25 November 2022
BEIJING – Tiongkok telah menyusun peta jalan yang ambisius untuk program eksplorasi bulan di masa depan, termasuk pos terdepan ilmiah internasional, menurut kepala perencana program tersebut.
Wu Weiren, seorang akademisi dari Akademi Teknik China, mengatakan langkah selanjutnya dalam petualangan bulan negara tersebut – misi robotik Chang’e 6 – akan mendarat di sisi jauh bulan dan mengumpulkan serta mengembalikan sampel.
“Jika Chang’e 6 berhasil, ini akan menjadi pertama kalinya manusia mendapatkan sampel dari sisi lain,” ujarnya dalam pertemuan baru-baru ini dengan media domestik di Beijing.
Setelah Chang’e 6, robot penjelajah Chang’e 7 akan dikirim untuk mendarat di kutub selatan bulan untuk mencari air dan sumber daya lainnya.
“Misi Chang’e 7 bertujuan untuk mencari jejak air di Kutub Selatan, menyelidiki lingkungan dan cuaca di sana, serta menyelidiki bentuk lahannya.
“Pesawat luar angkasa ini akan membawa ‘pesawat’ yang bertugas terbang ke kawah di permukaan bulan untuk mencari es,” kata Wu, akademisi dari Chinese Academy of Engineering.
“Ini juga akan ditugaskan untuk menemukan sumber daya alam di bawah permukaan Kutub Selatan. Selain itu, perencana misi sedang mempertimbangkan apakah kita dapat menggunakan wahana tersebut untuk menggali ke dalam permukaan guna memeriksa struktur dan komposisi bawah permukaan.”
Menurut Wu, Chang’e 8 akan mendarat di dekat Chang’e 7 di kutub selatan bulan, setelah itu kedua komponen misi – penjelajah, pendarat, penjelajah, dan detektor – akan bekerja sama untuk membentuk prototipe pos ilmu robotik. .
Dalam jangka panjang, pos terdepan ini akan menjadi platform kerja sama internasional dalam eksplorasi bulan, kata Wu.
“Kami menyambut negara-negara asing untuk bergabung dalam proyek ini, dan kami dapat bekerja sama untuk merancang, membangun, dan mengelola fasilitas ini serta berbagi data dan temuannya,” ujarnya.
Pang Zhihao, pensiunan peneliti di China Academy of Space Technology dan penulis terkenal di bidang ilmu luar angkasa, menjelaskan alasan memilih kutub selatan bulan sebagai lokasi pos terdepan.
“Misi sebelumnya telah menemukan jejak air es di kutub bulan. Misi berikutnya (Chang’e) dapat menyelidiki lebih lanjut keberadaan air, yang dapat digunakan untuk mendukung ekspedisi ilmiah berawak ke wilayah tersebut di masa depan,” ujarnya. “Kutub Selatan juga dicirikan oleh periode sinar matahari yang panjang, yang dapat menopang aktivitas dalam jangka waktu lama.”
Tiongkok membuka program bulannya pada tahun 2004 dan telah meluncurkan lima wahana robotik sejak tahun 2007. Yang keempat, Chang’e 4, mendarat di sisi jauh bulan pada Januari 2019, menjadi pesawat ruang angkasa pertama yang mengamati dari dekat wilayah bulan yang tidak diketahui. . Komponen inti misi ini – penjelajah Yutu 2 – telah beroperasi di bulan selama hampir empat tahun dan telah melakukan perjalanan lebih dari 1.300 meter di tanah bulan, menjadikannya penjelajah yang beroperasi paling lama sepanjang masa.
Misi terbaru, Chang’e 5, mendarat di bulan pada Desember 2020 dan segera membawa kembali 1.731 gram batuan dan tanah bulan ke Bumi, mencapai prestasi bersejarah sekitar 44 tahun setelah sampel bulan terakhir dikembalikan oleh Uni Soviet. Misi “Luna 24” pada tahun 1976.