Besar Gwanggaeto milik Korea Selatan berbobot 3.200 meter ton mengarahkan radar pengendali tembakannya ke pesawat pengintai militer Jepang. Namun Seoul menolak klaim tersebut, dengan mengatakan kapal perusak tersebut sedang melakukan operasi kemanusiaan untuk mencari dan menyelamatkan kapal Korea Utara yang terapung di perairan internasional Laut Baltik.
Kerja sama militer dan keamanan bilateral sebagian besar terhenti setelah perselisihan tersebut.
Latihan trilateral non-militer antara Korea Selatan, Amerika Serikat, dan Jepang seperti Latihan Pencarian dan Penyelamatan, atau SAREX, dan pelatihan anti-kapal selam juga dihentikan setelah perselisihan militer tahun 2018.
Shin juga mengatakan kementerian pertahanan bersedia mencari solusi komprehensif terhadap perselisihan yang sedang berlangsung pada tahun 2018 untuk meningkatkan hubungan dengan Jepang dan kerja sama pertahanan dalam wawancaranya dengan Mainichi Shimbun Jepang yang diterbitkan pada hari Jumat. Namun pada saat yang sama, Shin menjelaskan bahwa posisi resmi Seoul adalah bahwa kapal perusak tersebut tidak mengoperasikan radar penargetan terhadap pesawat Jepang.
Selama pembicaraan, wakil menteri pertahanan Korea Selatan dan Jepang mungkin membahas kerja sama keamanan trilateral antara Korea Selatan, Amerika Serikat, dan Jepang sebagai cara untuk melawan ancaman rudal dan nuklir Korea Utara.
Pertemuan ini akan menjadi kesempatan bagi Seoul dan Tokyo untuk “berkomitmen untuk meningkatkan kerja sama pertahanan dan keamanan daripada melakukan diskusi mendalam” mengenai berbagai masalah yang tertunda, termasuk Perjanjian Keamanan Umum Informasi Militer, yang lebih dikenal sebagai GSOMIA. , kata seorang pejabat yang tidak disebutkan namanya kepada The Korea Herald.
Pejabat tersebut lebih lanjut mengatakan, pertemuan tersebut diperkirakan akan berlangsung sekitar 20 atau 30 menit.
Pembicaraan tingkat menteri pertahanan juga dilakukan terutama ketika pemerintahan Yoon Suk-yeol mempertimbangkan apakah akan menghadiri tinjauan angkatan laut internasional Jepang yang dijadwalkan pada bulan November.
Angkatan Laut Korea Selatan diundang untuk berpartisipasi dalam acara yang diadakan untuk merayakan ulang tahun ke-70 berdirinya Pasukan Bela Diri Maritim Jepang, yang secara luas dipandang sebagai tanda positif bagi hubungan bilateral.
Pada tahun 2019, pemerintah Jepang menolak mengundang Korea Selatan untuk melakukan tinjauan angkatan laut di tengah memburuknya hubungan bilateral.
Pemerintahan Yoon akan menyelesaikan keputusan tersebut dengan mempertimbangkan faktor kebijakan dalam dan luar negeri, termasuk sentimen publik terhadap Bendera Matahari Terbit. Bendera tersebut, yang sebelumnya digunakan oleh Tentara Kekaisaran Jepang, akan dikibarkan oleh Pasukan Bela Diri Maritim Jepang selama peninjauan angkatan laut.
Jika Korea Selatan memutuskan untuk memberikan jawaban afirmatif kepada Jepang, ini akan menjadi pertama kalinya kapal angkatan laut Korea Selatan berpartisipasi dalam tinjauan angkatan laut Jepang sejak tahun 2015.