17 Januari 2022
SEOUL – Peluncuran rudal Pyongyang baru-baru ini memiliki tujuan ganda, dan mungkin merupakan indikasi strategi jangka panjang mereka dalam menghadapi Amerika Serikat, kata para ahli.
Pyongyang menguji empat rudal balistik dalam tiga peluncuran terpisah, yang dilakukan dalam interval pendek selama 10 hari.
Para ahli yang terkait dengan lembaga think tank AS melihat uji coba rudal tersebut menunjukkan strategi jangka panjang Pyongyang untuk memperkuat kekuatan militer guna bernegosiasi dari posisi yang kuat dan mendapatkan keunggulan atas AS.
Bagi rezim Kim Jong-un, perundingan nuklir saat ini hanya sekedar tontonan belaka.
Peluncuran uji coba pada hari Jumat, yang dilakukan setelah pengumuman pemerintahan Biden mengenai sanksi khusus Korea Utara, memberikan gambaran yang lebih jelas tentang pendekatan jangka panjang Pyongyang terhadap Washington. Secara khusus, pasukan rudal track-mobile yang bertanggung jawab atas uji tembak hari Jumat memainkan peran serangan balik atau pembalasan.
Pesan eksternalnya jelas: Sanksi tambahan dan penghinaan dari komunitas internasional tidak akan menghentikan pengembangan senjata canggih.
Sementara itu, Washington tidak melihat adanya manfaat jika mencurahkan lebih banyak modal politik untuk isu-isu terkait Korea Utara dan menyimpang dari pendekatan dua jalur yang ada saat ini, yaitu “diplomasi dan pencegahan yang ketat.”
Peluncuran hari Jumat memiliki dua tujuan
Para ahli menunjukkan bahwa tujuan uji coba rudal tersebut sebagian besar bersifat domestik pada saat kritis bagi rezim Kim Jong-un. Rezim tersebut melanjutkan rencana lima tahunnya untuk mengembangkan kemampuan pertahanan dan mempromosikan serta mengerahkan senjata konvensional dan non-konvensional.
Namun peluncuran pada hari Jumat tampaknya sekaligus menyampaikan pesan kepada rakyat Korea Utara dan AS, mengingat waktunya dan laporan media pemerintah Korea Utara.
“Saya biasanya enggan mengaitkan banyak motif eksternal dengan peluncuran rudal, yang menurut saya umumnya terjadi terutama karena alasan internal,” kata Ankit Panda, peneliti senior di Carnegie Endowment for International Peace, kepada The Korea Herald.
“Tetapi mungkin ada aspek kenyamanan di sini: kesiapan uji coba, namun juga menunjukkan bahwa sanksi AS tidak akan menghalangi uji coba rudal.”
Pyongyang menguji coba sepasang rudal balistik jarak pendek dari peluncur kereta api satu hari setelah pemerintahan Biden memberlakukan sanksi pertama khusus Korea Utara terhadap individu dan entitas yang bertanggung jawab untuk pengadaan bahan rudal dari Tiongkok dan Rusia.
Peluncuran uji coba terbaru pada Jumat sore terjadi beberapa jam setelah Kementerian Luar Negeri Korea Utara dengan cepat menolak arahan sanksi Washington, dan memperingatkan bahwa negara tersebut “akan dipaksa untuk memberikan respons yang lebih kuat dan lebih jelas dibandingkan AS, apa pun risikonya, terhadap sikap konfrontatif seperti itu” di siaran pers.
Panda juga menunjukkan implikasi dari jarak penerbangan dan peran spesifik unit kereta api.
Jarak penerbangan 430 kilometer dari dua rudal balistik jarak pendek KN-23 yang diluncurkan pada hari Jumat kira-kira sama jaraknya dari lokasi peluncuran di Kabupaten Uiju, Provinsi Pyongan Utara, ke markas besar Pasukan AS di Korea di Pyeongtaek, Provinsi Gyeonggi.
“Saya pikir, ada pesan yang cukup jelas bahwa kemampuan ini dapat digunakan di masa perang untuk membalas markas USFK,” kata Panda, seraya menambahkan bahwa pejabat tinggi militer Korea Utara, Pak Jong-chon, menjelaskan pada bulan September bahwa unit kereta api tersebut adalah dirancang untuk memainkan peran pembalasan atau serangan balik.
Korea Utara akan menghadapi konfrontasi jangka panjang
Rachel Minyoung Lee, peneliti non-residen di Program 38 Utara di Stimson Center, menyatakan bahwa uji coba rudal pada hari Jumat “tampaknya terutama didorong oleh faktor domestik.”
Lee mengatakan serangkaian uji coba rudal tahun ini harus dilihat “dalam konteks rencana pengembangan pertahanan lima tahunnya dan posisi Kim bahwa Korea Utara berada dalam konfrontasi jangka panjang dengan AS.”
Setelah kegagalannya di Hanoi, pemimpin Korea Utara tersebut mengusulkan kampanye “terobosan frontal” pada bulan Desember 2019 sebagai pendekatan yang dikalibrasi ulang.
Kampanye ini merupakan strategi besar untuk secara bersamaan membangun perekonomian yang mandiri guna mengungkap sanksi dan mengembangkan kemampuan pertahanan nasional, serta menerima konfrontasi jangka panjang dengan AS sebagai suatu hal yang wajar.
“Pesan kepada khalayak internal adalah bahwa rencana pembangunan pertahanan dilaksanakan sesuai rencana. Kepada audiens eksternal, termasuk AS, Korea Utara mengatakan bahwa mereka akan bertindak sesuai dengan jadwal mereka sendiri, terlepas dari kecaman masyarakat internasional atas uji coba rudal atau bahkan langkah-langkah untuk menjatuhkan sanksi lebih lanjut,” kata Lee.
Tontonan negosiasi nuklir
Beberapa ahli mengatakan bahwa Korea Utara kembali menggunakan pedoman lamanya untuk meningkatkan tekanan dan mendapatkan lebih banyak konsesi dari AS.
Namun secara mendasar dan yang lebih penting, peluncuran rudal pada hari Jumat memberikan gambaran yang jelas tentang strategi jangka panjang Korea Utara dalam perundingan nuklir dengan AS.
Joshua Pollack, peneliti senior di Pusat Studi Nonproliferasi James Martin, menunjukkan bahwa Kim Jong-un tampaknya bertekad untuk memajukan rencana lima tahunnya untuk pengembangan pertahanan nasional daripada mengupayakan dialog.
“Mungkin setelah hal itu selesai, dan mungkin ketika ada pemerintahan baru AS, Kim akan mencari peluang untuk bernegosiasi lagi,” kata Pollack kepada The Korea Herald. “Sangat jelas bahwa Kim tidak melihat Biden sebagai mitra negosiasi yang menjanjikan.”
Untuk saat ini, perundingan nuklir hanyalah sekedar tontonan belaka. Uji coba senjata yang dilakukan Korea Utara harus dipahami mengingat strategi jangka panjang negara tersebut untuk bernegosiasi dari posisi yang kuat dan mendapatkan keunggulan dari AS.
“Saya membayangkan harapan dan harapan Kim adalah bahwa menunjukkan tingkat kecanggihan yang cukup tinggi akan meyakinkan Washington, DC untuk memperlakukannya dengan lebih hormat dan melakukan bisnis dengannya sesuai keinginannya, kata Pollack.
AS tidak bersedia mengeluarkan lebih banyak modal politik
Serentetan uji coba rudal balistik mencerminkan perhitungan Pyongyang bahwa uji peluncuran tersebut tidak akan menghasilkan resolusi baru Dewan Keamanan PBB-PBB dan konsekuensi ekonomi yang merugikan. Mengingat dinamika internasional, kecil kemungkinan Tiongkok dan Rusia akan memberikan dukungan pada inisiatif yang dipimpin AS untuk meningkatkan tekanan terhadap Korea Utara.
Rezim Kim juga mengambil keuntungan dari sikap apatis AS terhadap Korea Utara pada masa pemerintahan Obama.
“Kim mungkin merasa ada cukup ruang gerak untuk menguji batas kesabaran Washington,” kata Soo Kim, analis kebijakan di Rand Corp. “Singkatnya, dia mungkin tahu bahwa konsekuensinya tidaklah penting, dan manfaat dari penembakan rudal ini jauh lebih besar daripada kerugiannya.”
Namun tampaknya ada lingkaran setan yang tidak pernah berakhir di sini. Uji coba senjata yang terus dilakukan Korea Utara dan penolakan terhadap tawaran AS untuk melakukan dialog tanpa syarat telah membuat pemerintahan Biden menurunkan prioritas masalah nuklir Korea Utara.
Washington juga bergulat dengan sejumlah tantangan kebijakan luar negeri yang lebih mendesak, termasuk kebangkitan kembali perjanjian nuklir Iran dan penempatan pasukan Rusia di dekat perbatasan Ukraina.
“Gedung Putih tampaknya hanya melihat sedikit manfaat dalam berurusan dengan Korea Utara, atau setidaknya tidak cukup memberikan isyarat apa pun terhadap mereka. Upaya untuk berkomunikasi dengan mereka sejauh ini lebih terlihat seperti upaya untuk mendapatkan lebih banyak kerja sama dari Tiongkok,” kata Pollack. “Saya kira pemerintahan (Biden) tidak akan mengabaikan undangan tersebut. Namun mereka tidak akan mengeluarkan modal politik apa pun untuk mencoba mendapatkannya.”
Sebagian besar ahli juga percaya bahwa pemilu paruh waktu – yang umumnya dibayangi oleh tantangan domestik yang mendesak – tidak akan berdampak pada kebijakan Korea Utara pemerintahan Biden.
“Jika pemilu paruh waktu memang penting, hal itu mungkin penting dalam arti meyakinkan pemerintah bahwa ini bukan waktunya untuk melakukan perubahan besar,” kata Panda. “Pemilih Amerika kemungkinan besar tidak akan menghukum partai presiden atas peluncuran rudal Korea Utara. Masalah kebijakan luar negeri lainnya mungkin lebih penting.”
Biden siap menghadapi garis keras
Pergeseran fokus strategis Washington untuk melawan Beijing di kawasan Indo-Pasifik juga akan mempersulit upaya untuk melakukan pendekatan yang bersifat perdamaian dan melunakkan terhadap Pyongyang.
Pemerintahan Biden dinilai menundukkan kebijakan Korea Utara pada kerangka strategi Indo-Pasifik. Para analis mengatakan Washington telah menggunakan kebijakan Korea Utara sebagai cara untuk mengelola hubungan aliansi dengan tujuan merekrut sekutu guna meningkatkan pencegahan terhadap Tiongkok.
“Saya berpendapat bahwa perubahan kebijakan menuju konsesi akan mempersulit kemampuan kita untuk menghadapi Korea Utara dan berpotensi menciptakan tantangan kebijakan tambahan terkait wilayah yang lebih luas – misalnya Tiongkok, Taiwan, dan tantangan aliansi yang lebih luas,” kata Soo. dikatakan.
Dengan latar belakang tersebut, uji coba senjata Korea Utara dapat mendorong pemerintahan Biden untuk lebih menekankan pada “pencegahan yang ketat” daripada diplomasi, yang menurut Biden konsisten dengan kebijakannya mengenai Korea Utara.
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken juga mengatakan pada hari Kamis bahwa AS “sangat fokus” untuk memastikan bahwa Pyongyang menghadapi “dampak dan konsekuensi” atas uji coba rudal bekerja sama dengan sekutu dan mitra.
“Pemerintahan Biden tampaknya siap mengambil sikap yang lebih keras jika Korea Utara terus melakukan peluncuran uji coba rudal,” kata Lee dari 38 North. “Pengenaan sanksi terbaru terhadap personel Korea Utara adalah buktinya.”