18 Agustus 2022
TOKYO – Pelonggaran pembatasan masuk bagi orang asing baru-baru ini sekali lagi membuka pintu bagi pelajar asing untuk belajar di Jepang. Yomiuri Shimbun berbicara kepada siswa di Sekolah Bahasa Jepang Kai di Daerah Shinjuku, Tokyo. Ini adalah seri ketiga dari lima bagian.
***
“Kannan shinku o norikoote…” kata seorang siswa di ruang kelas Sekolah Bahasa Jepang Kai pada pertengahan Juli lalu. Vivian Yurie Uemura, generasi ketiga Jepang-Brasil, mendengarkan teman sekelasnya membaca keras-keras tentang mengatasi kesulitan dan mengikuti buku pelajarannya dengan saksama. Teksnya mengikuti sejarah perusahaan game Nintendo Co. dan berisi kata-kata yang bahkan sulit dibaca oleh penutur asli bahasa Jepang.
Uemura adalah siswa yang rajin, mempersiapkan diri dengan matang dan selalu mengikuti perkembangan kelas. Dia dilahirkan dalam keluarga petani di selatan Brazil dimana kedelai, gandum dan jagung tumbuh di pertanian sejauh mata memandang. Setiap kali dia mengamati lanskap luas ini, dia teringat kakeknya, Yukimitsu.
Yukimitsu datang ke Brasil dari Prefektur Kumamoto pada tahun 1929, tak lama setelah kelahirannya. Meskipun dia tidak memiliki kenangan tentang Jepang, Yukimitsu menghargai tradisi tanah airnya. Dia berdoa setiap hari di altar Buddha di rumah keluarganya. Pada Hari Tahun Baru, keluarga dan kerabatnya berkumpul untuk menumbuk kue beras mochi dan memakannya dengan kecap dan gula. Bahkan setelah kematiannya 14 tahun lalu di usia 80 tahun, keluarganya terus menyajikan masakan Jepang seperti sup miso dan sukiyaki di meja makan.
Uemura, 31, pertama kali mengunjungi Jepang delapan tahun lalu dan terkejut karena masakan Jepang washoku yang disajikan di Brasil dan Jepang benar-benar berbeda – termasuk kecapnya. Perbedaan ini mendorongnya untuk menekuni budaya washoku yang autentik.
Saat itu, Uemura sudah meninggalkan rumah dan bekerja di Brasil, namun ia kembali ke pertanian keluarga pada tahun 2019 untuk menggantikan ayahnya.
Peternakan ini menanam kedelai, bahan mentah pembuatan kecap. Ketika keluarga tersebut mempertimbangkan untuk memproduksi produk olahan karena harga pertanian yang tidak stabil, Uemura muncul dengan ide untuk membuat kecap dari kacang yang mereka tanam. Dia mulai menelusuri informasi online dan menemukan bahwa kecap di Jepang masih dibuat secara tradisional dengan tong kayu. Hal ini memicu keinginannya untuk pergi ke Jepang dan “melanjutkan tradisi negara tempat kakeknya dilahirkan”.
Uemura menyadari bahwa mempelajari metode pembuatan bir ini memerlukan kemampuan bahasa Jepang yang kuat, jadi ketika dia dan saudara perempuannya, Rie, 34, datang ke Jepang pada bulan April, mereka mendaftar di Sekolah Kai. Berkat mendengarkan Yukimitsu berbicara bahasa Jepang dan telah mempelajari bahasa tersebut di Brazil, tingkat keterampilan para suster adalah menengah hingga mahir.
Pada bulan Juni, mereka mengunjungi pabrik kecap di Pulau Shodoshima di Prefektur Kagawa. Aroma yang kaya tercium di udara di sekitar tempat pembuatan bir, dan rasa kayu pada tong memberikan kompleksitas yang kuat pada rasa kaldu.
“Kecap seperti inilah yang ingin kami buat,” seru Uemura.
Setelah belajar bahasa Jepang, ia berharap bisa belajar tentang produksi kecap di tempat pembuatan bir. Para suster mengatakan bahwa mereka tahu bahwa tantangan sesungguhnya akan dimulai setelah mereka meninggalkan sekolah bahasa.
budaya Jepang
Pelajar asing di Kai School mengatakan bahwa mereka memiliki ketertarikan pada budaya Jepang dan menikmati hal-hal seperti makanan, tur kuil dan kuil, perjalanan ke sumber air panas, anime dan manga.
Thomas Dullinger, 29, dari Jerman, tumbuh dengan menonton versi sulih suara Pokemon, Dragon Ball, dan Ghibli di TV di Jerman, dan mengambil kelas bahasa Jepang di universitas. Ia mengunjungi Jepang dalam sebuah perjalanan pada tahun 2019, namun merasa belum bisa sepenuhnya menikmati makanan Jepang yang disajikan di penginapan ryokan atau jalan-jalan di kuil karena penjelasan bahasa Jepangnya terlalu sulit.
“Saya rasa ada begitu banyak hal menarik dan unik tentang Jepang dan budaya Jepang yang hanya bisa Anda pahami jika Anda benar-benar bisa memahami bahasanya dan berbicara dengan orang Jepang,” kata Dullinger.
Badan Pariwisata Jepang melakukan survei pada tahun 2019 yang menanyakan pengunjung asing apa yang ingin mereka lakukan selama berada di Jepang, dengan beragam jawaban yang diperbolehkan. Jumlah terbesar, atau 70%, mengatakan mereka akan menyantap makanan Jepang, diikuti dengan berbelanja sebanyak 53%, dan mengunjungi tempat-tempat alam dan pemandangan indah sebanyak 47%. Selain itu, 22% mengatakan mereka akan merasakan sejarah dan budaya tradisional Jepang, 10% mengatakan mereka ingin menikmati budaya pop Jepang seperti anime dan game, dan 5% berencana mengunjungi tempat-tempat yang berhubungan dengan film dan anime.
Yomiuri Shimbun
Vivian Yurie Uemura, kiri, dan Rie berbincang tentang cara tradisional membuat kecap dengan menggunakan tong kayu di Daerah Shinjuku, Tokyo pada 22 Juli.