17 Mei 2018
India mengirim menteri ke Pyongyang untuk pertama kalinya dalam dua dekade.
India tampaknya telah mengubah strateginya dengan Korea Utara – mengirim seorang menteri dalam misi diplomatik ke Pyongyang untuk pertama kalinya dalam dua dekade.
Menteri Luar Negeri VK Singh tiba di Pyongyang pada 15 Mei untuk kunjungan resmi dua hari atas undangan pemerintah Korea Utara, lapor media India mengutip surat kabar resmi Korea Rodong Sinmun.
Perkembangan itu terjadi pada saat Korea Utara mengkritik pendekatan Washington ke Pyongyang – bahkan mengancam untuk menarik diri dari KTT Singapura antara pemimpinnya Kim Jong-un dan Presiden AS Donald Trump.
Singh bertemu dengan Wakil Presiden Republik Rakyat Demokratik Korea (DPRK) Kim Yong Dae, dan menteri luar negeri dan budaya untuk diskusi tentang “berbagai masalah yang akan meningkatkan kerja sama politik, regional, ekonomi, pendidikan dan budaya antara kedua negara meliputi”, Kementerian Luar Negeri India mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Dia juga mengambil kesempatan untuk meningkatkan kekhawatiran India tentang hubungan lama antara program nuklir dan rudal Korea Utara dan Pakistan. Tanpa menyebut Pakistan, pernyataan itu mengatakan Singh “menyoroti ancaman proliferasi nuklir, khususnya kekhawatiran India dalam konteks hubungan proliferasi dengan lingkungan India”.
Pernyataan itu menambahkan: “Pihak DPRK menekankan bahwa DPRK sebagai negara sahabat tidak akan pernah mengizinkan tindakan apa pun yang akan menimbulkan kekhawatiran terhadap keamanan India.”
Kunjungan Singh penting karena pemerintah India telah mengeluarkan pemberitahuan pada Maret tahun lalu yang memberlakukan pembatasan ketat pada perdagangan dengan Korea Utara, kecuali barang-barang penting seperti makanan dan obat-obatan. Perjalanan itu juga diikuti utusan baru India untuk Korea Utara, Atul Gotsurve, menerima penugasannya.
India selalu memiliki hubungan diplomatik dengan Pyongyang, meskipun hubungan dagangnya terpengaruh setelah sanksi dijatuhkan oleh Amerika Serikat dan PBB menyusul beberapa uji coba nuklir oleh Korea Utara.
Beberapa laporan media juga mengatakan New Delhi telah menolak permintaan mantan Menteri Luar Negeri AS Rex Tillerson untuk menutup misi diplomatiknya di Pyongyang.
Sebelum pembatasan diberlakukan tahun lalu, India adalah mitra dagang terbesar kedua Korea Utara setelah China. Pembatasan tersebut sepenuhnya melarang impor batu bara, mineral, dan logam dari Korea Utara.
Kunjungan Singh, dan kerahasiaan yang melingkupinya, menunjukkan bahwa India diam-diam berusaha membangun kembali hubungan dengan rezim tertutup itu.